La base navale di Guantanamo Bay sta tranquillamente commemorando il suo 115 ° anniversario.

Il dic. 10, 1903, gli Stati Uniti hanno stabilito la sua prima base militare d’oltremare su 45 miglia quadrate di territorio cubano.

Oggi, la base di Guantanamo Bay è tristemente associata a immagini di detenuti musulmani che indossano tute arancioni —presunti terroristi detenuti dopo il settembre. 11 World Trade Center attacchi.,

Ma c’è molto di più in questa base navale che il suo uso come prigione offshore, come ho documentato nel mio libro, “Guantánamo: A Working-Class History between Empire and Revolution.”

Ecco cinque cose che probabilmente non sai di Guantanamo Bay.

1. Gli Stati Uniti lo vinsero come bottino di guerra

Gli Stati Uniti intervennero nella battaglia decennale di Cuba per l’indipendenza dalla Spagna nel 1898, conducendo una campagna militare di sei settimane che il segretario di Stato John Hay descrisse memorabilmente come una “splendida piccola guerra.,”

Gli spagnoli si arresero rapidamente, firmando il Trattato di Parigi e poi consegnando Cuba, Porto Rico, le Filippine e Guam agli Stati Uniti.

×

Per ottenere la piena indipendenza, gli Stati Uniti hanno richiesto al governo cubano di modificare la sua nuova Costituzione per consentire agli Stati Uniti di “vendere o affittare” il territorio per una base navale. I cubani lo fecero a malincuore.

A differenza della maggior parte dei leasing, questo non ha una data di fine. L’esercito americano può utilizzare il sito a tempo indeterminato.

La base di Guantanamo Bay è stata un ricordo dell’imperialismo americano nei Caraibi da allora.,

Cuba vuole la terra restituita. Nel suo storico incontro con Barack Obama nel 2016, il presidente Raúl Castro ha citato la base come un ostacolo chiave nel migliorare le relazioni tra Stati Uniti e Cuba.

2. La rivoluzione cubana ha avuto luogo nelle vicinanze

Quando dico alla gente che studio Guantanamo, immaginano immediatamente la base militare. Non ci ho mai messo piede.,

La mia ricerca riguarda la città cubana orientale di Guantánamo, situata a circa 15 miglia nell’entroterra dalla baia di Guantanamo.

Guantánamo, che ospita circa 200.000 persone, è a 18 ore di autobus da L’Avana in una regione cubana orientale chiamata Oriente-una roccaforte della Rivoluzione cubana.

A partire dal dicembre 1956, i fratelli Fidel e Raúl Castro e un piccolo gruppo di guerriglieri iniziarono una campagna militare in Oriente che avrebbe infine rovesciato il dittatore cubano Fulgencio Batista.,

I lavoratori della base cubana a Guantanamo Bay aiutarono l’insurrezione dei Castros raccogliendo fondi sulla base e rubando rifornimenti come la benzina. Le prove suggeriscono che alcuni militari statunitensi hanno segretamente incanalato le armi verso i guerriglieri. I figli di tre militari americani sono persino scappati per unirsi alla rivolta nel 1957.

I lavoratori della base cubana generalmente sfuggirono alla punizione, ma almeno un marinaio statunitense dovette affrontare una corte marziale per aver sostenuto la rivoluzione di Castros.

3., Giamaicani e filippini sono la forza lavoro principale

Circa 6.000 persone vivono sulla base navale di Guantanamo Bay oggi, tra cui personale militare americano, le loro famiglie e personale civile.

Storicamente, la maggior parte del personale di Guantanamo Bay erano cubani della città di Guantánamo. La base offriva posti di lavoro stabili a salari molto più alti di quelli delle piantagioni di zucchero locali.

