Melissa officinalis

Niente mi ricorda l’estate come il profumo fresco e agrumato della melissa.

Uno dei miei ingredienti preferiti nella tisana fresca, questa erba spesso trascurata è facile da coltivare, con un’ampia gamma di usi medicinali, culinari e altri. Ed è certo per riempire il vostro giardino e la cucina con la più bella di aromi di limone.

Che cos’è la melissa?,

Colloquialmente conosciuto con molti nomi come Melissa, balsamo dolce, pianta di miele, balsamo di menta, balsamo da giardino, balsamo inglese e delizia del cuore, la melissa è un membro perenne erbaceo della famiglia della menta.

È un’erba perenne tentacolare e cespugliosa con foglie dentate e opposte su steli ramificati quadrati, piccoli fiori bianchi e una sottile fragranza e sapore di limone.

Mentre cresce naturalmente in aree sabbiose, è stato coltivato in tutti i tipi di climi e condizioni, in aree secche, umide e disturbate, dalle montagne al mare.,

Ha molti usi meravigliosi in cibo e bevande, medicina, cosmetici e persino artigianato.

Storia e Folklore

La melissa è originaria dell’Europa meridionale, anche se è stata naturalizzata in tutto il mondo.

Il suo uso risale al 300 a.C., quando fu usato in medicina dagli antichi Greci e Romani. Il medico greco Dioscoride del primo secolo registrò l’uso di questa erba come rimedio per mal di denti, punture di scorpione e morsi di cane, nonché per incoraggiare le mestruazioni e migliorare la gotta.

Era anche spesso usato per attirare le api da miele., Questo è probabilmente dove il nome del genere Melissa è venuto da, derivato dalla parola greca “mélissa” o ape. Una patch di Melissa sarebbe stato piantato vicino alveari per incoraggiare le api a tornare.

La pianta probabilmente arrivò in Nord America con i primi coloni, che la usavano per fare tè e pot-pourri e attirare le api negli alveari. Serviva anche come sostituto del limone in marmellate e gelatine.

È stato elencato come una delle sedici erbe documentate nel libro del giardino di Thomas Jefferson nel 1794, elencato sotto “Oggetti per il giardino quest’anno.,”

Nella tradizione vegetale, questa erba è associata alla salute, alla longevità e alla regalità, ed è stata pensata per avere poteri di amore, guarigione e successo. Si dice che mettere una bustina sotto un cuscino pieno di melissa porti a un sonno rilassante e ringiovanente.

Medicina

La melissa è un’erba vivace ed edificante che è stata a lungo presa come tè per lenire, incoraggiare la messa a fuoco e ridurre lo stress. Ha una reputazione per ridurre l’ansia, irrequietezza e insonnia ed è stato storicamente usato per trattare l’indigestione, il gas e il gonfiore.,

Secondo David Hoffman nel suo libro “Medical Herbalism: The Science Principles and Practices of Herbal Medicine”, È anche ricco di antiossidanti, tra cui luteolina, glucoside e ramnazina, e ha alcune proprietà antivirali. L’olio è talvolta utilizzato come antivirale contro l’herpes.

Se stai cercando ulteriori informazioni sull’uso medicinale di questa erba e di altre, puoi trovare il libro di Hoffman su Amazon.,

Sicuro per il consumo da parte di bambini e adulti, fa un bel tè o una tintura, è meraviglioso in cucina e aggiunge una deliziosa fragranza a oli, pomate e lozioni.

Propagazione

La melissa è un gioco da ragazzi per crescere e può essere propagata in vari modi.

Dal seme

Semina diretta all’inizio della primavera trasmettendo semi sulla superficie del suolo o coprendo solo leggermente con il terreno, poiché questa pianta ha bisogno di luce per germinare. Aggiungi compost se lo desideri, anche se questa erba non richiede particolari condizioni del terreno.,

I semi dovrebbero germogliare in 5-9 giorni con temperature del suolo che vanno da 65-70°F.

Puoi anche scegliere di iniziare le piantine in appartamenti al chiuso o in una serra all’inizio della primavera. Cospargere i semi in vassoi sulla parte superiore del terriccio e tenerli umidi fino a quando non germogliano.

Da talee

Le talee possono essere prese in primavera o in autunno. Per propagarsi da talee, basta tagliare a pochi centimetri dalle punte morbide di una pianta stabilita.

In primavera, le talee dovrebbero essere prese qualche centimetro sotto le punte della nuova crescita., In autunno, dovrebbero invece provenire da steli più vicini alla base della corona che non sono fioriti.

