La chirurgia stereotassica, chiamata anche chirurgia stereotassica o stereotassia, una tecnica chirurgica tridimensionale che consente di localizzare e trattare le lesioni in profondità nei tessuti utilizzando freddo (come nella criochirurgia), calore o sostanze chimiche. Il primo dispositivo per la chirurgia stereotassica fu descritto in dettaglio nel 1908 dal neuroscienziato e chirurgo britannico Sir Victor Horsley e dal fisiologo britannico Robert Henry Clarke., Questo dispositivo, chiamato apparato di Horsley-Clarke, ha facilitato lo studio del cervelletto negli animali consentendo un’accurata lesioning elettrolitico nel cervello. Per garantire che una lesione venisse introdotta nel sito corretto, Horsley e Clarke crearono atlanti contenenti immagini del cervello degli animali su cui sperimentarono. Poco dopo, nel 1918, il primo apparato stereotassico per l’uomo fu progettato dal neurologo canadese Aubrey Mussen., Tuttavia, i primi tentativi di chirurgia stereotassica in soggetti umani non furono fatti fino al 1940; questi tentativi furono pionieristici dai neurologi americani Ernst A. Spiegel e Henry T. Wycis. Da allora, sono state apportate una serie di modifiche e perfezionamenti ai dispositivi stereotassici, alle procedure e agli atlanti, e questi progressi hanno migliorato significativamente l’utilità della stereotassia.,
La chirurgia stereotassica viene spesso utilizzata per localizzare le lesioni nel cervello e per fornire radioterapia., Nelle procedure che coinvolgono il cervello, come la terapia di ablazione nella malattia di Parkinson, la testa è tenuta immobile in un anello di testa (telaio halo) e la lesione o l’area da trattare si trova utilizzando coordinate tridimensionali basate su informazioni da raggi X, tomografia assiale computerizzata, risonanza magnetica o elettrodi. Nella radioterapia, la stereotassi viene utilizzata per concentrare le radiazioni ad alta intensità su aree localizzate per ridurre i tumori o per cancellare le malformazioni artero-venose., La tecnica stereotassica inoltre è altamente efficace per guidare le biopsie fini di aspirazione dell’ago delle lesioni cerebrali; richiede che soltanto un foro della bava sia fatto nel cranio con il paziente nell’anestesia locale. La biopsia stereotassica con ago sottile viene utilizzata anche per valutare le lesioni al seno che non sono palpabili ma vengono rilevate dalla mammografia.