defendió a otros propietarios de esclavos que buscaban recuperar la «propiedad» fugitiva en varios casos como abogado. Key se opuso vehementemente a la abolición y favoreció la idea de la colonización, ayudando a establecer la Sociedad Americana de colonización en 1816. Key manumitted, o liberó, a varios esclavos., Estas manumisiones pueden haber estado arraigadas en las ganancias, sin embargo, ya que los individuos esclavizados que manumitteó eran de edad avanzada y pueden no haber sido capaces de proporcionar un nivel de trabajo libre que Key sintió que justificaba el costo de alimentarlos y alojarlos. Firmó una manumisión para dos niños esclavizados llamados Joe y John, que tenían dos años y seis meses de edad, pero estipuló que no serían manumitados hasta que «alcanzaran la edad de 25 años.,»

The Star Spangled Banner and Slavery

tanto el Star Spangled Banner como la canción epónima escrita al respecto están encadenados a la institución de la esclavitud. Francis Scott Key defendió y participó en la institución de la esclavitud, y su propiedad personal de otros seres humanos se opone a su definición de Estados Unidos como «la tierra de los Libres». El tercer verso de la canción menciona que «ningún refugio podría salvar al asalariado y al esclavo.,»No está claro lo que Key pretendía significar esta línea, y podría haberse referido a las tropas extranjeras que servían con los británicos, o tal vez a los hombres esclavizados fugados que comprendían a los Marines Coloniales británicos. la mujer encargada de la creación de la bandera de los treinta por cuarenta y dos pies, Mary Pickersgill, también poseía esclavos que fueron fundamentales para apoyar la creación de la bandera. Una sirvienta contratada llamada Grace Wisher cosió físicamente gran parte del estandarte a mano. La institución de la esclavitud está entretejida en el tejido de la identidad y la historia estadounidenses.,

muerte

Key ejerció la abogacía hasta justo antes de su muerte de pleuresía el 11 de enero de 1843. Key está enterrado en el cementerio Mount Olivet en Frederick, Maryland.