1 e 2 Samuele formano un libro negli antichi manoscritti ebraici. Non furono divisi in due libri fino a quando l’Antico Testamento non fu tradotto in greco. Non sappiamo chi ha scritto i libri; certamente, Samuel è stato un importante collaboratore, ma gran parte del libro si svolge dopo la sua morte in 1 Samuele 25. Sono chiamati i libri di 1 e 2 Samuele, non perché Samuele li ha scritti tutti, ma perché descrivono il suo grande ministero in Israele e l’eredità di esso.

A. La sterilità di Hannah e il suo voto.

1., (1-2) La famiglia di Elkana.

C’era un uomo di Ramataim Zofim, delle montagne di Efraim, che si chiamava Elkana, figlio di Ierocam, figlio di Eliu, figlio di Tohu, figlio di Zuf, efraimita. Aveva due mogli: una si chiamava Anna e l’altra Peninna. Peninna ebbe figli, ma Anna non ne ebbe.

a. Un certo uomo: In questo momento e luogo strategico, Dio ha iniziato il Suo piano come fa quasi sempre – con una persona che userà., Dio può fare la Sua opera da Solo, o dagli angeli, o con qualsiasi numero di altri mezzi; ma il Suo metodo normale è quello di trovare un certo uomo e lavorare attraverso di lui.

b. Elkanah: Era un discendente di Zuph, e la sua linea familiare mostra che era un Levita (1 Cronache 6:16-30). Qui è chiamato Efraimita perché la sua famiglia viveva in una città levitica nei confini di Efraim, non perché apparteneva alla tribù di Efraim.

c. Elkanah had aveva due mogli: la poligamia era un fatto della vita nel mondo antico. Tuttavia, la Bibbia non mette mai la poligamia in una luce favorevole., Conflitti e conflitti caratterizzano sempre le famiglie poligame nella Bibbia.

i. C’era un intenso rapporto competitivo tra le due mogli, Peninnah (che aveva figli) e Hannah (che non aveva figli).

2. (3-7) Elkana e la sua famiglia viaggio al tabernacolo.

Quest’uomo saliva ogni anno dalla sua città per adorare e sacrificare al SIGNORE degli eserciti a Silo. C’erano anche i due figli di Eli, Hofni e Fineas, sacerdoti del Signore., Ogni volta che Elkana faceva un’offerta, dava porzioni a Peninna sua moglie e a tutti i suoi figli e figlie. Ma ad Anna avrebbe dato una doppia porzione, perché amava Anna, anche se il Signore aveva chiuso il suo grembo. E anche il suo rivale la provocò severamente, per renderla infelice, perché il Signore le aveva chiuso il grembo. Ogni anno, quando saliva alla casa del Signore, la provocava; perciò piangeva e non mangiava.

a., Quest’uomo salì dalla sua città: secondo la Legge di Mosè, gli Israeliti non potevano adorare Dio con il sacrificio in nessun momento e in alcun modo a loro piacimento. Dovevano portare sacrifici al tabernacolo e ai sacerdoti, che in quel tempo erano a Silo.

b. Anche i due figli di Eli, Hofni e Fineas, i sacerdoti del Signore, erano lì: questi sacerdoti sono menzionati per nome perché erano conosciuti come sacerdoti notoriamente malvagi (1 Samuele 2:17, 24). La loro menzione qui mostra quanto fosse devota Elkana., Anche se i sacerdoti erano malvagi, egli offriva ancora sacrifici al Signore, sapendo che la malvagità del sacerdote non rendeva invalido il suo servizio al SIGNORE.

c. Egli avrebbe dato porzioni: Come Elkana ha portato la sua famiglia ogni anno al tabernacolo per il sacrificio ha mangiato un pasto cerimoniale al tabernacolo con la sua famiglia, dando porzioni alle sue mogli e ai loro figli. Mostrò il suo favore e il suo amore ad Anna dandole una doppia porzione.

d., Piangeva e non mangiava: a causa del conflitto tra le due mogli, Anna non poteva godere di questa dimostrazione di amore e favore da parte di Elkana.

