¿alguna vez ha captado el olor de una salpicadura errante de gasolina desde la boquilla de la Gasolinera? Usted puede ser demasiado orgulloso para admitirlo, pero ¿disfrutó el olor de la gasolina como ese olor picante, casi dulce, químico cosquillas su bulbo olfativo? Tienes compañía.

Por supuesto, para cada persona que encuentra el olor de la gasolina agradable, es probable que haya tantos que lo encuentren nauseabundo. Pero aquellas personas que les gusta el olor de la gasolina gusta el olor a gasolina. Entonces, ¿cuál es su problema?,

El ingrediente mágico de la gasolina

para entender la psique de un fanático del combustible, necesitamos profundizar en la fuente misma.

la gasolina es un cóctel químico compuesto de muchos ingredientes, incluidos descongeladores, lubricantes, agentes antioxidantes y cientos de compuestos químicos conocidos como hidrocarburos. Tenemos butano, pentano, isopentano y los llamados compuestos BTEX: benceno, etilbenceno, tolueno y xileno. De todos esos compuestos, el benceno es el responsable del olor gaseoso de la gasolina.,

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El benceno se agrega a la gasolina para aumentar los niveles de octanaje, lo que mejora el rendimiento del motor y la eficiencia del combustible. El benceno tiene un olor naturalmente dulce al que la mayoría de las narices son particularmente sensibles. Es tan picante que la nariz humana puede detectarlo si hay solo 1 parte por millón en el aire que respiramos. También se evapora rápidamente: podrías poner un plato de benceno en medio de una habitación y lo olerías instantáneamente.

y en realidad no es tan raro que le guste el olor del benceno., A lo largo de la década de 1800 y principios de 1900, se agregó benceno a las afeitadas y duchas para dar a estos productos un aroma dulce. También se utilizó como disolvente para descafeinar el café. Pero estos usos no duraron mucho, y por una buena razón: el benceno es un carcinógeno conocido y es peligroso cuando se inhala en altas concentraciones o exposición a largo plazo. Aunque puede que te guste el olor, definitivamente debes evitarlo. En serio, no olfatees estas cosas.

OK, pero eso no explica por qué a la gente le gusta un químico tan peligroso y oloroso., Si bien la ciencia no ha llegado a una conclusión definitiva sobre este tema, hay dos teorías principales en juego.

la Gasolina Disparadores de Recuerdos

Nuestra nariz puede evocar poderosas, vivos los recuerdos si detecta un olor familiar. El olor a agujas de pino puede llevarte de vuelta al campamento de verano, un pavo asado te transporta décadas en el tiempo a la casa de la abuela para las vacaciones., Esta poderosa conexión entre el aroma y la memoria a veces se llama el fenómeno de Proust, un guiño al autor francés Marcel Proust, quien describió elocuentemente un potente recuerdo de la infancia evocado por el olor de una galleta de madeleine bañada en té.

pero el enlace es más que literario. El olfato es el único sentido que no pasa a través del tálamo antes de llegar al cerebro anterior. El tálamo funciona como una especie de centralita del operador, conectando las entradas sensoriales de nuestros ojos, oídos, lengua y tacto a las partes correctas del cerebro para que podamos registrarlas y darles sentido., Pero el olor pasa por alto esta centralita por completo, a favor de una línea directa. Además, el conjunto de nervios que detecta las moléculas olfativas, el bulbo olfativo, tiene una alta densidad de conexiones cerca de la amígdala y el hipocampo, que participan en la respuesta emocional y la formación de la memoria, respectivamente.

Es por eso que los olores hacen que nuestros cerebros formen recuerdos fuertes y emocionalmente sobresalientes a nivel subconsciente.,

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volver a nuestra afinidad por la gasolina: es posible que hayamos formado un recuerdo poderoso y agradable que está unido al olor de la gasolina, o específicamente, el benceno. Tal vez tu cerebro relacionó el olor a gas con recuerdos felices de la infancia de viajes por carretera de verano, salir en la lancha, andar en bicicleta al lado de una carretera rural cuando era niño o pasar tiempo en el garaje mientras papá trabajaba en el automóvil. Cuando captas ese aroma de benceno, puede desencadenar una sensación acogedora y nostálgica vinculada con un recuerdo sobresaliente.,

la gasolina activa la vía mesolímbica

otra teoría se centra más en el efecto físico que el benceno tiene sobre los receptores nerviosos que detectan el olor. El benceno y otros hidrocarburos, cuando se inhalan, tienen un efecto supresor en el sistema nervioso, lo que resulta en una sensación temporal y eufórica. Produce una sensación placentera que no es diferente al alcohol o a una gran cantidad de otras drogas.

esto se debe a que el proceso biológico de adormecer los nervios activa la vía mesolímbica, también conocida como la vía de recompensa del cerebro., Cada vez que sus nervios olfativos reciben ese golpe de benceno, el sistema mesolímbico ofrece una inyección agradable de dopamina. Es esencialmente tu cerebro diciéndote, » sí, esto es bueno. Haz más de esto.»

la vía mesolímbica, como probablemente inferiste, es un jugador clave en la neurobiología de la adicción. Ya sea el sexo, los videojuegos, las drogas o la gasolina, es esta vía en el cerebro la que los hace sentirse bien y pone en marcha un bucle de retroalimentación que se refuerza. De hecho, la gasolina es un inhalante comúnmente abusado y es devastador para la salud de aquellos que se vuelven adictos., Así que, de nuevo, no olfatees intencionalmente estas cosas.

solo dos teorías que pasan la prueba del olor

probablemente podría aplicar estas dos teorías para explicar por qué las personas se sienten atraídas por el olor de los marcadores de pizarra, Home Depot, pelotas de tenis frescas, libros y otros aromas que tenemos demasiado miedo de admitir que amamos. Tal vez subconscientemente hemos unido un recuerdo fuerte y placentero al olor, o estos olores desencadenan mecánicamente una dosis satisfactoria de dopamina.,

pero, francamente, estas son solo dos teorías para explicar por qué algunas personas encuentran el olor de la gasolina agradable, pero no ha habido exactamente una gran cantidad de investigaciones sobre esta cuestión. Aunque convincentes, no son concluyentes. De hecho, los científicos todavía están aprendiendo cosas nuevas sobre este poderoso sentido hoy, y sin duda descubrirán nuevos misterios para resolver en el futuro.

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