Las aves silvestres y sus nidos están protegidos por la Wildlife and Countryside Act de 1981 en Inglaterra, Escocia y Gales, que incluye que es un delito matar, herir o tomar intencionalmente (o imprudentemente en Escocia) cualquier ave silvestre, o tomar, dañar o destruir (o interferir de otro modo en Escocia) su nido, huevos o crías.

esto incluye ánades reales y otras aves silvestres, pero también se pueden disparar legalmente durante las temporadas abiertas, sujeto a ciertas disposiciones legales.,

la temporada de caza para ánades reales es normalmente del 1 de septiembre al 31 de enero, con una extensión que se aplica por debajo de la marca de agua alta de las mareas de primavera ordinarias en la costa en Inglaterra, Gales y Escocia hasta el 20 de febrero. Irlanda Del Norte tiene su propia legislación.

durante la temporada de cría, es importante no ahuyentar a un pato que ha comenzado a anidar, ya que se le debe permitir el acceso a su nido. Si encuentra un nido lleno de huevos, no debe interferir con ellos., En algunas partes del Reino Unido, en determinadas circunstancias, se puede autorizar a quienes gestionan un sitio a retirar los huevos para criarlos en cautividad y luego liberarlos, o a destruir (pero no mantener) los huevos de un nido fallido más adelante en el año.

cualquier persona que no esté segura de las leyes que se aplican a su situación debe solicitar asesoramiento adicional a la Autoridad de conservación pertinente.