Rimuovere due terzi delle foglie dalla base di ciascun gambo e pizzicare le punte per evitare l’appassimento.

Successivamente, immergere i gambi in ormone radicamento o miele, e posto in una miscela di impianto sterile combinato con parti uguali di sabbia grossolana per aiutare a trattenere l’umidità. Tagli di acqua immediatamente e tenerli fuori dalla luce solare diretta.

Le piante dovrebbero radicare in circa 3 o 4 settimane., È inoltre possibile accelerare il processo di radicamento posizionando i vasi su una piastra riscaldante impostata su 70-75 ° F.

È una buona idea indurire le talee in un’area luminosa e ventosa per circa una settimana prima di reimpiantare all’aperto.

Dalle piantine/Trapianto

Indurire le piantine piantate in vassoi e iniziare all’interno portandole all’esterno per alcune ore ogni giorno. Spostali fuori circa 4 settimane prima dell’ultima data di gelo.

Possono essere piantati non appena il terreno è pronto per essere lavorato in primavera., Piante spaziali da 1 a 2 piedi di distanza e acqua subito dopo il trapianto.

Divisione

Questa perenne può anche essere facilmente propagata per divisione. Basta scavare ciuffi di una pianta stabilita quando è dormiente all’inizio della primavera o in autunno, dividere in pezzi più piccoli e ripiantare in vasi o direttamente nel terreno.

Puoi leggere di più sulla divisione delle piante perenni qui.

Come crescere

La melissa può essere coltivata in pieno sole o in ombra parziale., Mentre adattabile a quasi tutte le condizioni del suolo e del sole, alcune persone trovano che può perdere colore se esposto a troppo sole, e che qualche ombra può effettivamente migliorare il sapore.

Un ambiente di crescita ottimale per questa erba include terreno umido, buon drenaggio e protezione dal caldo. È sempre una buona idea incorporare un po ‘ di compost nel terreno prima della semina.

Inoltre, poiché ha un apparato radicale così robusto e tentacolare, puoi piantarlo su una collina per prevenire l’erosione!, Un coltivatore vigoroso, una volta stabilito questa erba raramente ha bisogno di concimazione o molto in termini di cure speciali.

Come altre zecche, ha la tendenza a sprawl. Ma a differenza dei suoi parenti striscianti, la melissa si diffonde per seme piuttosto che attraverso i rizomi. Mentre fa semi di sé abbastanza facilmente, non prenderà il controllo del giardino nello stesso modo.

Detto questo, è una buona idea piantarlo da qualche parte che si sta bene con esso attaccare intorno per un po ‘ con un ingombro espanso! Oppure puoi facilmente coltivarlo in contenitori se preferisci. Vedi di più su questo qui sotto.,

Se vuoi evitare che si diffonda, raccogli semplicemente le cime prima della fioritura in modo che non abbia l’opportunità di andare a seminare. La pacciamatura aiuterà anche a prevenire la diffusione dei semi.

È possibile assottigliare le piante per tutta la stagione, che manterrà la crescita sotto controllo e contribuirà a migliorare la circolazione dell’aria, soprattutto in tempo caldo e umido.

Per potare, basta staccare un gambo dalla base e utilizzare immediatamente le foglie fresche o asciugarle per un uso successivo., Si può diradare circa un terzo della pianta in una sola volta, avendo cura di rimuovere eventuali foglie che sono danneggiati o marrone intorno ai bordi a causa di calore, freddo, bassa umidità, o vento forte.

Questa pianta risponde bene al taglio. Se una pianta è diventata troppo cresciuta, sembra stressata o mostra segni di malattia, puoi semplicemente tagliare il tutto fino alla base e aspettare che ricresca.

Probabilmente ricrescerà con fogliame più spesso e più lussureggiante la prossima volta.,

Coltivazione di contenitori

La melissa è un’ottima opzione per il giardinaggio di contenitori e si abbina bene con annuali estivi come aneto o basilico.

Per coltivare la melissa in un contenitore, piantare semi o trapianti in una pentola profonda almeno otto pollici e larga da 15 a 18 pollici. Posizionare il vaso in un luogo che riceve almeno 5 ore di luce solare diretta al giorno.

Sebbene non così saporito quando coltivato in casa, può anche essere tenuto all’interno con 14-16 ore di luce artificiale fornite al giorno, se necessario.,

Le piante container potrebbero dover essere divise in autunno per evitare di diventare legate alla radice.

Growing Tips

• Mentre adattabile alla maggior parte delle condizioni del suolo, piantare in umido, ben drenante terreno con una certa protezione dal caldo si tradurrà in piante più sane.

