Lars Eller vio su objetivo. Rápidamente patinó sobre el delantero de los Boston Bruins Brad Marchand en la línea azul y los dos intercambiaron un empujón. Eller dejó caer inmediatamente un guante y agarró el cuello de Marchand. Marchand trató de alejarse, pero Eller se mantuvo firme, dejó caer su otro guante y continuó tirando del cuello de Marchand incluso cuando un juez de línea se interpuso entre los dos jugadores.

claramente eller quería luchar, pero Marchand no quería participar y la pelea fue interrumpida por un linesman., Todo el incidente dejó a las capitales de Washington trastornadas como expresaron después del partido.

«preferiría pelear con él, pero no puedo pelear con un tipo que no quiere pelear», dijo eller. «Todo el mundo vio lo que es. I no creo que haya mucha integridad en su juego.»

Pero ¿por qué? Marchand hizo lo que la mayoría de los padres les dicen a sus hijos que hagan cuando se les presenta una pelea. Se alejó. Al hacerlo, sacó un penalti menor de Eller y le dio a su equipo un juego de poder.

de acuerdo con la etiqueta de lucha, sin embargo, Marchand estaba equivocado.,

Marchand forzó una pelea la última vez que estos dos jugadores se encontraron en la noche de apertura de los Caps y eller se sintió saltado. En lugar de dar un paso adelante para luchar contra eller y permitirles resolver sus diferencias, Marchand se negó a romper una de las muchas reglas no escritas de la lucha en el hockey.

El Hockey es el único deporte profesional en el que se permite la lucha. Aunque técnicamente está en contra de las reglas, dos jugadores que luchan en el hielo solo anotarán a esos jugadores cinco minutos en el área de penalización en lugar de una larga suspensión.,

pero si la lucha fuera solo una emoción cruda y tratar de infligir daño físico a un oponente, rápidamente se volvería desagradable. La lucha de Hockey está mucho más matizada con una serie de reglas no escritas que rigen las acciones de los jugadores. Esas normas evolucionan constantemente con el tiempo.

«Hay un millón de maneras diferentes en que puede suceder», dijo Tom Wilson. «Es la pregunta número 1 que todos siempre hacen. ¿Cómo empieza una pelea? ¿Por qué empieza una pelea? Tienes que estar ahí fuera, sentirlo y tomar una decisión.,»

La lucha solía ser mucho más frecuente en el deporte. Se valoró hasta tal punto que los jugadores que apenas podían producir ofensivamente y tenían muy poco tiempo de juego se sentían como una necesidad en la alineación.

los días del ejecutor tradicional, sin embargo, han terminado.

«Las peleas escenificadas entre chicos que juegan en menos de cinco minutos, eso se ha ido obviamente», dijo Wilson. «Probablemente hace una década sabrías antes de que comenzara el juego que los dos chicos iban a pelear. Así es como era, su tipo duro contra el tipo duro del otro equipo. Eso ya no está.,»

en la NHL actual, la razón más común para luchar es defender a un compañero de equipo. El Hockey es un deporte de contacto por lo que es imposible reaccionar después de cada golpe, pero si se cree que un jugador ha cruzado la línea entre lo físico y lo sucio, entonces tendrá que responder por ello.

«probablemente todas mis peleas son con un hit con el que no estoy de acuerdo en ese momento», dijo Devante Smith-Pelly.

un ejemplo muy reciente llegó en enero. 8 cuando Smith-Pelly dejó caer los guantes con Philadelphia Flyers defensor Radko Gudas., Gudas realizó un chequeo de hombro justo en el pecho de Nic Dowd que golpeó a Dowd contra el hielo.

La reacción de Smith-Pelly al golpe fue inmediata. Si ves a un compañero de equipo jugar sucio, entonces se espera que respondas.

