I primi rapporti indicavano una bassa prevalenza della sindrome di Down (DS) nei bambini africani neri. Ricerche più recenti dimostrano un’incidenza simile o superiore a quella riportata nelle popolazioni del primo Mondo. Una delle possibili ragioni per la sottovalutazione del DS in Africa, sembra essere la mancanza di riconoscimento del problema alla nascita., In questo studio, le caratteristiche muscoloscheletriche, del sistema nervoso centrale e craniofacciali sono documentate in 40 neonati DS neri e 50 neonati di controllo neri senza DS, e i risultati sono confrontati con quelli di una serie riportata di 37 DS caucasici e 40 neonati sani. Le caratteristiche muscoloscheletriche e del sistema nervoso centrale erano marcatamente simili nei neonati neri e caucasici. Tuttavia, le caratteristiche craniofacciali dei neonati DS africani si avvicinavano più strettamente a quelle dei neonati africani normali, rispetto al caso del DS caucasico e dei neonati normali., Questa scoperta può parzialmente spiegare la sottostima della DS in questa popolazione e sottolinea la necessità di una consapevolezza clinica della DS e di un esame clinico completo per identificare i neonati affetti.