i. È possibile che i problemi a casa rendano miserabile il tuo tempo nella casa di Dio. Hannah è alla casa del Signore con una doppia porzione benedetta di fronte a lei e lei non può godere.

e. Il SIGNORE aveva chiuso il suo grembo: oltre la dolorosa prova di Anna c’era un proposito di Dio. Dio ha usato la prova di un grembo chiuso per realizzare qualcosa di grande nella sua vita e per promuovere l’intero piano di salvezza., Anche se le cose erano difficili Dio era ancora in carica.

i. Sembra strano che Peninnah (che sembra di cattivo carattere) sia stata benedetta con i bambini e Hannah (che sembra di buon carattere) sia stata maledetta con la sterilità. Spesso, non capiamo le vie di Dio finché non completa il Suo piano.

3. (8-11) Il pio voto di Anna.

Poi Elkanah suo marito le disse: “Hannah, perché piangi? Perché non mangi? E perché il tuo cuore è addolorato? Non sono migliore per te di dieci figli?”Così Anna si alzò dopo che avevano finito di mangiare e bere a Silo., Or il sacerdote Eli era seduto sul sedile presso l’stipite della tenda del Signore. Ella era amareggiata, pregava il Signore e piangeva angosciata. Poi fece un voto e disse: “O SIGNORE degli eserciti, se davvero guarderai l’afflizione della Tua schiava e ti ricorderai di me, e non dimenticherai la Tua schiava, ma darai alla tua schiava un figlio maschio, allora io lo darò al Signore per tutti i giorni della sua vita, e nessun rasoio scenderà sul suo capo.”

a. Hannah, perché piangi?,El Non sono io migliore per te di dieci figli: Nella risposta di Elkana al dolore di Anna, vediamo che egli l’amava veramente; eppure, come molti uomini, era insensibile. Non riconosceva che aveva bisogni che non poteva soddisfare (come il desiderio di essere madre).

b. Pregò il SIGNORE: Anna era nell’amarezza dell’anima e nella grande angoscia, eppure fece la cosa giusta. Anna portò questi sentimenti amari e angosciati a Dio onestamente in preghiera.

c. O SIGNORE degli eserciti: Anna iniziò la sua preghiera invocando il SIGNORE degli eserciti.,Questo titolo è usato circa 260 volte nell’Antico Testamento e ha l’idea “SIGNORE dei Potenti eserciti.”Anna si sentì attaccata dal suo rivale, così invocò il SIGNORE dei Potenti Eserciti come suo protettore.

d. Fece un voto: Anna promise a suo figlio l’opera del Signore, giurando che sarebbe stato un nazireo dalla nascita (lo darò al Signore tutti i giorni della sua vita, e nessun rasoio verrà sulla sua testa). Secondo i numeri 6, il voto di un nazireo includeva quanto segue:

· Astinenza da qualsiasi prodotto di una vite, a significare distanza da tutti i piaceri carnali.,

· Non prendere parte a nessun lutto per i morti, né avvicinarsi a un cadavere, perché i morti mostrano la corruzione e il frutto del peccato. Inoltre, questo mostrò che il nazireo aveva maggiori preoccupazioni delle normali gioie e dolori della vita.

· Non tagliare mai i capelli perché era un segno pubblico e visibile agli altri del voto.

· In genere, il voto di un nazireo veniva preso per un periodo di tempo determinato e piuttosto breve. Samuele e Sansone (Giudici 13:5) erano unici perché erano nazirei dalla nascita.

e., Lo darò al Signore per tutti i giorni della sua vita; il bambino era già consacrato come Levita perché Dio considerava la tribù di Levi come un suo possesso speciale. Ma il tempo della speciale dedicazione di un Levita al Signore durò solo dai 30 ai 50 anni (Numeri 4:2-3). Anna prese qualcosa che già apparteneva al Signore e Glielo diede di nuovo in modo più grande – per tutta la vita, e nella dedicazione di un nazireo, che era una consacrazione più grande di un Levita.

i. Anche così, possiamo essere dedicati al Signore-ma è possibile dare a Dio una maggiore dedizione., Sarebbe facile per Hannah dire: “Non ho bisogno di dedicare mio figlio al Signore, perché è già dedicato.”Ma c’era una dedicazione più profonda che il Signore avrebbe tratto da Anna.