«si estás ahí y eres el primer chico y sientes que eso es lo que debes hacer, entonces tienes que hacerlo», dijo Smith-Pelly.

desde el otro extremo, si entregas un gran éxito, no te van a tomar desprevenido cuando el otro equipo venga tras de ti. Se espera y a menudo se respeta, incluso si no sucede de inmediato.,

«a veces casi le haces un favor al chico», dijo Wilson. «Pregunta y esperarías lo mismo a cambio.»

como se ve desde Elle, algunos rencores pueden heredarse de un juego anterior. Wilson fue suspendido en la pretemporada por un hit que entregó al delantero del St. Louis Blues Oskar Sundqvist. Cuando los Capitals jugaron contra St.Louis en enero por primera vez desde ese hit, Wilson dejó caer los guantes con el defensa de Blues Robert Bortuzzo en una pelea que se sintió mucho más motivada por el hit de Sundqvist que cualquier cosa que estuviera sucediendo durante el juego., Wilson estaba comprometido con otro jugador de Blues cuando Bortuzzo se inyectó en la conversación y provocó una pelea.

«en el caso de St.Louis, quiere defender a su compañero de equipo y le das la oportunidad de hacerlo y si tu compañero de equipo Alguna vez fue golpeado, esperarías que estuviera dispuesto», dijo Wilson.

si bien la mayoría de las peleas pueden comenzar con jugadores que defienden a sus compañeros de equipo, el hockey no ha perdido por completo la antigua mentalidad de enforcer. Simplemente ha evolucionado.

ahí es donde entran jugadores como Wilson.,

los típicos refuerzos de cuarta línea del pasado se han ido como se espera que todo el mundo produzca en la era actual del deporte, pero los equipos también no pueden estar sin alguien dispuesto a soltar los guantes para defender a sus compañeros de equipo.

y esos jugadores saben quiénes son.

«antes del partido, puedes mirar una alineación y sé quién en el otro equipo probablemente estaría dispuesto a luchar, quién si algo sucediera estaría listo», dijo Wilson. «Y luego probablemente hay otros 11 delanteros que no lo harían., Así que cuando algo sucede, vas a Ottawa, miras su alineación, es un tipo como , él es probablemente el tipo que pelearía si algo sucediera. Ahí está ese entendimiento. No voy a ir a agarrar a alguien más en su equipo como el chico joven. Sólo hay ese entendimiento.»

pero incluso si sabes que alguien estaría dispuesto a luchar, no siempre significa que deberías hacerlo.

Wilson, por ejemplo, es típicamente en la línea superior de Washington y juega un papel importante en el equipo. Debido a su creciente papel, Wilson no puede simplemente dejar caer los guantes contra nadie solo porque lo pidan.,

«trato de asegurarme de que los chicos de hoy en día con los que estoy luchando tengan un papel en el otro equipo, que estén jugando minutos», dijo Wilson. «Todavía hay chicos así en la liga que son grandes partes de sus equipos que están dispuestos a luchar. Si consigues una especialización de cinco minutos, podrías estar en la caja durante 10 minutos porque tienes que esperar un silbato. Puede ser una gran cantidad de tiempo, así que tienes que ser muy inteligente al respecto.»

esa mentalidad refleja otro cambio moderno a la lucha en que nadie tiene que luchar si no quieren.,

en 1992, la NHL ajustó su regla sobre instigar una pelea para hacer del castigo una mala conducta en el juego. En 1996, la liga cambió la regla dando a un instigador una pena menor de dos minutos, mayor de cinco minutos y una pena de mala conducta de 10 minutos.

el castigo más severo para un jugador considerado como el agresor ha cambiado mucho la mentalidad de los jugadores cuando se trata de pelear.

«Es simplemente como es ahora con el instigador», dijo Wilson. «No puedo salir y hacer que rinda cuentas, tiene que estar de acuerdo.»

pero decir no a una pelea no está exento de riesgos., Rechazar una pelea cuando un jugador quiere defender a un compañero de equipo o provocar a su equipo tiene sus consecuencias.

