¡marzo es el mes del solvente de la MOTW! Este es el primero de cuatro artículos sobre solventes clave-Ed.

El diclorometano, comúnmente llamado cloruro de metileno, es un solvente que se usa ampliamente en la investigación y fabricación de productos químicos. Es un líquido altamente volátil (ver tabla de datos rápidos), pero no es inflamable ni explosivo en el aire.

El diclorometano se produce comúnmente por cloración de metano., El proceso también produce los otros tres clorohidrocarbonos C1: clorometano, triclorometano (cloroformo) y tetraclorometano (tetracloruro de carbono). Los cuatro se separan mediante destilación.

aunque el diclorometano es el clorohidrocarbono C1 menos tóxico, presenta peligros. Inhalarlo puede producir síntomas que van desde somnolencia hasta irritación de las vías respiratorias e incluso la muerte. También puede ser carcinogénico, pero no se han realizado suficientes estudios para establecer el grado de exposición que causa el cáncer.,

a pesar de sus riesgos para la salud, el diclorometano es uno de los principales disolventes utilizados para descafeinar los granos de café. Después de eliminar la cafeína, la volatilidad del disolvente facilita la eliminación del disolvente residual. Cualquier diclorometano restante está muy por debajo de la concentración de 10 ppm permitida por la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.