Un pequeño vial de ricina en polvo podría desempeñar un papel poderoso en el episodio final de Breaking Bad, la saga de televisión por cable del profesor de química afectado por el cáncer convertido en el líder de la metanfetamina Walter White.

en dos puntos de la serie White ha creado una forma en polvo de ricina. Su intento de usar el primer lote fue frustrado porque su víctima prevista, un traficante de drogas llamado Tuco, nunca ingirió la metanfetamina con ricina ni la cena con ricina Walt trató de deslizarlo., Hasta ahora no ha intentado usar el segundo lote de veneno, pero gracias a una escena de flash-forward, el público ya sabe que Walt tendrá sus manos en la ricina en algún momento durante el episodio final.

su víctima prevista, quienquiera que sea, tiene razones para estar asustado. La ricina es una toxina natural extremadamente potente que se deriva de las semillas de Ricinus communis. La planta tropical es también la fuente de aceite de ricino (utilizado en la fabricación y cosméticos) y es una planta ornamental popular. Tragar los frijoles en sí puede ser peligroso, especialmente para los niños., En los adultos se requiere una dosis bastante alta (aproximadamente 20 frijoles) para causar daño, ya que el sistema digestivo humano puede destruir gran parte de la proteína tóxica en el frijol. Pero una vez que la ricina se convierte en polvo, es mucho más peligrosa porque es más fácil para el cuerpo absorberla.

la ricina, mientras tanto, no es solo un accesorio de TV. A principios de este año se enviaron cartas con ricina al Presidente Obama y a otros funcionarios del Gobierno. La toxina fue rápidamente identificada y nadie resultó herido., El caso más famoso de envenenamiento por ricina ocurrió en Londres en 1978 cuando un asesino golpeó al disidente búlgaro Georgi Markov con un paraguas que contenía una bolita de ricina. Markov murió tres días después.

si desea saber un poco más sobre la ricina antes de Breaking Bad del domingo (AMC, 9 p. m.), Aquí hay un manual preparado por la editora general de National Geographic, Cathy Newman, adaptado de la información en el sitio web de los CDC.

¿Qué tan tóxico es la ricina? ¿Cómo se enferma la gente?

la ricina actúa impidiendo que las células fabriquen las proteínas que necesitan. Sin las proteínas, las células mueren., Con el tiempo, esto es perjudicial para todo el cuerpo y puede causar la muerte. Al igual que con la mayoría de los productos químicos, si una persona se enferma después de la exposición a la ricina depende de la cantidad de ricina a la que la persona estuvo expuesta, cuánto tiempo duró la exposición y cuál fue el método de exposición (Inhalación, Ingestión o inyección).

¿Cómo se expone uno a la ricina?

la exposición a la ricina se produce al ingerir o inhalar material que contiene ricina. En algunos casos raros, las inyecciones de ricina han provocado envenenamiento.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la intoxicación por ricina?,

si se ingiere ricina, los síntomas iniciales generalmente ocurren en menos de 6-12 horas. Estos son más propensos a afectar el sistema gastrointestinal e incluyen náuseas, vómitos y dolor abdominal. Los síntomas de la intoxicación por ricina pueden progresar rápidamente para incluir deshidratación grave y problemas renales y hepáticos. Si se inhala ricina, los síntomas iniciales pueden ocurrir tan pronto como 4-6 horas después de la exposición, pero los síntomas graves también pueden ocurrir tan tarde como 24 horas después de la exposición., Es probable que los síntomas iniciales afecten el sistema respiratorio y pueden incluir dificultad para respirar, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos. La muerte por intoxicación con ricina puede ocurrir dentro de las 36-72 horas de la exposición, dependiendo de la vía de exposición y la dosis.

¿existe un antídoto para la ricina?

no Hay ninguno. Debido a eso, el factor más importante es evitar la exposición en primer lugar.

¿han muerto muchas personas después de haber estado expuestas a la ricina?

varias muertes han resultado después de que una víctima fue inyectada con ricina., Las personas han sido envenenadas con ricina por comer frijoles de ricino, pero la mayoría de los casos de comer frijoles de ricino no resultan en envenenamiento porque es difícil para el sistema digestivo liberar la ricina de los frijoles. Además, la ricina no se absorbe tan bien a través del tracto gastrointestinal, en comparación con la inyección o la inhalación.

¿Qué pruebas se utilizan para detectar la ricina?

Hay varios, incluyendo pruebas en muestras ambientales de materiales sospechosos y pruebas en fluidos corporales humanos., Los laboratorios de Salud Pública que forman parte de la red de Respuesta de laboratorio (LRN) de los CDC utilizan pruebas de detección rápida para muestras ambientales. Algunos laboratorios de LRN pueden analizar muestras clínicas de orina para detectar la presencia de ricinina, un indicador de exposición.

¿Qué nos dicen los resultados de estas pruebas?

las pruebas rápidas indican si los componentes del ricino están presentes en la muestra ambiental y si la toxina de ricina está presente. Si ambos producen un resultado «positivo», entonces se puede confirmar la presencia de ricina.,

¿Cuál es la diferencia entre una prueba preliminar y una prueba confirmatoria?

un resultado preliminar de la prueba, como un hallazgo positivo de componentes de ricina, debe ser confirmado por una segunda prueba de LRN, que detecta la toxina de ricina. La prueba de la toxina de ricina se considera la mejor prueba para determinar la presencia de ricina. Un resultado positivo para los componentes de ricina se puede utilizar en la toma de decisiones de salud pública mientras los funcionarios esperan los resultados confirmatorios de la prueba de toxinas.