I Romani non erano sempre sdraiati a un tavolo carico di struzzi arrostiti, letteralmente mangiando fino a quando non erano malati. L’estensione di 1.000 anni e paneuropei della storia romana assume un’enorme gamma culinaria. Anche Roma era una società gerarchica, e lo schiavo mangiava una dieta enormemente diversa dal padrone che serviva.

Le prove

La prova più tangibile della dieta romana è cibo e rifiuti umani scavati dagli archeologi., Le città di Ercolano e Pompei (distrutte nell’eruzione del Vesuvio del 79 d. C.) hanno lasciato fogne e cumuli di spazzatura pieni di prove alimentari digerite.

La ricca cultura letteraria e visiva di Roma può anche fornire indizi. Petronio ‘ over-the-top Satyricon (fine 1 ° secolo) è probabilmente l’ispirazione per il nostro banchetto decadente immaginato. Poeti come Orazio (65-8 AC) e Giovenale (1 ° – 2 ° secolo) lasciano indizi.

Un libro di cucina di 10 volumi, il De re coquinaria di Apicio (iv – v secolo d.C.) sopravvive e la grande Storia naturale di Plinio il Vecchio (c77 d. C.) è una fonte eccellente sulle piante commestibili.,

I pasti giornalieri

Per il romano ordinario, ientaculum era la colazione, servita in pausa giorno. Un piccolo pranzo, prandium, è stato mangiato intorno alle 11. La cena era il pasto principale della giornata., Potrebbero aver mangiato una cena tardiva chiamata vesperna.

I cittadini più ricchi nel tempo, liberati dai ritmi del lavoro manuale, hanno mangiato una cena più grande dal tardo pomeriggio, abbandonando la cena finale.

La cena potrebbe essere un grande affare sociale della durata di diverse ore. Si mangiava nel triclinio, la sala da pranzo, a tavolini bassi con divani su tre lati. Il quarto lato era sempre lasciato aperto per permettere ai servi di servire i piatti.

I commensali erano seduti per riflettere il loro stato. Il triclinio sarebbe riccamente decorato, era un luogo per mostrare ricchezza e status., Alcune case avevano una seconda sala da pranzo più piccola per i pasti meno importanti e pasti in famiglia sono stati presi in un oikos più semplice.

Cosa mangiavano

La dieta mediterranea è oggi riconosciuta come una delle più sane al mondo. Gran parte della dieta romana, almeno la dieta romana privilegiata, sarebbe familiare a un italiano moderno.

Mangiavano carne, pesce, verdure, uova, formaggio, cereali (anche come pane) e legumi.,

La carne includeva animali come ghiri (una prelibatezza costosa), lepri, lumache e cinghiali. Piccoli uccelli come tordi sono stati mangiati così come polli e fagiani. Il manzo non era popolare tra i romani e qualsiasi carne di allevamento era un lusso, la selvaggina era molto più comune. La carne era solitamente bollita o fritta – i forni erano rari.

Un tipo di vongole chiamato telline che è ancora popolare in Italia oggi era una parte comune di un ricco mix di frutti di mare che comprendeva ostriche (spesso allevate), polpi e la maggior parte dei pesci di mare.,

I romani coltivavano fagioli, olive, piselli, insalate, cipolle e brassiche (il cavolo era considerato particolarmente sano, buono per la digestione e per curare i postumi di una sbornia) per la tavola. I piselli secchi erano un pilastro delle diete più povere. Come l’impero ampliato nuovi frutti e verdure sono stati aggiunti al menu. I Romani non avevano melanzane, peperoni, zucchine, fagiolini, o pomodori, graffette della moderna cucina italiana.

Anche la frutta veniva coltivata o raccolta da alberi selvatici e spesso conservata per mangiare fuori stagione. Mele, pere, uva, mela cotogna e melograno erano comuni. Ciliegie, arance, datteri, limoni e arance erano importazioni esotiche. Il miele era l’unico dolcificante.

Le uova sembrano essere state disponibili per tutte le classi, ma le uova d’oca più grandi erano un lusso.

Il pane era fatto con farro, mais (a volte un sussidio statale per i cittadini) o farro., La mancanza di forni significava che doveva essere fatto professionalmente, che può spiegare perché i poveri hanno preso i loro cereali in porridge.

I Romani erano pionieri nella produzione di formaggi, producendo sia formaggi duri che morbidi. Le razioni dei soldati includevano il formaggio ed era abbastanza importante che l’imperatore Diocleziano (284 – 305 d.C.) approvasse leggi che ne fissassero il prezzo. Plinio il Vecchio scrisse sulle sue proprietà medicinali.

La maggior parte di questi erano i cibi dei ricchi., I poveri e gli schiavi sono generalmente pensato di aver fatto affidamento su un porridge fiocco. Le ossa analizzate in 2013 hanno rivelato che i poveri romani mangiavano grandi quantità di miglio, ora in gran parte un mangime per animali. Veniva anche usato orzo o farro (farro).

Questo porridge, o puls, sarebbe ravvivato con ciò che frutta, verdura o carni che potrebbero essere offerte.

Mangiare fuori era generalmente per le classi inferiori, e recenti ricerche a Pompei ha dimostrato che hanno fatto mangiare carne da ristoranti, tra cui giraffa.,

Salsa di pesce

Tutte le classi avevano accesso ad almeno alcuni degli ingredienti chiave di Roma, garum, liquamen e allec, le salse di pesce fermentate.

Le salse erano fatte con budella di pesce e piccoli pesci, che venivano salati e lasciati al sole. Il gunk risultante è stato filtrato. Garum era la pasta di migliore qualità, quello che passava attraverso i filtri era liquamen., Il fango lasciato sul fondo del setaccio era una terza varietà, allec, destinata ai piatti degli schiavi e dei veramente poveri.

Le erbe verrebbero aggiunte alle ricette locali o addirittura familiari.

Queste salse altamente nutrienti erano ampiamente utilizzate e la produzione di garum era un grande business – Pompei era una città di garum. I soldati l’hanno bevuto in soluzione. I poveri lo versarono nel loro porridge. I ricchi lo usavano in quasi tutte le ricette – potrebbe essere paragonato alla salsa Worcestershire o alla salsa di soia o alle salse di pesce dell’estremo oriente oggi-dal salato al dolce.