Ma nel 1964 Fidel Castro interruppe l’approvvigionamento idrico cubano della base in un conflitto diplomatico con gli Stati Uniti., Il presidente Lyndon Johnson ordinò la maggior parte dei lavoratori cubani licenziati per rendere la base più autosufficiente.

lavoratori ospiti giamaicani e più tardi filippini sono stati portati a prendere il loro posto. Oggi, questi lavoratori ospiti vivono in roulotte e vecchie caserme sulla base e fanno di tutto, dalla costruzione e servizi di ristorazione per la lavanderia. Molti sono pagati meno del salario minimo degli Stati Uniti.

4., La baia di Guantanamo è una zona per lo più priva di costituzione

Il contratto di locazione della baia di Guantanamo del 1898 ha creato un paradosso su chi ha autorità legale sulla base stabilendo che Cuba mantiene “la sovranità finale” sul territorio mentre gli Stati Uniti hanno “giurisdizione completa.”

Il giornalista locale di Guantánamo Lino Lemes ha scritto sulle implicazioni pratiche di questa contraddizione legale negli anni 1940 e 1950. Ha osservato che le condizioni di lavoro dei cubani impiegati a Guantanamo Bay non rispettavano né le leggi sul lavoro cubane né americane.

Nel 1954, U. S., gli ufficiali della base hanno imprigionato un dipendente cubano per due settimane senza processo per aver presumibilmente rubato un paio di centinaia di dollari in sigarette dalla borsa navale dove lavorava.

I leader del sindacato dei lavoratori di base hanno affermato che la sua detenzione ha violato il giusto processo.

“Non potremmo concepire che in uno stabilimento navale della nazione più potente del mondo, campione della democrazia, possano accadere cose del genere”, hanno scritto.,

Più recentemente, nel 1990, la Guardia Costiera ha intercettato migliaia di haitiani in fuga disordini politici post-golpe in barche e li ha portati a Guantanamo Bay. Alla maggior parte fu negato l’asilo e rimandato a casa.

Ma 205 rifugiati sieropositivi sono stati detenuti a Guantanamo Bay per mesi. Sebbene fosse stato concesso loro asilo, i funzionari dell’immigrazione non li avrebbero ammessi negli Stati Uniti a causa del loro stato di salute.

Avvocati per i diritti umani e studenti di legge hanno assunto il loro caso, accusando che la base era un “buco nero legale.,

Un giudice federale accettò, scrivendo nel 1993 che la base era diventata “un campo di prigionia per l’HIV.”Ha ordinato il rilascio di tutti i richiedenti asilo haitiani e la chiusura del centro di detenzione di Guantanamo Bay.

Gli haitiani furono ammessi negli Stati Uniti, ma le strutture inutilizzate rimasero. E il nebuloso status giuridico della base – e quindi la questione se la Costituzione si applichi lì – è rimasto irrisolto.

5., Decine di persone sono ancora detenute a Guantanamo Bay

Questo ha posto le basi per l’amministrazione Bush per trasformare Guantanamo Bay in una prigione per presunti combattenti nemici dopo il settembre. 11, 2001 attacchi terroristici.

Gli Stati Uniti hanno tenuto 780 uomini provenienti da più di 35 paesi alla base. Le condizioni hanno incluso la reclusione in gabbia, la privazione sensoriale e le poppate forzate – trattamento che molti credono equivalga alla tortura.,

Sostenendo che questo era “contrario” ai valori americani, il presidente Barack Obama ha firmato un ordine esecutivo di chiudere il centro di detenzione nel 2009 durante i suoi primi giorni in carica. Quasi 200 prigionieri sono stati rilasciati nei loro paesi d’origine o reinsediati altrove.

Ma 40 persone sono ancora detenute lì. La stragrande maggioranza non è mai stata accusata di un crimine.

Da allora il presidente Donald Trump ha ordinato alla prigione militare di Guantanamo Bay di rimanere aperta a tempo indeterminato.

La base navale di Guantanamo Bay avrà probabilmente molti altri anniversari., Se qualcuno celebra è un’altra questione.

Jana Lipman è con l’Università di Tulane. Questo articolo è ripubblicato dalla conversazione sotto una licenza Creative Commons.