cuarzo, mineral ampliamente distribuido de muchas variedades que consiste principalmente en sílice o dióxido de silicio (SiO2). Pueden estar presentes impurezas menores como litio, sodio, potasio y titanio. El cuarzo ha atraído la atención desde los primeros tiempos; los cristales transparentes al agua eran conocidos por los antiguos griegos como krystallos, de ahí el nombre de cristal, o más comúnmente cristal de roca, aplicado a esta variedad. El nombre cuarzo es una antigua palabra alemana de origen incierto utilizada por primera vez por Georgius Agricola en 1530.,

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silica mineral: Quartz

Quartz occurs in many varieties in almost all types of igneous, sedimentary, and metamorphic rocks. It has also been found…

A brief treatment of quartz follows. For full treatment, see silica mineral.

Quartz has great economic importance., Muchas variedades son piedras preciosas, incluyendo amatista, citrino, cuarzo ahumado y cuarzo rosa. La piedra arenisca, compuesta principalmente de cuarzo, es una piedra de construcción importante. Grandes cantidades de arena de cuarzo (también conocida como arena de sílice) se utilizan en la fabricación de vidrio y cerámica y para moldes de fundición en fundición de metal. El cuarzo triturado se usa como abrasivo en papel de lija, la arena de sílice se emplea en el chorro de arena y la arenisca todavía se usa entera para hacer piedras de afilar, muelas y muelas. El vidrio de sílice (también llamado cuarzo fundido) se usa en óptica para transmitir luz ultravioleta., Tubing and various vessels of fused quartz have important laboratory applications, and quartz fibres are employed in extremely sensitive weighing devices.

el Cuarzo es el segundo mineral más abundante en la corteza terrestre después de feldespato. Se encuentra en casi todas las rocas ígneas ácidas, metamórficas y sedimentarias. Es un mineral esencial en tales ricas en sílice rocas félsicas como granitos, granodioritas, y riolitas. Es altamente resistente a la intemperie y tiende a concentrarse en areniscas y otras rocas detríticas. El cuarzo secundario sirve como cemento en rocas sedimentarias de este tipo, formando sobrecrecimientos en granos detríticos., Las variedades microcristalinas de sílice conocidas como chert, pedernal, ágata y jaspe consisten en una fina red de cuarzo. El metamorfismo de rocas ígneas y sedimentarias que contienen cuarzo típicamente aumenta la cantidad de cuarzo y su tamaño de grano.

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El cuarzo existe en dos formas: (1) cuarzo alfa-, o bajo, que es estable hasta 573 °C (1,063 °F), y (2) cuarzo beta -, o alto, estable por encima de 573 °C. Los dos están estrechamente relacionados, con solo pequeños movimientos de sus átomos constituyentes durante la transición alfa-beta. La estructura del beta-cuarzo es hexagonal, con un grupo de simetría izquierda o derecha igualmente poblado en cristales., La estructura del Alfa-cuarzo es trigonal, de nuevo con un grupo de simetría derecha o izquierda. A la temperatura de transición, el marco tetraédrico del cuarzo beta se tuerce, lo que resulta en la simetría del cuarzo Alfa; los átomos se mueven desde posiciones especiales de grupos espaciales a posiciones más generales. A temperaturas superiores a 867 ° C (1,593 °F), El beta-cuarzo cambia a tridimita, pero la transformación es muy lenta porque se rompe el enlace para formar una estructura más abierta. A presiones muy altas, el cuarzo alfa se transforma en coesita y, a presiones aún más altas, en stishovita., Tales fases se han observado en cráteres de impacto.

El cuarzo es piezoeléctrico: un cristal desarrolla cargas positivas y negativas en los bordes alternativos del prisma cuando se somete a presión o tensión. Las cargas son proporcionales al cambio de presión., Debido a su propiedad piezoeléctrica, una placa de cuarzo se puede utilizar como manómetro, como en aparatos de sondeo de profundidad.

así como la compresión y la tensión producen cargas opuestas, el efecto inverso es que las cargas opuestas alternas causarán expansión y contracción alternas. Una sección cortada de un cristal de cuarzo con orientación y dimensiones definidas tiene una frecuencia natural de esta expansión y contracción (es decir, vibración) que es muy alta, medida en millones de vibraciones por segundo., Las placas de cuarzo correctamente cortadas se utilizan para el control de frecuencia en radios, televisores y otros equipos de comunicaciones electrónicas y para relojes y relojes controlados por cristales.

China, Japón y Rusia son los principales productores mundiales de cuarzo. Bélgica, Brasil, Bulgaria, Francia, Alemania, Sudáfrica y el Reino Unido también extraen cantidades significativas del mineral.

para las propiedades físicas detalladas, véase la tabla mineral de sílice ().