a poco più di 2 miglia (3 km) di lunghezza e tra i 100 e 225 piedi (30 e 70 metri di larghezza, il Canal grande, ha una profondità media di 17 piedi (5 metri) e si connette in vari punti con un labirinto di piccoli canali. Questi corsi d’acqua trasportano la maggior parte dei trasporti veneziani, poiché le automobili sono vietate in gran parte della città., Le gondole poled tradizionali sono una delle preferite dai turisti, ma ora sono ampiamente superate dai vaporetti motorizzati (vaporetti) e dai taxi d’acqua privati. Le barche dotate di sirena appartenenti alla polizia, ai vigili del fuoco e ai servizi medici di emergenza attraversano il Canal Grande ad alta velocità e le chiatte sono responsabili della consegna delle merci in tutta la città., Il collegamento tra i veneziani e la via principale della loro città non finisce alla tomba: si possono vedere chiatte funebri che trasportano i morti all’Isola di San Michele, un’isola a nord-est della città che è stata il sito del più grande cimitero di Venezia fin dai primi anni del 19 ° secolo.

Il Canal Grande è fiancheggiato su entrambi i lati da palazzi, chiese, alberghi e altri edifici pubblici in stile romanico, gotico e rinascimentale. Anche se relativamente pochi esempi di stili precedenti rimangono, uno sforzo concertato è stato fatto per preservare alcuni dei palazzi più famosi di Venezia. La Ca ‘ d’Oro, un palazzo del 15 ° secolo progettato per Marino Contarini, dell’eminente famiglia Contarini, è stato ampiamente ristrutturato alla fine del 20 ° secolo, e la sua facciata ornata rimane uno dei luoghi più interessanti del Canal Grande., Il Palazzo Pesaro è un notevole esempio di stile classico. Completato nel 1710, quasi tre decenni dopo la morte del suo capo progettista, Baldassare Longhena, oggi ospita la Galleria Internazionale d’Arte Moderna di Venezia, nonché il Museo d’Arte Orientale.

Il Canal Grande è ponte in quattro punti. La campata più antica, e facilmente la più famosa, è il Ponte di Rialto. Progettato da Antonio da Ponte alla fine del 16 ° secolo, il Ponte di Rialto attraversa il canale a circa metà strada., Il primo ponte dell’Accademia fu costruito a metà del 19 ° secolo all’estremità orientale del canale per facilitare il traffico pedonale. Fu sostituito nel 1932 da un ponte di legno che doveva essere temporaneo, ma in seguito fu rinforzato con acciaio per conferirgli un grado di permanenza. Nello stesso anno fu costruito il Ponte degli Scalzi all’estremità ovest del canale per facilitare l’accesso alla stazione ferroviaria della città. Il Ponte della Costituzione, progettato dall’architetto spagnolo Santiago Calatrava e inaugurato nel 2008, si trova ad ovest del Ponte Scalzi., Collega la stazione ferroviaria al terminal degli autobus e al parcheggio di Piazza Roma.