El 29 de noviembre, Almond, después de haberse reunido con MacArthur en Tokio, reconoció que el X Corps podría sobrevivir solo si sus divisiones dispersas se dirigían al puerto más cercano. La mayoría se dirigieron a Hŭngnam y fueron evacuados a Wŏnsan, una decisión que reflejó las derrotas del octavo ejército en el oeste. Además, la administración Truman pronto descartó la política de unificar Corea por la fuerza, aunque todavía quería salvar a la República De Corea., Preservar la UNC para esta misión (su original) dictaba que el X Cuerpo escapara de las garras del noveno grupo de ejércitos de la CPVF. Para lograr este objetivo, Almond tomó una posición en el peor de los casos: las guarniciones Yudam-ni Y Hagaru-ri se reunirían en el último perímetro y luego volarían, abandonando las armas pesadas, Vehículos y suministros de la división. El resto de la división marcharía de regreso por el MSR de Kot’o-ri a Hŭngnam. Smith, sin embargo, se negó a abandonar el equipo de su división. En cambio, argumentó que el movimiento Yudam–ni-Hagaru-ri era el crítico., Una vez que los dos grupos se habían unido en Hagaru-ri, podían absorber municiones y reemplazos por aire y evacuar a los peores heridos y bajas congeladas. En ese momento, la división podría girar y luchar su camino hacia la llanura costera,»avanzando en una dirección diferente», como lo expresó Smith. Almond admitió que tal retirada por parte de la 1.ª División de Marines atraería a las divisiones chinas y, por lo tanto, permitiría que el resto del X Cuerpo se retirara sin peligro real.

El 1 de diciembre la 1.ª División de Marines comenzó el movimiento que finalmente tomó su retaguardia dentro del perímetro establecido por la 3. ª División de infantería cerca de Hŭngnam. En el curso de esta fuga, la división hizo que tres divisiones chinas más fueran ineficaces, además de las cuatro que ya habían sido arruinadas en Yudam-ni y Hagaru-ri., El grupo Yudam-ni, el PRIMERO en mudarse, no se detuvo hasta que llegó a Hagaru-ri el 4 de diciembre. El 5. º de Marines caminó por la carretera para proteger el tren vehicular, mientras que el 7.º de Marines caminó a través de las colinas para romper los «sacos de fuego» chinos y aliviar a los defensores del paso Tŏktong. Sus dos batallones de artillería, mientras tanto, se movieron por límites para garantizar un apoyo de fuego continuo, y los cazabombarderos de la Marina y la Marina estaban de guardia durante el día para atacar cualquier emboscada sospechosa. La llegada de los 5. º y 7. º Marines a Hagaru-ri aseguró que el aeródromo no sería cerrado por el fuego Chino., Los transportes de la Marina y la Fuerza Aérea trajeron municiones y gasolina críticas y se llevaron 4.500 víctimas. El combustible era crítico: un batallón de artillería de Marines perdió la mitad de sus cañones al norte de Hagaru-ri cuando sus tractores se quedaron sin combustible diesel.

la 1ª División de Infantería de Marina se reorganizó, trató de comer y dormir en tiendas de campaña y se preparó para luchar hacia el sur hasta la costa. El 6 de diciembre el «ataque en una dirección diferente» continuó, destino Kot’o-ri, a 18 km (11 millas) de distancia. El verdadero desafío fue el paso de Funchilin por debajo de Kot’o-ri, donde los chinos habían destruido un puente sobre un abismo. La solución fue montar un puente que se lanzara desde el aire en secciones, suficientes de las cuales sobrevivieron para permitir el paso de los vehículos., Los chinos disputaron la retirada en este punto de estrangulamiento, pero los Marines lucharon a través de la trampa, aunque la retaguardia tuvo que abandonar siete tanques. La barrera potencial final, otro paso hacia el sur, había sido despejada por el 1.er Batallón, 1. er Marines, en un ataque nocturno a temperaturas tan bajas como -34 °C (-30 °F). Un batallón de la 3. ª División de infantería detuvo dos ataques en el perímetro final de Hŭngnam el 3 y 15 de diciembre. En esta última fecha, la 1. ª División de Marines, su retaguardia habiendo llegado a Hŭngnam el 11 de diciembre, había sido cargada en sus barcos de transporte en espera., La resistencia de los chinos se había vuelto casi simbólica, sus tropas arruinadas por el frío, el hambre y la implacable potencia de fuego del cuerpo X.

La Campaña del embalse de Chosin fue una victoria geográfica para los chinos, ya que el X Cuerpo, en lugar de redesplegarse a Wŏnsan, se vio obligado a regresar a Corea del Sur, donde se convirtió en parte del octavo ejército en enero de 1951. Sin embargo, la campaña arruinó el noveno grupo de ejércitos de la CPVF, que no regresó al frente hasta marzo de 1951, y convenció a la UNC de que las tropas terrestres aliadas podían derrotar a los ejércitos chinos, por numerosos que fueran., Los chinos se han mantenido vagos sobre sus pérdidas en la batalla, pero sus propios registros y estimaciones de la UNC sitúan las bajas del noveno grupo de ejércitos en el rango de 40.000 a 80.000, cuando se cuentan las muertes y los heridos en combate más las muertes y la incapacidad por el frío. La 1. ª División de Marines perdió 4.385 hombres en combate y 7.338 en el frío. Otras pérdidas del X Cuerpo ascendieron a unos 6.000 estadounidenses y coreanos.

Allan R. Millett