Nel gennaio 1996, l’ex fotografo del National Geographic Charles O’Rear era in viaggio dalla sua casa di St. Helena, in California, nella Napa Valley a nord di San Francisco, per visitare la sua ragazza, Daphne Irwin (che in seguito sposò), in città, come faceva ogni venerdì pomeriggio. Stava lavorando con Irwin su un libro sul paese del vino., Era particolarmente attento per un’opportunità fotografica quel giorno, dal momento che una tempesta era appena passata e altre recenti piogge invernali avevano lasciato la zona particolarmente verde. Percorrendo la Sonoma Highway (California State Route 12 e 121) vide la collina, libera dai vigneti che normalmente ricoprivano la zona; erano stati tirati fuori alcuni anni prima a seguito di un’infestazione da fillossera. “Eccolo! Mio Dio, l’erba è perfetta! E ‘ verde! Il sole è fuori; ci sono alcune nuvole”, ricordò pensando., Si fermò da qualche parte nei pressi della linea Napa-Sonoma county e tirato fuori strada per impostare la sua fotocamera medio formato Mamiya RZ67 su un treppiede, scegliendo Velvia di Fujifilm, un film spesso usato tra i fotografi della natura e noto per saturare alcuni colori. O’Rear crediti che combinazione di fotocamera e pellicola per il successo dell’immagine. “Ha fatto la differenza e, penso, ha aiutato la fotografia “Bliss” a distinguersi ancora di più”, ha detto. “Penso che se l’avessi girato con 35 mm, non avrebbe quasi lo stesso effetto.,”Mentre stava impostando la sua macchina fotografica, ha detto che era possibile che le nuvole nella foto entrassero. “Tutto stava cambiando così rapidamente in quel momento.”Ha preso quattro colpi e tornò nel suo camion. Secondo O’Rear, l’immagine non è stata migliorata digitalmente o manipolata in alcun modo.

Poiché non era pertinente al libro wine-country, O’Rear lo ha reso disponibile tramite Westlight (trasferito a Corbis dopo la sua acquisizione) come foto d’archivio, disponibile per l’uso da parte di qualsiasi parte interessata disposta a pagare una tassa di licenza appropriata., Ha anche presentato un colpo verticale, che era disponibile allo stesso tempo. Nel 2000, il team di sviluppo di Windows XP di Microsoft ha contattato O’Rear attraverso Corbis, che ritiene abbiano usato al posto del concorrente più grande Getty Images, anch’esso con sede a Seattle, perché l’ex società è di proprietà del fondatore di Microsoft Bill Gates. “Non ho idea di cosa stessero cercando”, ricorda. “Stavano cercando un’immagine che fosse pacifica? Stavano cercando un’immagine che non avesse tensione?,”Un’altra immagine di O’Rear intitolata Full Moon over Red Dunes, nota come Red moon desert in Windows XP, è stata considerata anche come sfondo predefinito, ma è stata modificata a causa dei tester che la confrontano con le natiche.

Microsoft ha dichiarato di voler non solo concedere in licenza l’immagine per l’uso come sfondo predefinito di XP, ma di acquistare tutti i diritti su di essa. Hanno offerto O’Rear quello che dice è il secondo più grande pagamento mai fatto a un fotografo per una singola immagine; però, ha firmato un accordo di riservatezza e non può rivelare l’importo esatto. E “stato segnalato per essere” nelle basse sei cifre.,”O’Rear aveva bisogno di inviare a Microsoft il film originale e firmare i documenti; tuttavia, quando i corrieri e i servizi di consegna sono venuti a conoscenza del valore della spedizione, hanno rifiutato poiché era superiore a quello che la loro assicurazione avrebbe coperto. Così la società di software gli ha comprato un biglietto aereo per Seattle e lui personalmente consegnato ai loro uffici.””Non avevo idea di dove sarebbe andato”, ha detto. “Non penso che gli ingegneri o nessuno di Microsoft avesse idea che avrebbe avuto il successo che ha avuto.,”

Microsoft ha dato la foto il suo nome attuale, e ne ha fatto una parte fondamentale della sua campagna di marketing per XP. Anche se si dice spesso che è stato ritagliato leggermente a sinistra e i verdi sono stati resi leggermente più forti, la versione acquistata da Microsoft da Corbis era stata ritagliata in questo modo per cominciare, mentre la saturazione è il risultato del film Velvia. Il fotografo stima che l’immagine sia stata vista su un miliardo di computer in tutto il mondo, in base al numero di copie di XP vendute da allora.,

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