Una breve historia del Ejército de Salvación

William Booth se embarcó en su carrera ministerial en 1852. Su cruzada era ganar a las multitudes perdidas de Londres para Cristo. Salió a las calles de Londres para predicar el evangelio de Jesucristo a los pobres, a los desamparados, a los hambrientos y a los indigentes.

Booth abandonó el concepto convencional de una iglesia y un púlpito y llevó su mensaje a la gente. Su fervor llevó a desacuerdos con los líderes de la iglesia en Londres., Preferían las medidas tradicionales. Como resultado, se retiró de la iglesia y viajó por toda Inglaterra llevando a cabo reuniones evangelísticas. Su esposa, Catherine, fue una fuerza importante en el movimiento del Ejército de Salvación.

en 1865, William Booth fue invitado a celebrar una serie de reuniones evangelísticas en el East end de Londres. Instaló una tienda de campaña en un cementerio cuáquero y sus servicios se convirtieron en un éxito instantáneo. Esto resultó ser el final de sus andanzas como evangelista viajero independiente. Su renombre como líder religioso se extendió por todo Londres., Sus seguidores eran un grupo vigoroso dedicado a luchar por las almas de hombres y mujeres.

ladrones, prostitutas, jugadores y borrachos estuvieron entre los primeros conversos de Booth al cristianismo. Sus congregaciones eran desesperadamente pobres. Él predicó esperanza y salvación. Su objetivo era guiarlos a Cristo y vincularlos a una iglesia para una mayor guía espiritual. A pesar de que fueron convertidos, las iglesias no aceptaron a los seguidores de Booth debido a lo que habían sido. Booth dio dirección a sus vidas de una manera espiritual y los puso a trabajar para salvar a otros que eran como ellos mismos., Ellos también predicaron y cantaron en las calles como un testimonio vivo del poder de Dios.

en 1867, Booth tenía solo 10 trabajadores a tiempo completo. Para 1874, el número había crecido a 1,000 voluntarios y 42 evangelistas. Sirvieron bajo el nombre de «la Misión Cristiana.»Booth asumió el título de Superintendente General. Sus seguidores lo llamaban «General».»Conocido como el «Ejército Aleluya», los conversos se extendieron desde el East end de Londres a las áreas vecinas y luego a otras ciudades.,

Booth estaba leyendo la prueba de una imprenta del Informe Anual de 1878 cuando notaron la declaración, ‘»La Misión Cristiana bajo el superintendente del reverendo William Booth es un ejército voluntario. Él tachó las palabras «ejército voluntario» y escribió «Ejército de Salvación» de esas palabras vino la base de la escritura de fundación del Ejército de Salvación que fue adoptada en agosto de ese mismo año.

los conversos se convirtieron en soldados de Cristo y son conocidos como Salvacionistas. Lanzaron una ofensiva a lo largo de las Islas Británicas., En algunos casos hubo batallas reales, ya que las bandas organizadas se burlaban y atacaban a los soldados mientras realizaban su trabajo. A pesar de la violencia y la persecución, unas 250.000 personas fueron convertidas bajo el Ministerio de los Salvacionistas entre 1881 y 1885.

mientras tanto, el Ejército estaba ganando terreno en los Estados Unidos. Teniente Eliza Shirley había dejado Inglaterra para unirse a sus padres que habían emigrado a América antes en busca de trabajo. Celebró la primera reunión del Ejército de Salvación en América en Filadelfia en 1879. Los Salvacionistas fueron recibidos con entusiasmo., Shirley escribió al General Booth pidiendo refuerzos. Ninguno estaba disponible al principio. Los informes brillantes del trabajo en Filadelfia convencieron a Booth de enviar un grupo oficial para ser pionero en el trabajo en Estados Unidos en 1880.

el 10 de marzo de 1880, el Comisionado George Scott Railton y siete mujeres oficiales se arrodillaron en el muelle de Battery Park en la ciudad de Nueva York para dar gracias por su llegada a salvo. Esta iba a ser su primera reunión oficial en la calle celebrada en los Estados Unidos. Estos pioneros se enfrentarían con acciones hostiles similares, como fue el caso en Gran Bretaña., Fueron ridiculizados, arrestados y atacados. Varios oficiales y soldados incluso dieron sus vidas.

tres años más tarde, Railton y las siete «Hallelujah Lassies» habían expandido sus operaciones a California, Connecticut, Indiana, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Michigan, Missouri, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Pensilvania.

El presidente Grover Cleveland recibió una delegación de oficiales del Ejército de Salvación en 1886 y dio a la organización un cálido respaldo personal., Este fue el primer reconocimiento de la Casa Blanca que iba a ser seguido por recepciones similares de los sucesivos presidentes de los Estados Unidos.

denominado como la «invasión de los Estados Unidos», el movimiento del Ejército de Salvación se expandió rápidamente a Canadá, Australia, Francia, Suiza, India, Sudáfrica, Islandia y Alemania. Actualmente en los Estados Unidos, hay más de 10,000 unidades de vecindario locales, y el Ejército de salvación está activo en prácticamente todos los rincones del mundo.,

volver al principio

vea la historia del Ejército de Salvación contada por nuestra sede internacional