Le cantate, sia della varietà da camera che su larga scala, sono state composte anche dopo il 1900., In effetti, non sarebbe esagerato affermare che uno dei pezzi più popolari della musica classica del 20 ° secolo per le orecchie dei profani, è una cantata, vale a dire Carmina Burana (1935-1936) del compositore tedesco Carl Orff.

Nella prima parte del secolo, cantate secolari ancora una volta è diventato importante, mentre la tradizione del 19 ° secolo di cantate sacre anche continuato., Ralph Vaughan Williams compose entrambi i tipi: cantate” festival ” come Verso la regione sconosciuta (1907), Cinque Canzoni mistiche (1911) e cinque Ritratti Tudor (1936), e cantate sacre tra cui Sancta civitas (1926), Benedicite (1930), Dona nobis pacem (1936) e Hodie (1954). Joseph Ryelandt compose anche cantate profane e sacre, come Le chant de la pauvreté op.92 nel 1928 e Veni creator Op. 123 nel 1938. Béla Bartók compose la secolare Cantata Profana, sottotitolata “I nove splendidi cervi” e basata su un racconto popolare rumeno, nel 1930., Anche se è iniziato come un ciclo di canzoni (come si riflette anche dal titolo), Gurre-Lieder di Arnold Schoenberg (1900-1903/1910-11) si è evoluto in una delle più grandi cantate secolari del secolo. Paul Hindemith compose tre opere da lui designate come cantate: Die Serenaden, Op. 35, per soprano, oboe, viola e violoncello (1924), Mahnung an die Jugend, sich der Musik zu befleissigen (dal Plöner Musiktage, 1932), e Ite angeli veloces per contralto e tenore, coro misto e orchestra, con partecipazione del pubblico (1953-55). Delle ultime tre composizioni di Anton Webern, due sono cantate profane: Cantata No. 1, Op., 29 (1938-39), e Cantata No. 2, Op. 31 (1941-43), entrambi impostazione testi di Hildegard Jone. Webern aveva iniziato a disegnare una terza Cantata quando fu ucciso nel 1945. Ernst Krenek compose anche due esempi: una” cantata scenica”, Die Zwingburg, op. 14 (1922), e una Cantata per tempo di guerra, Op.95, per voci femminili e orchestra (1943). Sergei Prokofiev compose Semero ikh (1917-18; rev. 1933), e nel 1939 debuttò una cantata tratta dalla musica del film per Alexander Nevsky. Ha scritto due cantate del festival, la Cantata per il ventesimo anniversario della Rivoluzione d’ottobre, Op., 74, e Flourish, Mighty Homeland, Op. 114, per il trentesimo anniversario dello stesso evento

Le cantate patriottiche che celebravano gli anniversari degli eventi della Rivoluzione o esaltavano i leader di stato furono spesso commissionate in Unione Sovietica tra il 1930 e la metà del secolo, sebbene queste opere occasionali fossero raramente tra le migliori dei loro compositori. Gli esempi includono il poema della patria di Dmitri Shostakovich, Op. 47 (1947) e Il sole splende sulla nostra Patria, Op. 90 (1952), e tre opere di Prokofiev, Zdravitsa! (1939)., Dmitry Kabalevsky ha anche composto quattro di queste cantate, La Grande patria, Op. 35 (1941-42), La canzone del mattino, Primavera e pace, Op. 57 (1957-58), Leninisti, Op. 63 (1959), e Sulla nostra terra natia, Op. 82 (1965).

Nel 1940, il compositore brasiliano Heitor Villa-Lobos creò una cantata secolare intitolata Mandu çarará, basata su una leggenda indiana raccolta da Barbosa Rodrigues. Francis Poulenc compose nel 1943 Figure humaine, FP 120, una cantata per doppio coro misto di 12 voci su poesie di Paul Éluard., Igor Stravinsky compose un’opera intitolata semplicemente Cantata nel 1951-52, che utilizzava strofe del xv secolo ” Lyke-wake Dirge “come cornice narrativa per altri testi anonimi inglesi, e in seguito designò A Sermon, a Narrative and a Prayer (1961) come”cantata per soli contralto e tenore, oratore, coro e orchestra”. Luigi Nono scrisse Il canto sospeso nel 1955-56. Hans Werner Henze compose una Cantata della fiaba estrema e Novae de infinito laudes (entrambe nel 1963), così come una serie di altre opere che potrebbero essere considerate come cantate, come Kammermusik (1958, rev., 1963), Muzen Siziliens (1966) e El Cimarrón (1969-70). Momento (1962-64/1969), una delle opere più importanti di Karlheinz Stockhausen, è spesso descritta come una cantata. Benjamin Britten compose almeno sei opere da lui designate come cantate: La compagnia del cielo (1937), Rallegratevi nell’agnello, Op. 30 (1943), Saint Nicolas, Op. 42 (1949), la Cantata academica, Op. 62 (1959), la Cantata Misericordium, Op. 69 (1963), e Fedra, Op. 93 (1975). Alberto Ginastera compose anche tre opere in questa forma: la Cantata para América Mágica, op. 27 (1960), Bomarzo, op. 32 (1964), e Milena, op., 37 (1971), e Gottfried von Einem compose nel 1973 un die Nachgeborenen basato su diversi testi, il titolo tratto da una poesia di Bertolt Brecht. Mikis Theodorakis compose le cantate Secondo i Sadducei e il Canto Olimpico. Media in vita di Herbert Blendinger è stato presentato per la prima volta nel 1980, il suo Mich ruft zuweilen eine Stille (Sometimes a silence calls me) in (1992), e Allein den Betern kann es noch gelingen (Può essere raggiunto solo da coloro che pregano) nel 1995. Iván Erőd ha scritto nel 1988/89) Vox Lucis (Voce della luce), Op. 56. Ivan Moody ha scritto nel 1995 Rivelazione., Cantate furono composte anche da Mark Alburger, Erik Bergman, Carlos Chávez, Osvald Chlubna, Peter Maxwell Davies, Norman Dello Joio, Lukas Foss, Roy Harris, Arthur Honegger, Alan Hovhaness, Dmitry Kabalevsky, Libby Larsen, Pietro Mennin, Dimitri Nicolau, Krzysztof Penderecki, Daniel Pinkham, Earl Robinson, Ned Rorem, William Schuman (Una Canzone), Roger Sessions, Siegfried Strohbach, Dave Brubeck, Michael Tippett, e Kurt Weill.