Fermami se hai già sentito questo prima. Un pesce entra in un bar e si siede. Il barista chiede cosa vuole bere, ma il pesce non dice nulla. Così il barista chiede, ” Cosa, gatto ha ottenuto la lingua?”Il pesce afferra un tovagliolo da cocktail e scrive, No, in realtà, era un isopode. Un isopode mi ha preso la lingua e con” got ” intendo che l’ha mangiato.
Quella battuta potrebbe non essere divertente per te, ma è esilarante per l’isopode che mangia la lingua., Vedete, nel Golfo di California esiste effettivamente una creatura, Cymothoa exigua, che prende di mira un pesce infiltrandosi nelle sue branchie e attaccandosi alla sua lingua. Procede non solo a consumare l’organo, ma lo sostituirà con il proprio corpo, fornendo al pesce una nuova lingua pienamente funzionante che usa (probabilmente un po ‘ a malincuore) per macinare il cibo contro i piccoli denti sul tetto della bocca.,
Questo notevole attacco è l’unico caso noto nel regno animale di un parassita che sostituisce funzionalmente un organo del suo ospite. E mentre C. exigua prende di mira diversi altri pesci, attaccandosi alle loro lingue e drenando il loro sangue, solo con il dentice divora e sostituisce completamente l’organo come struttura operativa, secondo il biologo marino Rick Brusca dell’Università dell’Arizona., E sottolinea che mentre ci sono centinaia di tali specie di isopodi che prendono di mira la lingua, contrariamente a molti resoconti dei media, solo C. exigua può effettivamente assumere veramente i doveri dell’organo.
Se puoi crederci, questa è una storia d’amore nel cuore. E la faccia del dentice rosa è il palcoscenico su cui si svolge.
Questi isopodi sono ermafroditi protandri: prima maturano nei maschi, ma poi cambiano sesso per diventare femmine. La magia inizia quando più di un C. exigua atterra nelle branchie di un dato pesce., Quando il primo si infiltra comincia a maturare in un maschio, ma quando appare il secondo, ha detto Brusca, ” stimola il primo a cambiare sesso e diventare una femmina e strisciare dalle branchie attraverso la gola e attaccarsi alla lingua, e poi questo nuovo secondo è il maschio che la impregnerà.”
La femmina successiva si ancora alla lingua con sette paia di zampe, ciascuna con una spina dorsale altamente muscolosizzata che assomiglia un po ‘ al pungiglione di uno scorpione., È qui che si accoppierà e passerà il resto della sua vita a sperimentare il mondo come fa lo snapper, solo, sai, senza il dolore lancinante.
/University College Dublin
Mentre cresce, muta come qualsiasi altro artropode e si nutre della lingua del dentice non rosicchiando, ma succhiandone il sangue., ” Hanno cinque serie di mascelle”, disse Brusca, ” e tutte e cinque sono modificate in questi dispositivi simili a stiletti, e un paio di loro sono come lunghe lance, se vuoi, che tagliano il tessuto del pesce ospite. E poi gli altri operano insieme come una cannuccia di soda per estrarre il sangue dalla ferita che hanno creato.”
In questo modo C. exigua prosciugherà lentamente la vita dalla lingua dello snapper, che atrofizza dalla punta sulla schiena, a poco a poco, finché non rimane nient’altro che il mozzicone muscolare., Questo l’isopode ora afferra con le sue più arretrate tre o quattro paia di zampe, diventando essenzialmente la nuova lingua del pesce. E l’isopode si è probabilmente evoluto in questo modo per mantenere vivo il suo ospite, secondo Brusca, permettendole più tempo per allevare i suoi piccoli.
Ma una volta che la lingua è andato, la femmina è lasciato senza una fornitura di cibo. Così come i suoi giovani continuano a svilupparsi, vive esclusivamente sulle forniture di energia immagazzinate, secondo Brusca., Gli scienziati non sono ancora sicuri a che punto i giovani vengono rilasciati, o come esattamente trovano i loro pesci, ma Brusca calcola che la femmina può aspettare fino a quando il suo ospite è la scuola con altri pesci per tagliare la sua prole sciolto dal sacchetto covata, dando il giovane un sacco di bersagli.
Quello che succede dopo è come quella scena in Titanic in cui la band scende con la nave, tranne che quei ragazzi probabilmente non avevano cambiato sesso a caso e mangiato lingue di pesce., Con la sua procreazione completa, l’isopode femmina, che ha perso la capacità di nuotare mentre maturava, ” probabilmente si lascia andare e se ne va o viene inghiottita, ma è fuori dal quadro”, ha detto Brusca. “E ora hai un pesce senza lingua, quindi non sopravviverà neanche. Quindi è davvero un caso di vero parassitismo. Infatti, il pesce finisce per essere sacrificato per il bene dell’isopode.”
> ‘È davvero un caso di vero parassitismo. Infatti, il pesce finisce per essere sacrificato per il bene dell’isopode.’
Non è ancora noto il motivo per cui C., exigua va così lontano nel suo parassitismo di dentici rosa, dove in altre specie si limita a sorseggiare dalla lingua-non distruggerlo e prendere il suo lavoro. “Forse la lingua nel dentice è particolarmente suscettibile”, ha detto Brusca. “Forse non ha una buona vascolarizzazione come altre lingue di pesce.”
C’è ancora molto da imparare qui, ma i vantaggi di un tale stile di vita sono chiari: l’isopode femminile non solo ottiene un pasto costante, ma anche un bunker perfettamente sicuro in cui allevare i suoi piccoli., Come ogni altra creatura, il suo scopo è quello di trasmettere i suoi geni. E con la sua missione compiuta, lei scende con la nave.
Ancora lo snapper. Il povero, povero dentice. Come molte vittime di parassiti là fuori, non ottiene altro che miseria e sguardi vuoti e morte prematura. Il che mi ricorda una battuta.
Uno snapper rosa entra in un bar e scivola accanto a un altro snapper rosa. Il secondo snapper fa occhi sexy e chiede quale sia il nome del nuovo arrivato, e il nuovo arrivato afferra un tovagliolo da cocktail e scrive, Vende conchiglie di mare in riva al mare., Il secondo dentice dice: “Ragazzo, che scioglilingua!”E la nuova arrivata si sposta nervosamente e distoglie gli occhi. E il secondo snapper dice: “Cosa, isopode ti ha preso la lingua?”
Potresti pensare che lo scherzo sia una schifezza, ma gli isopodi lo adorano assolutamente.