La Torah dice: “Non arrotondare il peyos della tua testa” (Levitico 19: 27). La parola peyos si riferisce alle basette. La definizione esatta di basette si riferisce ai capelli davanti alle orecchie che si estende al di sotto dello zigomo che è a livello con il naso (Talmud – Makkot 20a). Il Talmud spiega che questa legge si applica solo agli uomini, non alle donne.

Maimonide spiega che il divieto di” arrotondamento ” proibisce la completa rimozione delle basette, con qualsiasi mezzo., Tuttavia, è consentito tagliare le basette usando le forbici o un trimmer per la barba.

I capelli rimanenti dovrebbero essere minimamente abbastanza lunghi da poter essere ripiegati alla radice. Le autorità rabbiniche raccomandano di tagliare non meno di 1/2 centimetro per evitare qualsiasi possibilità di andare al di sotto di questo limite. Utilizzando rasoio impostazione #2 (1/4 ” = 6mm) è un buon modo per garantire questo. (Vedi Shulchan Aruch YD 181: 9, Pe’at Zekainecha pag. 30 con nota 27.,)

Anche se le basette sono sufficienti per soddisfare il requisito della Torah dei peyos, molti Ebrei coltivano i loro peyos a lungo come un modo per enfatizzare il comandamento (peyos suona come pio, giusto?!), o semplicemente di identificazione ebraica. Alcuni arricciano i loro peyos, mentre altri li infilano dietro l’orecchio. È solo una questione di gusto individuale o di costume comune.

I capelli sono anche un simbolo di vanità, una preoccupazione di come si guarda., Il divieto di tagliare i peyos ricorda a una persona che non dovrebbe sopravvalutare il suo aspetto quando desidera esprimersi, piuttosto dovrebbe dipendere dall’intelletto e dal buon carattere. (Rabbi Samson Raphael Hirsch, 19th century Germany)

Da una prospettiva mistica, i peyos si separano tra la parte anteriore del cervello che viene utilizzata per il pensiero astratto (cioè la spiritualità) e la parte posteriore del cervello che governa il corpo.