4. (12-14) Eli, il sommo sacerdote, osserva la preghiera silenziosa di Anna.

Ed è successo, mentre continuava a pregare davanti al SIGNORE, che Eli guardava la sua bocca. Ora Anna parlava nel suo cuore; solo le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non fu udita. Quindi Eli pensava che fosse ubriaca. Allora Eli le disse: “Per quanto tempo sarai ubriaco? Metti via il tuo vino!”

a., Mentre continuava a pregare: questo è letteralmente, ” mentre si moltiplicava per pregare.”Abbiamo registrato solo un breve riassunto della preghiera di Anna.

b. Ora Hannah parlava nel suo cuore; solo le sue labbra si muovevano, ma la sua voce non si sentiva: spesso è bene pregare ad alta voce, perché può aiutarci a focalizzare meglio i nostri pensieri. Eppure questo passaggio mostra che la preghiera prevalente non ha bisogno di essere vocale. La preghiera efficace può essere silenziosa e nel cuore.

c., Per quanto tempo sarai ubriaco: Eli fraintese Hannah, ma il fatto che sospettasse che fosse ubriaca mostra che potrebbe non essere stato insolito per le persone ubriacarsi ai “pasti di comunione” con il SIGNORE al tabernacolo. Il fatto che Eli sospettasse che Anna fosse ubriaca non spiega bene quello che succedeva intorno al tabernacolo.

i., “Il fatto che Eli supponesse che fosse ubriaca, e l’altro della condotta dei figli di Eli già menzionato, dimostra che la religione era in questo tempo in un bassissimo riflusso a Silo; poiché sembra che donne ubriache siano venute sul luogo, e vi si trovassero donne oscene.”(Clarke)

5. (15-18) Hannah risponde all’accusa di Eli; Eli risponde con una benedizione.

E Anna rispose e disse: “No, mio signore, io sono una donna di spirito doloroso. Non ho bevuto né vino né bevanda inebriante, ma ho versato l’anima mia davanti al Signore., “Non considerare la tua serva una donna malvagia, poiché dall’abbondanza della mia lamentela e del mio dolore ho parlato fino ad ora.”Allora Eli rispose e disse:” Va ‘ in pace, e il Dio di Israele esaudisca la tua domanda che gli hai chiesto.”E lei disse:” Lascia che la tua serva trovi favore ai tuoi occhi.”Così la donna andò per la sua strada e mangiò, e il suo viso non era più triste.

a. No, mio signore: Hannah non ha accettato l’accusa di Eli, ma non ha risposto in tono altezzoso o arrogante. Si spiegava, ma lo faceva ricordando che lui era il suo sommo sacerdote.

b., Ho riversato la mia anima davanti al Signore: questo è esattamente ciò che Anna aveva bisogno di fare. Invece di conservare l’amarezza dell’anima e l’angoscia nel suo cuore, l’ha riversata dalla sua anima davanti al SIGNORE.

c. Il Dio di Israele esaudisce la tua richiesta: Eli può aver parlato questo solo come un desiderio gentile; ma era in realtà una parola del SIGNORE.

d. Il suo volto non era più triste: il cambiamento nel volto di Anna mostra che ha ricevuto la promessa con fede, qualcosa di necessario se erediteremo le promesse di Dio (Ebrei 6:12).

i., Anna mostra come possiamo ritrovare la gioia della comunione nella casa del Signore: riversando il nostro cuore davanti al Signore e ricevendo la Sua parola con fede.

B. La nascita e la dedizione di Samuele.

1. (19-20) Il concepimento miracoloso di Samuele e la sua nascita.