• Pacciamatura per migliorare il drenaggio e impedire la diffusione dei semi.

• Ricordarsi di assottigliare per tutta la stagione per mantenere la crescita sotto controllo e migliorare la circolazione dell’aria. Usa il congedo che hai potato per preparare un tè fresco alla melissa!,

Cultivar per selezionare

Ci sono un certo numero di cultivar disponibili tra cui scegliere.

Lo Standard

Per la varietà classica, prova M. officinalis, disponibile da True Leaf Market. Il suo delizioso aroma e sapore di limone è meraviglioso fresco o essiccato in alimenti, bevande, cosmetici e medicine.

M. officinalis

Piante vive e semi sono disponibili anche da Burpee.,

Aurea

Questa cultivar di melissa variegata ha una bella foglia verde scuro con variegatura giallo brillante in primavera, che svanisce in estate.

È un ornamentale commestibile con un sapore delicato.

Citronella

Questa varietà cresce fino a 10-12 pollici di altezza e odora fortemente di citronella. Ha un alto contenuto di olio ed è resistente alla muffa.

Compacta

Se sei a corto di spazio e preoccupato per lo sprawl, questa potrebbe essere l’opzione per te., Questa cultivar sterile supera a circa 6 pollici di altezza e 12 pollici di larghezza, e non fiorisce o produce semi. Ha foglie verde scuro e un sapore moderato.

Gestione di parassiti e malattie

La melissa non è comunemente influenzata da parassiti o malattie.

In realtà, questa erba può effettivamente respingere alcuni parassiti dal giardino. Contiene un composto chimico chiamato citronellal, che è repellente per molti insetti, e questo è ciò che gli conferisce il suo delizioso profumo di limone.,

Ci sono solo alcuni parassiti e malattie a cui prestare attenzione:

Afidi e acari

Questi piccoli insetti fastidiosi sono noti per infestare le piante, specialmente se coltivati in casa o in serra.

Lavare le piante con un flusso duro da un tubo o nel lavandino può aiutare a rimuovere eventuali parassiti. Un sapone insetticida può essere usato se i parassiti sono presenti in gran numero.

Oidio

Questa comune malattia fungina può lasciare un aspetto polveroso biancastro sulle foglie., Questo è generalmente più di un problema in climi caldi e umidi con notti fresche.

Septoria Leaf Spot

Questo fungo può causare macchie marrone scuro o nero sulle foglie, ed è prevalente a temperature calde con elevata umidità. Rimuovere e smaltire le foglie infette quando appaiono.

Se l’infezione diventa grave, prova a spruzzare le piante con uno spruzzo di un gallone d’acqua, un cucchiaio di bicarbonato di sodio, 1/2 cucchiaino di sapone per i piatti e un cucchiaio di olio orticolo.

Entrambe queste malattie possono essere prevenute fornendo una buona circolazione dell’aria con una raccolta o una potatura regolari.,

Raccolta

La melissa può essere raccolta regolarmente per tutta la stagione, anche se le foglie sono le più saporite quando sono giovani e fresche.

È possibile raccogliere singole foglie o rametti come necessario per tutta la stagione tagliando diversi pollici di nuova crescita e rimuovendo le foglie dagli steli. Tenere le foglie sugli steli per una facile asciugatura.

In alternativa, raccogliere grandi quantità in una sola volta tagliando l’intera pianta a quasi livello del suolo. Questo può essere fatto un paio di volte durante la stagione.,

Tuttavia si sceglie di raccogliere, questa erba fornirà un’abbondanza! Poiché cresce così facilmente, è una pianta abbastanza difficile da superare il raccolto.

Conservazione: Fresco è meglio!

Questa erba è sicuramente al suo apice quando è fresca. Tende a perdere un po ‘ del suo sapore nel tempo, anche se ho scoperto che con tecniche di conservazione adeguate, è possibile gustare la melissa tutto l’anno.

Può essere asciugato su vassoi o appeso a grappoli in un luogo buio con una buona circolazione d’aria. Potete anche mettere il vostro raccolto in un disidratatore per 12-18 ore su una regolazione bassa.,

La chiave è asciugarlo rapidamente, altrimenti l’umidità in eccesso sulle foglie lo farà diventare marrone e perdere sapore.

Se avete intenzione di asciugare questa erba, è una buona idea per raccogliere in una giornata asciutta in modo che le foglie sono meno umido per cominciare.

Una volta essiccato, togliere le foglie dagli steli e conservare in un contenitore di vetro ermetico con un coperchio in un luogo buio e asciutto come un armadio.

