en los experimentos, Tolman colocó ratas hambrientas en un laberinto sin recompensa por encontrar su camino a través de él. También estudió un grupo de comparación que fue recompensado con comida al final del laberinto. Mientras las ratas no reforzadas exploraban el laberinto, desarrollaron un mapa cognitivo: una imagen mental del diseño del laberinto (Figura 1). Después de 10 sesiones en el laberinto sin refuerzo, la comida se colocó en una caja de meta al final del laberinto., Tan pronto como las ratas se dieron cuenta de la comida, fueron capaces de encontrar su camino a través del laberinto rápidamente, tan rápido como el grupo de comparación, que había sido recompensado con comida todo el tiempo. Esto se conoce como aprendizaje latente: aprendizaje que ocurre pero no es observable en el comportamiento hasta que hay una razón para demostrarlo.
la Figura 1. El psicólogo Edward Tolman descubrió que las ratas usan mapas cognitivos para navegar a través de un laberinto. ¿Alguna vez has trabajado tu camino a través de varios niveles en un videojuego?, Aprendiste cuándo girar a la izquierda o a la derecha, moverse hacia arriba o hacia abajo. En ese caso estabas confiando en un mapa cognitivo, al igual que las ratas en un laberinto. (crédito: modificación del trabajo por «FutUndBeidl» / Flickr)
El aprendizaje latente también ocurre en humanos. Los niños pueden aprender observando las acciones de sus padres, pero solo lo demuestran en una fecha posterior, cuando se necesita el material aprendido. Por ejemplo, supongamos que el padre de Ravi lo lleva a la escuela todos los días., De esta manera, Ravi aprende la ruta de su casa a su escuela, pero nunca ha conducido allí, por lo que no ha tenido la oportunidad de demostrar que ha aprendido el camino. Una mañana el padre de Ravi tiene que salir temprano para una reunión, así que no puede llevar a Ravi a la escuela. En su lugar, Ravi sigue la misma ruta en su bicicleta que su padre habría tomado en el coche. Esto demuestra aprendizaje latente. Ravi había aprendido la ruta a la escuela, pero no tenía necesidad de demostrar este conocimiento antes.,
conexión cotidiana: este lugar es como un laberinto
¿alguna vez te has perdido en un edificio y no has podido encontrar el camino de vuelta? Mientras que puede ser frustrante, no estás solo. En un momento u otro, todos nos hemos perdido en lugares como un museo, un hospital o una biblioteca universitaria. Cada vez que vamos a un lugar nuevo, construimos una representación mental—o mapa cognitivo—de la ubicación, como las ratas de Tolman construyeron un mapa cognitivo de su laberinto. Sin embargo, algunos edificios son confusos porque incluyen muchas áreas que se parecen o tienen líneas de visión cortas., Debido a esto, a menudo es difícil predecir lo que hay a la vuelta de una esquina o decidir si girar a la izquierda o a la derecha para salir de un edificio. La psicóloga Laura Carlson (2010) sugiere que lo que colocamos en nuestro mapa cognitivo puede afectar nuestro éxito en la navegación por el entorno. Ella sugiere que prestar atención a características específicas al entrar en un edificio, como una imagen en la pared, una fuente, una estatua o una escalera mecánica, agrega información a nuestro mapa cognitivo que puede usarse más tarde para ayudar a encontrar nuestra salida del edificio.,
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vea este video para obtener más información sobre los estudios de Laura Carlson sobre mapas cognitivos y navegación en edificios.