Wilson dijo que ha habido jugadores que le dijeron después de que se negó a una pelea que continuarían apuntando a sus compañeros de equipo con grandes hits hasta que él accediera. Luego tiene que determinar cuánto permitirá antes de que finalmente consienta.

«Hay una línea», dijo Wilson. «Si está jugando físicamente y el juego va bien, entonces, si está lastimando a tus chicos, probablemente tengas que defenderlos. Hay tipos que toman ese enfoque.,»

incluso con la penalización de instigador, también corre el riesgo de ser golpeado si se niega a una pelea.

por mucho que los Caps odiaran cómo Marchand «saltó» a eller, reconocieron que eller finalmente eligió dejar caer los guantes en lugar de tomar la penalización. El problema no era la pelea, era cómo Marchand comenzó.

«elegí dejar caer los guantes también porque a veces llega un punto en el que solo tienes que defenderte», dijo eller. «Elegí hacer eso en ese momento.,»

» para mí, a menos que realmente, realmente estoy loco, no creo que alguna vez solo pop un chico si él dice que no,» Smith-Pelly dijo. «Al mismo tiempo, si alguien está tratando de pelear conmigo y le digo que no y me golpea, realmente no puedo estar enojado.»

Puede ser difícil entender al principio por qué hay tantas reglas a las que los jugadores se sujetan cuando se trata de pelear. En cualquier otro deporte, no hay tales entendimientos. Las tensiones aumentan, se lanzan puñetazos y una discusión se convierte en una pelea y más en una pelea., Cuando las cosas se calientan a un punto en el que las emociones toman el control, las cosas se ponen muy feas muy rápidamente.

pero la lucha en el hockey es diferente porque la base subyacente en la que se basan todas estas reglas no escritas es el respeto.

en la mayoría de los casos, cuando los jugadores quieren pelear, hablan de ello en el hielo, sueltan los guantes para que nadie salte sobre el otro, pelean y luego se detienen cuando uno cae o un árbitro se interpone entre ellos. Incluso hay algunos casos en los que ves a los jugadores dar una señal de respeto mutuo después de la pelea.,

y es por eso que la situación de eller-Marchand se sentía tan mal.

en el primer partido en casa, Marchand se enojó por eller celebrando un gol en un juego de 7-0 y decidió luchar contra él. Eller puede no haber querido pelear, pero al final se le cayeron los guantes. Teniendo un problema con Cómo Marchand comenzó la pelea, eller quería una oportunidad para luchar contra él en la revancha, pero Marchand no le daría esa oportunidad. Ese es el problema.

eller no quería pelear, pero lo hizo. Marchand no quería pelear incluso cuando un jugador se sentía agraviado, por lo que se negó.,

«Cuando te saltan así, esperaba dejar caer los guantes también la próxima vez, así que fue decepcionante que no lo hiciera», dijo eller. «Esperarías que hiciera eso, ese es el código o la norma. La regla no escrita de que no tiene que hacerlo, pero creo que debería haberlo hecho y eso habría sido lo que la mayoría de los chicos habrían hecho.»

» por lo general, así es como se manejan las cosas», agregó, » y ambos jugadores reconocen que así es como se va a manejar y que vas a deber lo que hiciste. Eso fue decepcionante y no suele ser como van las cosas.,»

de acuerdo con el libro de reglas, Eller se equivocó y fue al cuadro de penalización como resultado. De acuerdo con las reglas no escritas del juego, sin embargo, Marchand se equivocó al no aceptar la pelea.

La lucha puede no ser tan frecuente en el hockey como lo fue una vez, pero las reglas que lo gobiernan están vivas y bien y siempre cambian. Aunque puede que no sea una parte tan importante del juego como en años anteriores, la lucha sigue estando profundamente arraigada en el deporte.,

«se necesita una cierta raza», dijo Wilson, » un cierto tipo para salir allí en cualquier noche y dejar caer los guantes y luchar, así que creo que hay un nivel de respeto que, después de eso, respetas al tipo.»

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