Poi si alzarono la mattina presto e adorarono davanti al Signore, e tornarono e vennero a casa loro a Rama. Elkana conobbe Anna sua moglie e il Signore si ricordò di lei., Così avvenne nel corso del tempo che Anna concepì e partorì un figlio, e lo chiamò Samuele, dicendo: “Perché l’ho chiesto al Signore.”

a. Poi si alzarono la mattina presto e adorarono: Anna poteva veramente adorare il Signore nella fede mentre la promessa non era ancora stata adempiuta. Questo è un modello glorioso di fede.

b. E il SIGNORE si ricordò di lei: Usare il termine ricordato è un antropomorfismo, un modo di spiegare le azioni di Dio in termini umani che possiamo comprendere, anche se non descrive perfettamente l’azione di Dio., Non è come se Dio avesse mai dimenticato Hannah, ma è corretto dire che Si ricordava di lei.

c. È successo nel corso del tempo: non è successo subito. Anna aveva ragione di scoraggiarsi, ma quando fu pronunciata la promessa di Dio non perse la fede nella promessa, anche quando ci volle del tempo. Lei è un grande esempio di coloro che attraverso la fede e la pazienza ereditano le promesse (Ebrei 6:12).

2. (21-23) Hannah mantiene il bambino fino a quando non viene svezzato.

Ora l’uomo Elkana e tutta la sua casa salirono per offrire al Signore il sacrificio annuale e il suo voto., Ma Anna non salì, perché disse a suo marito: “Non finché il bambino non sarà svezzato; allora lo prenderò, perché appaia davanti al Signore e rimanga lì per sempre. Elkana, suo marito, le disse: “Fai ciò che ti sembra meglio; aspetta che tu lo abbia svezzato. Solo il SIGNORE stabilisca la Sua parola.”Così la donna rimase e allattò suo figlio finché non lo ebbe svezzato.

a. Fino a quando il bambino è svezzato: In quella cultura, un bambino di solito non è stato svezzato fino a due anni di età, o talvolta tre anni. È ragionevole supporre che Anna non avesse fretta di svezzare Samuele.

b., Solo il Signore confermi la Sua parola: Questo fu un consiglio meraviglioso da parte di Elkana. Egli disse: “fate tutto in obbedienza a Dio, affinché possiamo vedere la Sua parola stabilita in mezzo a noi.”

3. (24-28) Anna dedica Samuele al servizio di Dio.

Ora, dopo averlo svezzato, lo prese con sé, con tre tori, un efa di farina e un otre di vino, e lo condusse alla casa del Signore a Silo. E il bambino era giovane. Poi scannarono un toro e portarono il bambino da Eli. Ed ella disse: “O mio signore!, Come vive la tua anima, mio signore, io sono la donna che è stata qui accanto a te, pregando il SIGNORE. Per questo bambino ho pregato, e il SIGNORE mi ha concesso la mia supplica che gli ho chiesto. Perciò anch’io l’ho prestato al Signore; finché vivrà sarà prestato al Signore.”Così adorarono il SIGNORE lì.

a. Lei lo prese con lei: Questo è stato difficile per Hannah e Elkanah. La loro volontà di adempiere il voto anche a grandi spese personali è la prova di pietà in Elkana e Anna.

b., Con tre tori: Il fatto che 1 Samuele 1:24 menziona tre tori portati a Silo, ma 1 Samuele 1:25 menziona solo uno che viene sacrificato (con parte della carne disponibile per un pasto di comunione) sottolinea che uno dei tori è stato specificamente fatto come olocausto per la purificazione e la consacrazione del piccolo Samuele.

c. Anche io l’ho prestato al SIGNORE: questo si potrebbe tradurre, ” E anch’io mi sono fatto presentare per il SIGNORE.”L’idea non è che Hannah” possedesse “il bambino e lo” prestasse” al SIGNORE., Invece, l’idea è che il bambino è la sua “preghiera”, o il compimento della sua preghiera al SIGNORE.

i. Il nome Samuele significa “Nome di Dio”, ma Anna – come era comune tra gli ebrei – ha fatto un gioco di parole sul nome dicendo che aveva “chiesto al SIGNORE per lui.”Chiesto in ebraico suona come Samuel.

d. Così hanno adorato il SIGNORE lì: l’adorazione è una caratteristica ripetuta di questa famiglia (vedi anche 1 Samuele 1:3, 19, 28). Anche in situazioni difficili, potevano adorare il SIGNORE., Lodare Dio nel giorno in cui darai via il tuo piccolo figlio potrebbe non essere facile, ma è lode di cui Dio si compiace, anche se ci viene detto di portare un sacrificio di lode a Dio (Ebrei 13:15).