Le proteine di membrana (MPs) sono insolubili in mezzi acquosi a causa dell’incompatibilità tra la proprietà idrofila delle molecole del solvente e la natura idrofobica delle superfici MP, normalmente associate alle membrane lipidiche. I composti anfipatici sono necessari per l’estrazione di queste macromolecole dalle membrane native e il loro mantenimento in soluzione., Gli agenti anfipatici circondano i segmenti idrofobici di MPs, fungendo così da sistema mimetico a membrana. Tra gli agenti anfipatici disponibili, i detergenti sono più utilizzati per la manipolazione MP. Tuttavia, MPS incapsulato da micelle detergenti convenzionali hanno la tendenza a subire degradazione strutturale, ostacolando l’avanzamento di MP e rendendo necessario lo sviluppo di nuovi detergenti con maggiore efficacia per lo studio MP., In questo capitolo, introdurremo sia le classi convenzionali che quelle nuove di detergenti e discuteremo delle strutture chimiche, dei principi di progettazione e delle efficienze di questi composti per la solubilizzazione e la stabilizzazione di MP. I comportamenti di quegli agenti verso la cristallizzazione MP saranno un argomento primario nella nostra discussione. Questa discussione mette in evidenza le caratteristiche comuni dei detergenti convenzionali/nuovi essenziali per uno studio strutturale MP di successo., Le conclusioni raggiunte da questa discussione non solo consentirebbero agli scienziati di MP di selezionare razionalmente una serie di candidati detergenti tra un gran numero di detergenti, ma fornirebbero anche agli inventori di detergenti utili linee guida nella progettazione di nuovi sistemi anfipatici.