La melissa può anche essere congelata. Tritare le foglie fresche, mescolarle con olio da cucina o acqua e congelare in vassoi per cubetti di ghiaccio per un uso successivo.,

Puoi saperne di più sul congelamento delle erbe fresche qui.

Un’erba con molti usi

La melissa è una delle mie piante preferite da avere in giro perché la uso in tanti modi diversi!

Può essere utilizzato in oli e pomate, creme, balsami per labbra, risciacqui per capelli, vapori e bagni. è un’erba incredibile da incorporare in prodotti cosmetici fatti in casa.

Vuoi vivere un’esperienza spa rilassante a casa? Prova a riempire una borsa a rete con una combinazione di melissa fresca o secca, lavanda, rosa, calendula e camomilla e aggiungila al tuo prossimo bagno!,

Puoi anche fare un’acqua floreale chiamata idrosol che può essere spruzzata intorno alla casa per aggiungere un profumo di limone naturale all’aria. Gli idrosoli sono facili da produrre e catturano una piccola quantità di oli essenziali della pianta.

Ecco come fare un hydrosol a casa:

1. Versare alcuni centimetri di acqua e 3-4 manciate di erba fresca in una grande pentola e posizionare un’altra ciotola più piccola nel mezzo, assicurando che il suo bordo sia sopra la superficie dell’acqua. Mettere il coperchio della pentola a testa in giù e riempirlo con cubetti di ghiaccio per favorire la condensa.

2., Portare a ebollizione leggera, quindi abbassare il fuoco e cuocere a fuoco lento fino a quando la ciotola più piccola si è riempita con poche once d’acqua. La condensa che si è raccolta nella ciotola più piccola dovrebbe ora avere un delizioso profumo di limone.

3. Trasferire questo liquido in un piccolo flacone spray per l’uso in casa. Tenerlo refrigerato, per estendere la sua utilità. Può durare fino a due anni se conservato correttamente.

Questa pianta è grande anche per l’uso in artigianato! Le foglie secche possono essere utilizzate in pot-pourri e cuscini, e le talee fresche o secche possono essere utilizzate come riempitivi fragranti per composizioni floreali e mazzi di fiori.,

Prova a creare una corona di melissa avvolgendo i gambi fioriti attorno a una base ad anello metallico.

Commercialmente, l’olio e l’estratto sono spesso usati per aromatizzare bevande, liquori, caramelle e prodotti cosmetici.

Ricette e idee di cucina

In cucina, la melissa può essere aggiunta a qualsiasi cosa che possa avere un buon sapore con un pizzico di limone. Buttalo in antipasti, dessert, secondi piatti, insalate, panini, zuppe o stufati. Aggiungilo a condimento, aceto, salse e marmellate.,

I fiori sono anche commestibili e possono essere canditi o utilizzati per guarnire macedonie di frutta, bevande o dessert.

Il mio modo preferito di usare la melissa è nel tè freddo. Mi piace assolutamente mescolato con foglie di lampone fresco e ortica. È anche delizioso mescolato con tè nero o verde. Basta gettare alcune manciate di foglie fresche o secche con la tua miscela di tè preferita e ripida per 5-15 minuti.

Lo uso spesso anche come ingrediente nel pesto., Quando mi dirigo verso il mio giardino per raccogliere basilico fresco, faccio una breve sosta dalla patch melissa pure, e gettare alcune foglie nel robot da cucina per la scorza aggiunto!

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Herbaceous perennial Water Needs: Low, once established Native To: Southern Europe Tolerance: All soil types Hardiness (USDA Zone): Zone 3-12 Maintenance: Low Season: Spring-fall Soil Type: Average Exposure: Full sun to partial shade Soil pH: 6.,0-7.5 Time to Maturity: 70 days Soil Drainage: Well-draining Spacing: 1-2 feet Companion Planting: Dill, basil, squash Planting Depth: Seeds on surface, transplants to depth of pot Family: Lamiaceae Height: 5 feet Genus: Melissa Spread: 1-2 feet Species: M., officinalis Parassiti & Malattie Afidi, acari, rosse Europee, acari, tripidi, mosche bianche; oidio, septoria leaf spot, ruggine, verticillosi

Un Sottovalutato Alleato

melissa potrebbe non essere il più parlato di erba sul blocco, ma di certo non dovrebbe essere trascurato.

Dopo tutto, cosa c’è da perdere? Basta buttare fuori alcuni semi, sedersi e guardarlo crescere., La sua energia e vivacità saranno sicuri di illuminare il vostro giardino, cucina e casa!

Hai esperienza di coltivazione e utilizzo di melissa? Raccontaci le tue storie nei commenti qui sotto!

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