Armi biologiche nelle guerre mondiali

Durante la prima guerra mondiale (1914-18) la Germania ha avviato un programma clandestino per infettare cavalli e bovini di proprietà degli eserciti alleati su entrambi i fronti occidentale e orientale. È stato segnalato l’uso dell’agente infettivo per la morva. Ad esempio, agenti tedeschi si infiltrarono negli Stati Uniti e infettarono furtivamente animali prima della loro spedizione attraverso l’Atlantico a sostegno delle forze alleate., Inoltre, ci sarebbe stato un tentativo tedesco nel 1915 di diffondere la peste a San Pietroburgo al fine di indebolire la resistenza russa.

Gli orrori della prima guerra mondiale indussero la maggior parte dei paesi a firmare il Protocollo di Ginevra del 1925 che vietava l’uso di armi biologiche e chimiche in guerra. Tuttavia, il Giappone, una delle parti firmatarie del protocollo, si impegnò in un massiccio e clandestino programma di ricerca, sviluppo, produzione e test nella guerra biologica, e violò il divieto del trattato quando usò armi biologiche contro le forze alleate in Cina tra il 1937 e il 1945., I giapponesi non solo hanno usato armi biologiche in Cina, ma hanno anche sperimentato e ucciso più di 3.000 soggetti umani (compresi i prigionieri di guerra alleati) in test di agenti di guerra biologica e vari meccanismi di consegna di armi biologiche. I giapponesi sperimentarono gli agenti infettivi per la peste bubbonica, l’antrace, il tifo, il vaiolo, la febbre gialla, la tularemia, l’epatite, il colera, la cancrena gassosa e la morva, tra gli altri.,

Sebbene non ci siano prove documentate di qualsiasi altro uso di armi biologiche nella seconda guerra mondiale, entrambe le parti avevano programmi di ricerca e sviluppo attivi (R&D). L’uso giapponese di agenti di guerra biologica contro i cinesi ha portato alla decisione americana di intraprendere ricerche di guerra biologica per capire meglio come difendersi dalla minaccia e fornire, se necessario, una capacità di rappresaglia., Il Regno Unito, la Germania e l’Unione Sovietica avevano programmi simili R&D durante la seconda guerra mondiale, ma solo il Giappone ha dimostrato di aver usato tali armi in guerra.