así que el rey está muerto, el juego ha terminado. Bobby Fischer-quizás el mejor jugador en la historia del ajedrez, sin duda el más carismático y controvertido – ha muerto de insuficiencia renal en su hogar adoptivo, Islandia.

Fischer el genio del ajedrez murió hace más de 30 años. No había jugado al ajedrez de alto nivel desde que venció sensacionalmente a Boris Spassky en su partido por el campeonato mundial en la capital islandesa, Reykjavik, en 1972., Este no fue solo el evento de ajedrez de más alto perfil de la historia, sino la única vez que el juego ha hecho televisión en horario estelar. Fischer siempre fue noticia.

trágicamente, después de 1972, Fischer se convirtió en un recluso, desarraigado, cada vez más trastornado, apareciendo ocasionalmente en estaciones de radio poco probables (especialmente en las Filipinas) para insultar a los Estados Unidos y a los judíos, y – la gota que colmó el vaso para su nativa América que una vez lo adoró – para aplaudir los ataques del 11 de septiembre. «Todo esto es una noticia maravillosa., Quiero ver a los EE.UU. aniquilados», declaró a una estación de radio de Filipinas con el agudo Acento de Brooklyn que nunca perdió a pesar de tres décadas de haber dado la vuelta al mundo, el holandés errante del ajedrez.

El ex campeón británico de ajedrez Bill Hartston dijo una vez: «el ajedrez no vuelve loca a la gente, mantiene sana a la gente loca.»Fischer encarnó la verdad de su observación., Mientras jugaba al ajedrez como un prodigio adolescente en Nueva York, luego como un twentysomething solo tomando el poder de la Unión Soviética, él habitó un mundo que él entendió; las 64 casillas eran su hogar, satisfaciendo y consolando; las reglas eran comprensibles, la meta fácilmente entendida. «El ajedrez es mejor que el sexo», dijo una vez.

Cuando Fischer encontró refugio en Islandia en 2005 – había estado en prisión en Japón en espera de extradición a los Estados Unidos – fui a Reykjavik para unirme al Comité de bienvenida., Los islandeses todavía lo veneraban; él, después de todo, los había puesto en el mapa. Chess hizo un cambio de cod. Durante mi estancia en Reykjavik conocí a Gudmundur Thorarinsson, el organizador del partido por el título mundial de 1972. Originalmente había conocido a Fischer cuando el prodigio visitó Islandia cuando era adolescente. «Le señalé Alaska Road», me dijo Thorarinsson. «‘Gee’, había dicho Fischer. Siempre me pregunté dónde estaba Alaska.'»

la ingenuidad y la falta de mundanidad resumieron a Fischer., Si bien tenía ajedrez y fue festejado como la gran esperanza de Occidente de desbloquear el dominio soviético, estaba bien: un joven con un traje afilado cuya brillantez abrumó a los oponentes. Sin Ajedrez, una vez que había abandonado voluntariamente el título mundial en 1975, estaba sin ancla y se enfureció contra un mundo, a veces cerca de la locura.

yo fui testigo de primera mano de que viaje a Islandia. Dio una conferencia de prensa al día siguiente de su llegada a un pequeño grupo de periodistas., Eran en su mayoría islandeses educados, preguntándole al gran hombre si le gustaba el arenque, pero el canal de deportes estadounidense ESPN había enviado a un joven periodista llamado Jeremy Schaap, cuyo padre había sido amigo del prometedor Fischer en Nueva York en la década de 1950. , «Odio rap a la gente personalmente, pero su padre hace muchos años se hizo amigo de mí, me llevó a ver los juegos de los Knicks, actuó como una figura paterna, y luego más tarde, como una típica serpiente judía, él tenía las cosas más viciosas que decir sobre mí.»

la habitación se congeló, Fischer siguió adelante, su manía creciendo. Había hablado con sensatez, incluso a veces ingeniosamente, durante media hora, pero de repente no era más que paranoia y la conspiración judía. «Todo está en internet», seguía diciendo. «¿Por qué no lo buscas?»El obsesionalismo que lo había convertido en un gran jugador de ajedrez lo convirtió en un ser humano imposible.,

Fischer nació en Chicago en 1943-qué apropiado que el maestro de las 64 plazas muriera a los 64-de un padre alemán y una madre de extracción judía(aunque hay sugerencias de que su padre biológico era un físico húngaro-judío con quien su madre había tenido una aventura). Por lo tanto, era medio judío y posiblemente completamente judío, haciendo de sus diatribas contra los judíos una extraña forma de odio a sí mismo.,

sus padres se divorciaron cuando él era un bebé y su madre, una mujer inmensamente fuerte, se mudó a Brooklyn con su hijo y su hija Joan, que era cinco años mayor que Bobby y le compró su primer juego de ajedrez. El joven Bobby se enterró en el juego que aprendió por primera vez a los seis años. A los 13 años se convirtió en el jugador más joven en ganar el Campeonato junior de Estados Unidos. Un año más tarde, era campeón de ajedrez de Estados Unidos, y a la edad de 15 años era la persona más joven en tener el título de gran maestro, en un momento en que era mucho más difícil que ahora ganar el título.,

subió constantemente en la escala mundial de ajedrez en la década de 1960, pero en 1967 abandonó un torneo a mitad de camino después de una discusión con el organizador. Jugó poco al ajedrez durante los siguientes dos años, y ya estaba exhibiendo signos de la paranoia y la reclusión que eventualmente lo envolverían.

en 1970, sin embargo, rugió hacia atrás, convirtiéndose en el jugador número uno en las primeras clasificaciones oficiales de la Fide y ganando 20 juegos seguidos contra los mejores grandes maestros del mundo, una de las grandes rachas ganadoras no solo en el ajedrez, sino en toda la historia deportiva., Sería impensable hoy en día, cuando tres cuartos de los juegos de gran maestro terminan en tablas. Muestra la supremacía que Fischer había establecido y su pura voluntad de ganar. Los proyectos fáciles fueron rechazados; los oponentes fueron aplastados en el polvo. Para vencer a la máquina soviética, se había convertido en una máquina.

Fischer jugó antes de la edad de la computadora. Los grandes maestros ahora usan programas de computadora en su teoría de apertura y para analizar juegos. Fischer tuvo que resolverlo por sí mismo, trazar su propio camino., Sin embargo, sus juegos tienen una claridad similar a la de una computadora: jugó movimientos profundamente lógicos que tienen sentido para el novato, pero abrumó a sus oponentes de gran maestro. Su Ajedrez tenía una certeza gloriosa que nunca podría encontrar en la vida.

fue el partido de 1972 en Reykjavik que selló la fama de Fischer. Al principio, no quería jugar, quejándose de todo: la sala, El Tablero, las sillas, las piezas de ajedrez, el público, las cámaras, el ruido. El partido fue tan importante para los Estados Unidos que Henry Kissinger, el Secretario de Estado, llamó a Fischer para rogarle que jugara., NOS honor estaba en juego contra los comunistas, que habían ocupado el ajedrez título mundial desde la segunda guerra mundial. Fischer finalmente accedió a jugar.

perdió el primer partido ante el suave Spassky, quien muchos pensaron que derrotaría al excéntrico y volátil Fischer, y perdió el segundo. Seguramente, la mayoría de la gente pensó, todo había terminado. Solo accedió a jugar el tercer juego si estaba lejos de la mirada de la audiencia. Se jugó detrás de una cortina en una pequeña sala al lado del pabellón deportivo en el que se celebraba el evento., Fischer triunfó brillantemente, el primer partido que había ganado contra Spassky.

dominó los siguientes partidos, estableciendo una ventaja saludable, pero parecía vacilar a medida que se avecinaba el poste final. Sin embargo, el margen ganador, 12.5 a 8.5, fue lo suficientemente cómodo. El chico de Brooklyn había vencido el poder de la Unión Soviética, en el proceso desatando un auge del ajedrez en todo el mundo occidental e inspirando a una generación de jugadores, no menos importante en el Reino Unido, que iba a disfrutar de dos décadas de oro a raíz de la heroicidad de Fischer.,

tendría Que haber sido el comienzo de una maravillosa reinado. De hecho, fue el final. Fischer no jugó en ninguno de los Grandes Torneos después de 1972; los promotores querían que jugara exposiciones, pero exigió honorarios exorbitantes y nunca tuvieron lugar; y luego, debido a defender su título mundial contra el nuevo héroe soviético, Anatoly Karpov, en 1975, hizo demandas aún más escandalosas, queriendo un partido abierto en el que el ganador habría ganado 10 partidos, con empates sin contar, un partido que habría tomado muchos meses en completarse., La Fide trató de acomodarlo, pero las negociaciones se rompieron y Fischer perdió su corona.

Thorarinsson tiene una teoría. «Fischer tenía miedo de perder», me dijo. «El ajedrez y el título mundial significaban tanto para él que no podía soportar la posibilidad de ser derrotado.»Se había acercado a la perfección, a encontrar la verdad objetiva por la que luchan los jugadores de ajedrez, y temía una caída, una pérdida de certeza. Los jugadores de ajedrez rara vez mejoran después de sus 20 años; tal vez se dio cuenta de que el pico había sido escalado y la única manera era bajar.,

después de 1972, las andanzas de Fischer se volvieron cada vez más contraproducentes. Se trasladó a la costa oeste y tuvo un hechizo con un culto religioso californiano, que, como tan a menudo con Fischer, terminó en acritud. Los Estados Unidos lo demandaron por impuestos impagos y confiscaron algunas de sus pertenencias. Incluso fue acusado falsamente de participar en un robo a un banco e interrogado por la policía, un episodio que provocó su brillantemente titulado philippic «me torturaron en una cárcel de Pasadena.»

regresó a la junta en 1992 a jugar un partido de exhibición contra su viejo enemigo, Spassky, en Yugoslavia., Esto en el apogeo de la guerra civil en los Balcanes. EE.UU. añadió sanciones a la evasión fiscal. El primer partido en ese partido de 1992 se consideró un partido brillante – Fischer, después de una ausencia de 20 años, claramente todavía podía jugar. Pero, a partir de entonces, él y Spassky jugaron Ajedrez desigual (para los estándares de gran maestro, por supuesto): como dos viejos boxeadores flácidos que intercambiaban golpes, esto era estrictamente por dinero (se decía que el bolso ascendía a 5 5 millones).

Después de este partido, sabía que estaba en peligro de ser arrestado si regresaba a los Estados Unidos y nunca regresó., Pasó gran parte de la década de 1990 en Budapest, una figura desordenada y espesa de barba vista de vez en cuando en los baños públicos. Se dice que estaba enamorado de una jugadora de ajedrez húngara de 17 años; finalmente se casó con otra persona. Se mudó a Filipinas, donde en 2000 se casó y tuvo una hija con una joven filipina, pero la relación fracasó.

luego llegó 2001, cuando Fischer se puso ruidosamente del lado de Al-Qaida y la hoja de cargos estaba completa. La evasión fiscal y la violación de las sanciones pueden haber sido las razones oficiales por las que Estados Unidos quería recuperar a su hijo pródigo, pero la venganza era ahora el verdadero motivo., El monstruo autóctono tenía que ser domesticado. Fue mantenido en prisión en Japón, que afirmó que su pasaporte era inválido, y había una fuerte posibilidad de que tuviera que regresar a los Estados Unidos para enfrentar un juicio. Pero Islandia intervino con una oferta de ciudadanía instantánea y huyó a un lugar seguro en marzo de 2005, recibiendo algo cercano a una recepción Estatal cuando su avión privado aterrizó cerca de la medianoche bajo una lluvia torrencial.

iba a terminar su vida entre los bienhechores, incluso entre los adoradores, pero permaneció recluido y era reacio a jugar al ajedrez., En la Conferencia de prensa a la que asistí en Reykjavik, admitió haber jugado contra un guardia Birmano mientras estaba en prisión en Japón. El joven incluso había logrado un empate en un juego. ¿Podría este desconocido ser la última persona que haya jugado al ajedrez contra Fischer?

siempre el iconoclasta, había inventado su propia forma de ajedrez, Fischerandom, en el que al principio del juego las piezas se distribuyen al azar. El ajedrez convencional, dijo Fischer, fue jugado-muerto por computadoras y sobre-análisis. Psicológicamente, tenía que creer que chess murió con él, el último campeón invicto., En cierto modo, tal vez lo hizo.

· este artículo fue modificado el martes 22 de enero de 2008 para restaurar los elementos editados para la edición impresa.

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