L’eroe greco Odisseo trascorse 10 lunghi anni cercando di tornare a casa dopo la guerra di Troia. Le storie di come ha ingannato il ciclope con un occhio solo, eluso i Lestrigoni carnivori e resistito al richiamo delle sirene mentre lottava per raggiungere Itaca, sono alcune delle più memorabili nell’Odissea di Omero. Queste storie possono essere fittizie, ma formano il cuore di una poesia che ha riverberato nel corso dei secoli come un vaso di verità eterne.,

Per secoli, le persone hanno cercato di scoprire chi c’era dietro i racconti senza tempo dell’Odissea e del suo predecessore, l’Iliade. Omero, il nome collegato alle due poesie, rimane una figura misteriosa. Era un uomo? Omero era un gruppo o una stirpe di poeti? Homer era una donna? Il romanziere del tardo 19 ° secolo Samuel Butler era convinto che l’autore dell’Odissea, almeno, fosse femmina., Per la maggior parte delle persone nell’antichità, tuttavia, le due epopee erano i prodotti di una singola mente maschile.

Nel secondo secolo dc, uno scrittore satirico di nome Lucian immaginò di incontrare il poeta e interrogarlo su chi fosse veramente., ‘Omero’ gli rivelò che molte persone credevano che provenisse dall’isola egea di Chios, o da Smirne o Colofonte, sulla costa occidentale di quella che oggi è la Turchia. Mentre le sue parole dovevano essere prese alla leggera, gli studiosi oggi considerano altamente probabile che i poemi omerici hanno effettivamente origine in queste parti. Il loro greco, anche se non è mai stato parlato, è nel complesso più tipico degli antichi dialetti della costa occidentale della Turchia e delle isole appena al largo della costa di quanto non sia di quelli della Grecia continentale.,

Homer è stato associato a questa parte del mondo da una data molto precoce. Diversi scrittori hanno descritto un poeta di talento di Chios, dove un gruppo di bardi che si fanno chiamare ‘Homeridae ‘o’ figli di Omero ‘ si era anche affermata dal 6 ° secolo AC., Riferimenti esistono anche nelle prime fonti di Omero essere concepito sull’isola di Ios o a Cyme e di essere nato a Smirne (moderna Izmir).

Gli scrittori antichi avevano varie idee su come fosse Omero. La parola ‘Homeros ‘potrebbe significare’ ostaggio ‘ in greco, così alcuni immaginavano che fosse un prigioniero. Ma ‘Homeros’ potrebbe anche significare ‘cieco’, e l’immagine di un bardo cieco si è rivelata particolarmente convincente., Una ragione di ciò era che l’Odissea presenta un poeta cieco ma immensamente talentuoso di nome Demodocus che recita il suo lavoro davanti a una corte reale.

È possibile che la cecità di Omero sia stato un mito inventato per spiegare il fatto che i poemi omerici originariamente si sono evoluti oralmente, prima dello sviluppo della scrittura in Grecia, per essere eseguiti e tramandati da bardo a bardo. Come il poeta cieco Demodoco nell’Odissea, un bardo avrebbe cantato le poesie davanti a un pubblico, ripetendo passaggi e frasi impostate, come ‘Odisseo divino’, per soddisfare il metro poetico.,

L’Odysseyade e l’Odissea sono convenzionalmente datate alla fine dell’viii o all’inizio del VII secolo AC. A questo punto l’uso della scrittura stava diventando sempre più diffuso in Grecia e sembra che le poesie sono state anche stabilite per la prima volta. Ma è chiaro che le poesie contengono caratteristiche preservate dall’età pre-scrittura.,

La storia delle origini della guerra di Troia, ad esempio, in cui Paride, principe di Troia, concesse ad Afrodite, dea dell’amore, la mela d’oro, è accennata solo brevemente da Omero., È dato per scontato che chiunque venisse alle poesie avrebbe già conosciuto i dettagli. La storia del giudizio di Parigi, in altre parole, è almeno contemporanea, se non più antica, delle poesie stesse.

Le poesie possono anche conservare i ricordi di un’epoca precedente, eroica. Gli uomini di questo tempo sono presentati come molto più forti e più potenti di quelli che sono venuti dopo di loro., Molti studiosi oggi credono che, se qualcosa di simile alla guerra di Troia è mai accaduto, lo sfondo storico più fattibile per l’età eroica dei poemi epici è la tarda età del bronzo, circa 400 anni prima che l’Odysseyade e l’Odissea sono stati scritti per la prima volta. Ancora oggi l’architettura monumentale della città di Troia parla della civiltà altamente sviluppata che fiorì in questo periodo in Anatolia. Trova la sua controparte nei grandi palazzi che i greci micenei costruirono nel Peloponneso nel periodo tra il 1600-1200 AC., Le ragioni precise per cui la loro civiltà è crollata nel 12 ° secolo AC sono ancora una questione di dibattito accademico.

Le poesie contengono descrizioni che evocano questa gloriosa età perduta. Ma contengono anche dettagli che derivano da tempi successivi., C’è un riferimento alla costruzione di templi agli dei, per esempio, ma i primi templi greci agli dei che conosciamo sono stati costruiti nell’OTTAVO secolo AC. È in parte casuale che le epopee omeriche siano un tale miscuglio cronologico-conservano ricordi reali e tracce e frasi del passato antico – e in parte intenzionale. La guerra è ambientata nel passato antico, quindi parole e oggetti sono stati scelti per caratterizzare questo tempo precedente.

Quindi dove potrebbe inserirsi Homer in questo?, Andando sulla teoria che ci fosse un Omero, forse un poeta che è nato a Smirne e ha lavorato su Chios, era lui il narratore originale che si avvicinò con le trame dei poemi epici, influenzato forse da un conflitto appena a nord di dove è venuto da, a Troia?

O Homer era all’altra estremità del processo? Dopo essere passati oralmente di generazione in generazione, le poesie devono essere stati raffinati quando sono stati scritti per la prima volta. Quindi, dovremmo pensare a Omero come una sorta di editore, che ha modellato il materiale ereditato nelle poesie complete?,

O Omero è più uno spirito che altro, semplicemente un nome da dare a un paio di poesie notevoli che si sono evolute e sono cresciute nel corso di centinaia di anni e che non possono essere attribuite a nessuno in particolare?

Ognuno ha diritto alla propria visione su questo., La mia è che non è inconcepibile che ci fosse un bardo originale che è venuto dalla parte del mondo che ora conosciamo formato l’impostazione delle poesie. Forse ha composto i poemi epici in linea di massima, sulla base di storie tramandate dai suoi genitori, nonni e bisnonni, che in seguito poeti sviluppato e perpetuato oralmente. Alla fine queste poesie furono scritte.

Spetta a ciascuno di noi decidere se credere in un Omero o in molti, in un bardo cieco o in uno spirito che racchiude il più sorprendente processo di conservazione di storie raccontate molto tempo fa., Ciò che è importante è che abbiamo le poesie a tutti e continuare a riconoscere il loro valore. È edificante pensare che possiamo trovare tanta gioia nella poesia di Omero oggi come i nostri antenati hanno fatto 3.000 anni fa.

Daisy Dunn è l’autrice di Homer: A Ladybird Expert Book (Penguin Random House) e Di Gods and Men: 100 Stories from Ancient Greece and Rome (Head of Zeus).

La mostra BP Troy: myth and reality si è svolta dal 21 novembre 2019 all ‘ 8 marzo 2020.

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