«ha patrocinado los mejores restaurantes, gastado millones de dólares, dejado innumerables consejos de cuatro cifras, se convirtió en un enófilo de primer orden», escribe Baxter Holmes en ESPN. «Ha forjado amistades rápidas con los principales gourmets de la nación. Y todo con un propósito singular. Como dice una fuente cercana a Popovich, » es una pasión para él, pero también es una herramienta.,'»

el propietario de un restaurante que ha servido Popovich varias veces le dice a ESPN que el entrenador a menudo dejará una propina de 1 10,000 en una «comida sin nada», ordenará botellas de vino para el personal de la cocina y «dejará un fajo grueso de dinero en efectivo y pedirá que se entregue directamente a dicho personal.»

«ha gastado más en vino y cenas que todo mi salario», dijo el ex entrenador de la NBA Don Nelson.

Pero Popovich – cuyo salario anual reportado de 1 11 millones lo convierte en el entrenador mejor pagado de la liga — ha visto claramente los beneficios de sus hábitos de gasto fuera de la cancha.,

El ex guardia de los Spurs Danny Green dice: «las cenas nos ayudan a tener una mejor comprensión de cada persona individual, lo que nos acerca el uno al otro y, en la cancha, nos entendemos mejor. Pau Gasol, un antiguo centro del equipo, añadió :» no he sido parte de eso en ningún otro lugar. Y los jugadores saben la importancia de la misma, así — y lo importante que es para ‘Pop.'»

Spurs el ex entrenador asistente Chad Forcier recuerda el momento en que Popovich usó una cena de equipo para ayudar a revivir a sus jugadores después de una dura derrota en la final de 2013 contra los Miami Heat., Durante la cena, dice que Popovich mostró «la más increíble muestra de liderazgo» mientras recorría la sala hablando con los jugadores y frotándose los hombros. Dice que Popovich estaba » tratando de conectar a todos al soporte vital y resucitar a todos.

aunque una cena de equipo muy necesaria no llevó a los Spurs a ganar esa serie contra los Heat en 2013, ESPN señala que volvieron al año siguiente y barrieron el Heat con cinco victorias en el juego.

actualmente, Popovich es solo el cuarto entrenador en la historia de la NBA en entrenar a sus 70 años., Cuando se le preguntó por el New York Times si renovará su contrato, que es hasta el final de esta temporada, Popovich respondió: «No conozco la respuesta.»

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