Gli uragani sono le tempeste più violente sulla Terra. Si formano vicino all’equatore sulle calde acque oceaniche. In realtà, il termine uragano è usato solo per le grandi tempeste che si formano sull’Oceano Atlantico o sull’Oceano Pacifico orientale.

Il termine scientifico generico per queste tempeste, ovunque si verifichino, è ciclone tropicale., Altri nomi che vengono dati, a seconda di dove nel mondo sono nati, sono tifoni, cicloni, gravi cicloni tropicali o gravi tempeste cicloniche. Qualunque cosa siano chiamati, le stesse forze e condizioni sono al lavoro per formare queste tempeste giganti, ognuna delle quali può causare danni o devastazione quando colpiscono la terra dove vivono le persone.

I cicloni tropicali sono come motori che richiedono aria calda e umida come combustibile. Quindi il primo ingrediente necessario per un ciclone tropicale è l’acqua calda dell’oceano., Ecco perché i cicloni tropicali si formano solo nelle regioni tropicali dove l’oceano è almeno 80 gradi F per almeno i primi 50 metri (circa 165 piedi) sotto la superficie.

Il secondo ingrediente per un ciclone tropicale è il vento. Nel caso degli uragani che si formano nell’Oceano Atlantico, il vento che soffia verso ovest attraverso l’Atlantico dall’Africa fornisce l’ingrediente necessario. Mentre il vento passa sulla superficie dell’oceano, l’acqua evapora (si trasforma in vapore acqueo) e sale. Mentre sale, il vapore acqueo si raffredda e si condensa di nuovo in grandi gocce d’acqua, formando grandi nuvole cumulonimbus., Queste nuvole sono solo l’inizio.

Il satellite meteo GOES-East di NOAA ha ingrandito l’occhio dell’uragano Dorian a settembre 2019. Credit: NOAA

I meteorologi hanno diviso lo sviluppo di un ciclone tropicale in quattro fasi: disturbo tropicale, depressione tropicale, tempesta tropicale e ciclone tropicale a tutti gli effetti.

1. Disturbo tropicale

   Quando il vapore acqueo dall’oceano caldo si condensa per formare nuvole, rilascia il suo calore nell’aria. L’aria riscaldata sale e viene tirata nella colonna di nuvole., L’evaporazione e la condensazione continuano, costruendo le colonne di nuvole sempre più grandi. Si sviluppa un modello, con il vento che circola attorno a un centro (come l’acqua che scende in uno scarico). Quando la colonna d’aria in movimento incontra più nuvole, diventa un ammasso di nuvole temporalesche, chiamato disturbo tropicale.

2. Depressione tropicale

   Mentre il temporale cresce sempre più in alto, l’aria nella parte superiore della colonna nuvolosa si raffredda e diventa instabile., Quando l’energia termica viene rilasciata dal vapore acqueo di raffreddamento, l’aria nella parte superiore delle nuvole diventa più calda, rendendo la pressione dell’aria più alta e causando venti per spostare verso l’esterno lontano dalla zona di alta pressione. Questo movimento e il riscaldamento provoca pressioni sulla superficie a cadere. Quindi l’aria in superficie si sposta verso l’area di pressione inferiore, si alza e crea più temporali. I venti nella colonna di nuvole di tempesta girano sempre più velocemente, frustando in un movimento circolare. Quando i venti raggiungono tra 25 e 38 mph, la tempesta è chiamata depressione tropicale.,

1. Tempesta tropicale

   Quando la velocità del vento raggiunge 39 mph, la depressione tropicale diventa una tempesta tropicale. Questo è anche quando la tempesta ottiene un nome. I venti soffiano più velocemente e iniziano a torcersi e girare intorno all’occhio, o al centro calmo, della tempesta. La direzione del vento è in senso antiorario (da ovest a est) nell’emisfero settentrionale e in senso orario (da est a ovest) nell’emisfero meridionale. Questo fenomeno è noto come effetto Coriolis.

2. Uragano

   Quando la velocità del vento raggiunge 74 mph, la tempesta è ufficialmente un uragano., La tempesta è alta almeno 50.000 piedi e circa 125 miglia. L’occhio è di circa 5 a 30 miglia di larghezza. Gli alisei (che soffiano da est a ovest) spingono l’uragano verso ovest—verso i Caraibi, il Golfo del Messico o la costa sud-orientale degli Stati Uniti.I venti e la bassa pressione dell’aria causano anche un enorme tumulo di acqua oceanica ad accumularsi vicino all’occhio dell’uragano, che può causare ondate di tempesta mostruosa quando tutta questa acqua raggiunge la terra.

Gli uragani di solito si indeboliscono quando colpiscono la terra, perché non vengono più alimentati dall’energia delle calde acque oceaniche., Tuttavia, spesso si muovono molto nell’entroterra, scaricando molti centimetri di pioggia e causando molti danni del vento prima che si estinguano completamente.

Infine, quali sono le cinque categorie di uragani?,

Hurricane categories: