Early life and careerEdit
nacido en Annville, Condado de Jackson, Kentucky, Akeman provenía de una familia musical, incluyendo a su padre, James Akeman, quien tocaba el banjo en bailes locales. Obtuvo su primer banjo cuando tenía 12 años a cambio de un par de pollos bantam. Akeman comenzó a tocar en bailes locales y ganó una reputación como músico, pero los ingresos no eran suficientes para vivir. Se unió al Cuerpo Civil de Conservación de la época de la depresión, construyendo caminos y plantando árboles.,
finalmente, entró en un concurso de talentos juzgado por Asa Martin. Ganó y fue invitado a unirse a la banda de Martin. Durante una aparición temprana, Martin olvidó el nombre de Akeman y lo presentó como «String Bean» debido a su estatura alta y delgada. Akeman usó el apodo el resto de su carrera.
Akeman originalmente era sólo un músico, pero cuando otro intérprete no apareció una noche, fue utilizado como cantante y cómico. A partir de entonces, Akeman hizo comedia y música. Apareció en Wlap-AM en Lexington, Kentucky, y tocó con varios grupos a finales de la década de 1930.,
Akeman también jugó béisbol semiprofesional. Como jugador de béisbol, conoció al Pionero de bluegrass Bill Monroe, quien se unió a otro equipo de semipro. De 1943 a 1945, Akeman tocó el banjo para la banda de Monroe, actuando en grabaciones como «Goodbye Old Pal». También se asoció con Willie Egbert Westbrook como String Beans y Cousin Wilbur, un dúo de comedia que apareció en el mismo proyecto de ley como la banda de Monroe. Cuando dejó de Monroe, fue reemplazado por Earl Scruggs, banjista con un estilo muy diferente.en 1945, Akeman se casó con Estell Stanfill., El mismo año, formó un dúo de comedia con Willie Egbert Westbrook, y fueron invitados a actuar en el Grand Ole Opry. Al año siguiente, Akeman comenzó a trabajar con el abuelo Jones, otro viejo jugador de banjo y comediante. Jones y Akeman trabajaron juntos en el Opry y muchos años más tarde en la serie de televisión Hee Haw. También se convirtieron en vecinos en Goodlettsville, Tennessee. Akeman se convirtió en un Protegido del Tío Dave Macon, una de las mayores estrellas de Opry. Cerca del final de su vida, Macon le dio a Akeman uno de sus preciados banjos.,
Later life and careerEdit
Akeman, ahora conocido solo como Stringbean, fue una de las principales estrellas del Opry en la década de 1950. adoptó un traje de escenario que acentuaba su altura: una camisa con una cintura y cola excepcionalmente largas, metida en un par de pantalones vaqueros cortos (de Little Jimmy Dickens) con cinturón alrededor de sus rodillas. El traje tenía muchos antecedentes, incluyendo a Slim Miller, un cómico de una sola vez que se dice que fue la inspiración de Akeman.
Akeman no grabó como solista hasta principios de la década de 1960, cuando firmó con el sello Starday., Akeman siguió siendo un célebre intérprete del banjo tradicional, «clawhammer»o » frailing». Además de su habilidad como jugador de clawhammer, Akeman también jugó con frecuencia el banjo de dos dedos, usando el pulgar y el índice. Akeman aparece junto con el tío Dave Macon, El Abuelo Jones y Ralph Stanley como los mejores recolectores de banjo al estilo antiguo.
Akeman mantuvo a su audiencia con su juego tradicional y su mezcla de comedia y canción. Él anotó éxitos country-chart con «Chewing Gum»y» I Wonder Where Wanda Went». Entre 1962 y 1971, grabó siete álbumes., El primero, Old Time Pickin’ & Grinnin’ with Stringbean (1961), incluía canciones populares (especialmente canciones humorísticas de animales), historias altas y chistes country.
en 1969, Akeman y el abuelo Jones se convirtieron en miembros del elenco de un nuevo programa de televisión titulado Hee Haw. Una de sus rutinas regulares era leer una «carta de casa» a sus amigos. Cuando se le preguntó sobre la última carta, Stringbean la sacaba, diciendo que la llevaba «justo al lado de mi corazón»., Al no encontrarla en el bolsillo de su mono, revisaba todos sus otros bolsillos acariciándolos con las manos hasta que encontraba la carta, generalmente en su bolsillo de la cadera. También era el espantapájaros en un maizal que decía de una sola línea antes de ser abatido por el cuervo en su hombro. Hee Haw continuó transmitiendo sus segmentos grabados después de su muerte y su último episodio fue la quinta temporada, episodio 26, que se emitió el 23 de marzo de 1974.
MurderEdit
Akeman era modesto y modesto, y disfrutaba de la caza y la pesca., Acostumbrado a los tiempos difíciles de la Gran Depresión, Akeman y su esposa Estell vivieron frugalmente en una pequeña cabaña en 2308 Baker Road, cerca de Ridgetop, Tennessee. Sus únicas indulgencias fueron un Cadillac y un televisor a color. Las quiebras bancarias de la era de la depresión causaron que Akeman no confiara su dinero a los bancos. El chisme en Nashville era que Akeman tenía grandes cantidades de dinero en efectivo a mano, aunque no era de ninguna manera rico para los estándares de la industria del entretenimiento.
El sábado por la noche, 10 de noviembre de 1973, Akeman y su esposa regresaron a casa después de actuar en el Grand Ole Opry., Both were shot dead shortly after their arrival. Los asesinos habían esperado durante horas. Sus cadáveres fueron descubiertos a la mañana siguiente por su vecino, El Abuelo Jones.
una investigación policial resultó en la condena de los primos John A. Brown y Marvin Douglas Brown, ambos de 23 años. Habían saqueado la cabaña y matado a Stringbean cuando llegó. Su esposa gritó cuando vio a su marido asesinado. Suplicó por su vida, pero también le dispararon. Según el Tribunal de Apelaciones penales de Tennessee, » a su regreso, el Sr., Akeman vio a los intrusos en su casa y evidentemente ofreció cierta resistencia. Uno de los primos marrones disparó fatalmente al Sr. Akeman, luego persiguió, disparó y mató a la Sra. Akeman. En su juicio (donde el compañero de reparto y amigo de Akeman, El Abuelo Jones, testificó, al reconocer una de las armas de fuego robadas en posesión de los acusados como un regalo que le había dado a Akeman), cada acusado culpó al otro por los homicidios.»Los asesinos se llevaron solo una motosierra y algunas armas de fuego.
Marvin Douglas Brown luchó contra sus condenas en los tribunales de apelación., El 28 de septiembre de 1982, la Corte de Apelaciones penales de Tennessee confirmó la orden del juez de primera instancia negándole un nuevo juicio. Marvin Brown finalmente concedió una entrevista exclusiva a Larry Brinton de The Nashville Banner. Admitió su participación en el robo y los asesinatos, pero insistió en que John Brown disparó los disparos fatales. Como Marvin Brown, por su propia admisión, había cometido robo (un delito grave) que resultó en la muerte, Brown era legalmente culpable de asesinato, independientemente de quién disparó, bajo la regla de asesinato grave de Tennessee.,
Marvin Brown murió de causas naturales en 2003, en la Penitenciaría Estatal Brushy Mountain, en Petros, Tennessee, y está enterrado en el cementerio de la prisión. John Brown fue encarcelado en el Centro de Necesidades Especiales Lois M. DeBerry en Nashville. En julio de 2008, la Junta de Libertad Condicional de Tennessee aplazó cualquier libertad condicional por 36 meses. Se le negó de nuevo la libertad condicional en julio de 2011. En 2014, John Brown obtuvo la Libertad Condicional y fue liberado después de cumplir 41 años de una sentencia de 198 años.
The a& e cable television network perfiló el caso en un episodio de 1999 de su serie City Confidential.,
David y Estell Akeman están enterrados en Forest Lawn Memorial Gardens en Goodlettsville, Tennessee. Durante la producción restante de Hee Haw, el espantapájaros fue dejado como un monumento.
El Artista de Bluegrass Sam Bush grabó «The Ballad of Stringbean and Estell», que cuenta la historia de sus asesinatos, para su álbum de 2009, Circles Around Me. La canción fue escrita por Bush, Guy Clark y Verlon Thompson, y fue nominada por la IBMA a la canción del año en 2011.