1 marzo 2011 (Vol. 31, No. 5)

J. Leslie Glick Ph. D. Independent Corporate Management Advisor

Se la pratica della fecondazione in vitro non è illegale, allora perché dovrebbe essere la ricerca hESC?

Nel 2009, il presidente Obama ha rimosso le restrizioni sul finanziamento federale della ricerca su nuove linee di cellule staminali derivate da embrioni umani di riserva creati mediante fecondazione in vitro (IVF) ai fini del trattamento della fertilità., In genere, gli embrioni di riserva rimasti dopo che è stato raggiunto un impianto di successo vengono scartati.

Il Congresso aveva precedentemente vietato l’uso di fondi federali per la distruzione di embrioni, ma il presidente Obama ha autorizzato l’uso di tali fondi solo per la ricerca sulle cellule staminali sugli embrioni scartati. I fondi federali non pagherebbero per la creazione di embrioni allo scopo di stabilire linee di cellule staminali., Solo gli embrioni scartati, creati per lo scopo specifico del trattamento della fertilità ma non più utilizzati a tale scopo, e la cui creazione e smaltimento sono stati finanziati dal settore privato, sarebbero stati utilizzati per la successiva ricerca sulle cellule staminali finanziata dal governo federale.

Tuttavia, nell’agosto 2010, in risposta a una causa avviata da due scienziati che lavorano con cellule staminali adulte, il giudice capo della Corte distrettuale degli Stati Uniti Royce Lamberth ha emesso un’ingiunzione preliminare che interrompe i finanziamenti federali per la ricerca sulle cellule staminali embrionali umane (hESC). Poi, a settembre, gli Stati Uniti., Corte d “Appello temporaneamente sospeso l” ingiunzione, e ai primi di dicembre un tre giudici, pannello appello federale ha iniziato la sua revisione, mettendo in discussione gli avvocati che rappresentano i consigli opposti. Non è improbabile che questo caso finisca alla Corte Suprema.

Gli oppositori della ricerca hESC sostengono che anche se gli embrioni di riserva vengono gettati via, dovrebbero avere diritto allo stesso status morale dei bambini o degli esseri umani adulti e non dovrebbero essere utilizzati a fini di ricerca.

Ad esempio, nel numero del 1 maggio 2009 di GEN, Gilbert Meilaender, Ph. D.,, nei suoi “Argomenti contro le politiche sulle cellule staminali del presidente Obama”, ha sostenuto che anche se gli embrioni di riserva “sono destinati a morire not non li rende diversi dai pazienti irrimediabilmente morenti o dai prigionieri condannati a morte. Non ci congratuleremmo con noi stessi per una politica che proponeva di utilizzare quelle classi di soggetti umani purposes per scopi di ricerca.”Tuttavia, ci sono una serie di difetti in tale ragionamento.

Ronald A., Lindsay, nel suo libro Future Bioethics, discute ampiamente i difetti nel dare diritto agli embrioni allo stesso status morale dei bambini o degli esseri umani adulti, ma ne menzionerò solo alcuni.

Prima di tutto, gli embrioni di riserva sono destinati a morire perché sono stati creati per mezzo di IVF per fornire backup nel caso in cui la gravidanza non abbia successo. I creatori degli embrioni di riserva sanno che questi embrioni saranno distrutti. Se gli embrioni possedessero lo stesso status morale dei bambini o degli adulti, i creatori sarebbero accusati di omicidio o come complici dell’omicidio.,

In secondo luogo, gli embrioni richiedono una placenta e un utero per svilupparsi come feto. Se gli embrioni di riserva fossero semplicemente conservati in perpetuo ma possedessero lo stesso status morale dei bambini, allora i creatori sarebbero accusati di detenzione illegale.

In terzo luogo, la decisione di scartare o conservare gli embrioni in perpetuo elimina completamente il potenziale per gli embrioni di svilupparsi in persone. Chiaramente, la legge non punisce coloro che eseguono la fecondazione in vitro o che immagazzinano o scartano embrioni di riserva, essenzialmente perché la legge non considera gli embrioni come persone., Inoltre, anche la maggior parte delle persone che si oppongono alla ricerca hESC non hanno obiezioni morali alla fecondazione in vitro, tuttavia la fecondazione in vitro comporta la creazione di embrioni di riserva.

Se accettiamo la legittimità e la base morale per praticare la fecondazione in vitro, allora dovremmo accettare la legittimità e la base morale per condurre ricerche sulle cellule staminali su embrioni che sono stati creati come backup per il trattamento della fertilità IVF ma non sono più necessari dopo una gravidanza di successo.

Dr. Meilaender ha affermato che il presidente Obama ” la politica non riesce a fornire la visione morale sia la nostra scienza e la nostra politica hanno bisogno.,”Al contrario, ciò che sarebbe immorale è una politica che impone lo scarto di cellule che chiaramente non sono persone, nemmeno potenziali persone se non attaccate a una placenta e non risiedono in un utero, invece di consentire la coltivazione delle cellule in modo da saperne di più sullo sviluppo embrionale e sulla differenziazione cellulare al fine di sviluppare nuove terapie cellulari. Tali terapie sarebbero applicabili per il trattamento di condizioni come lesioni del midollo spinale, malattie cardiache, malattie del fegato e malattia di Alzheimer.,

Sostenere che possiamo ovviare a questa controversia concentrandosi esclusivamente sulla ricerca sulle cellule staminali adulte implica che sappiamo già che i risultati di tale ricerca, senza ulteriori progressi nella ricerca hESC, porteranno a cure di malattie altrimenti intrattabili. Ovviamente non lo sappiamo. In effetti, la base di conoscenze necessaria per lavorare con le cellule staminali adulte, altrimenti note come cellule staminali pluripotenti indotte (iPSC), è dipesa dalla precedente ricerca hESC, e ulteriori progressi nella ricerca iPSC dipenderanno indubbiamente dai continui progressi nella ricerca hESC.,

Inoltre, come Ewen Callaway ha spiegato nel numero di Nature del 9 dicembre 2010, le ricette per fare iPSC attualmente dipendono dall’introduzione mediata dal virus di uno o quattro geni estranei nelle cellule adulte. I potenziali effetti collaterali derivanti dall’impianto delle cellule staminali risultanti nei pazienti potrebbero includere lo sviluppo di tumori. Ridurre il numero di geni estranei inseriti da quattro a uno richiede l’aggiunta di altri fattori come proteine, RNA o piccole molecole., I potenziali effetti collaterali derivanti dall’aggiunta di questi altri fattori potrebbero includere la riprogrammazione involontaria delle cellule bersaglio, l’attivazione di risposte immunitarie e il targeting involontario dei recettori molecolari.

Lindsay, in Future Bioethics, ha forse meglio riassunto l’importanza della relazione di hESC con iPSC quando ha scritto: “Cercare di condurre ricerche sullo sviluppo cellulare rifiutando di finanziare la ricerca sulle cellule staminali embrionali è analogo a cercare di determinare le cause del riscaldamento globale senza finanziare la ricerca sulle emissioni di gas serra.”

J., Leslie Glick, dottore di ricerca.,v>

J., Leslie Glick, Ph.D. ([email protected]), is an independent corporate management advisor.