incluso hoy, más de 140 años después de su muerte, el nombre de Cornelius Vanderbilt sigue evocando poder, prestigio y fama. Sigue siendo el ejecutivo ferroviario más venerado de todos los tiempos, ¡aunque su participación directa no comenzó hasta los 70 años!,

durante la mayor parte de su vida, este autodidacta de Staten Islander, con casi ninguna educación formal, hizo millones en el comercio marítimo/ferry.

Vanderbilt nació décadas antes del uso generalizado de la máquina de vapor. Sin embargo, después de su desarrollo, fue rápido para aprovechar sus ventajas en la acumulación de una fortuna que finalmente le valió el título de Comodoro.

fue una celebridad y leyenda en su propio tiempo, convirtiéndose en uno de los individuos más ricos de América gracias a su implacable competitividad.,

Vanderbilt creía fervientemente en la economía de laissez-faire, usándola con gran ventaja para aplastar a sus rivales. Después de una vida en el mar, cambió todo su enfoque a los ferrocarriles en 1863.

aunque Vanderbilt podía ser argumentado legítimamente como un especulador con poco interés en el bien público, era, sin embargo, justo en los negocios. En el momento de su muerte en 1877 había sentado las bases de lo que se convertiría en el moderno sistema Central de Nueva York.,

un conjunto A-B de New York Central F3’s tiene un manifiesto en dirección oeste cuando el tren pasa por los «New England States» (Chicago-Cleveland-Boston) cerca de la fábrica Sur de U. S. Steel en la Calle 87 (Chicago) durante enero de 1951.

vida temprana

La vida temprana y la infancia de Cornelius Vanderbilt no son particularmente notables. Si bien se discutirá aquí en breve, este artículo se centrará predominantemente en la carrera ferroviaria del Comodoro. Si está interesado en una biografía completa de Vanderbilt, considere una copia de T. J., Stiles ‘» The First Tycoon: The Epic Life Of Cornelius Vanderbilt.»

es el libro por excelencia sobre su vida. Cornelius Vanderbilt nació el 27 de mayo de 1794, el cuarto hijo de Phebe Hand y Cornelius Van Der Bilt (ortografía original). Sus padres eran holandeses, aunque la historia de su familia se remonta a los inmigrantes que se establecieron en la colonia de «Nueva Holanda» en 1650.

de oficio, el padre Cornelius era agricultor y, viviendo tan cerca de Nueva York (entonces una ciudad de solo 33.000 habitantes), vendía sus productos en la ciudad. Transportar sus mercancías al mercado requería transporte acuático., En el caso de Van Der Bilt pilotó una nave de dos mástiles conocida como periauger.

Este pequeño barco fue un invento holandés destinado específicamente a transportar personas y / o mercancías a través de la bahía. Cornelius nunca se hizo rico en este comercio, aunque complementó la agricultura. Debido a sus limitados medios, él y su esposa eran bastante frugales y siempre ahorraban los ingresos disponibles que tenían. Phebe incluso le prestó plata, obteniendo ganancias a través de los intereses devengados.,

Este fondo establece el escenario para el joven Cornelio futuros desarrollos. De niño trabajó largas horas en la granja de su padre y desde esta edad impresionable aprendió el valor del trabajo duro. Su padre era a menudo dominante en la búsqueda de la granja familiar.

por esta razón el Da nunca tuvo un gran interés en la escolaridad formal y renunció a la edad de 11 años para centrarse exclusivamente en la agricultura. La falta de educación de Vanderbilt resultaría costosa a medida que subía la escalera corporativa., Nunca aprendió a escribir un inglés apropiado y en su lugar deletreó palabras fonéticamente.

Esta desventaja plagó a Vanderbilt a lo largo de su vida; no solo fue vergonzoso sino que también causó su rechazo por la élite social durante muchos años. A lo largo de los años abordó parcialmente el tema, pero siempre odió poner la pluma en el papel.

a la edad de 12 años, había captado el negocio del ferry bastante bien; junto con las enseñanzas de su madre sobre ahorros, préstamos y garantías, estaba preparado para ingresar al mundo de los negocios.,

esto llegó a la edad de 16 años cuando puso a trabajar un periauger, que técnicamente era propiedad de sus padres. Después de ahorrar suficiente dinero adquirió su propio barco en 1813 y su carrera en el agua comenzó oficialmente (ese mismo año, el 19 de diciembre, se casó con su prima hermana, Sophia Johnson).

una foto publicitaria de New York Central con el servicio insignia del ferrocarril, El «20th Century Limited», en Cold Spring, Nueva York en junio de 1947.,

durante la Guerra de 1812, Vanderbilt obtuvo un contrato gubernamental para el movimiento de suministros militares a fuertes y otros proyectos en construcción alrededor del Puerto De Nueva York. Si bien la validez de la historia no se puede confirmar, Se dice que se le otorgó esta empresa debido a su creciente reputación como un barquero competente y capaz que ofrecía precios justos.

la atención de Vanderbilt al costo, la frugalidad, los clientes y su tenaz competitividad le ganaron cada vez más dinero. Su agresión continuamente llevó a sus rivales fuera del negocio., En algunos casos lo compraron simplemente para eliminar el dolor de cabeza.

su táctica habitual consistía en recortar los precios tan bajos que la oposición capitularía. Por lo general, él mismo perdió dinero en el corto plazo, pero casi siempre logró la victoria en el largo plazo.

Vanderbilt acumuló continuamente capital duro a través de ahorros directos en efectivo, bienes raíces o intereses devengados por Préstamos. A medida que su seguridad financiera creció, ayudó a futuras conquistas., El 24 de noviembre de 1817, a la edad de 23 años, tomó el mando del barco de vapor Mouse, un barco propiedad del rico Thomas Gibbons, entonces uno de los comerciantes más exitosos de la nación.

New York Central E7A #4002 llega a la estación Englewood Union de Chicago el 21 de abril de 1965. Foto de Roger Puta.

El Vapor, por supuesto, era el futuro en el transporte ya que uno ya no necesitaba los vientos o las corrientes para impulsar los buques. Durante su tiempo supervisando la flota de Gibbons perfeccionó sus habilidades como marinero y hombre de negocios.,

el 16 de mayo de 1826 el mentor de Vanderbilt falleció y la finca pasó a su hijo. Vanderbilt nunca se preocupó mucho por William Gibbons a quien veía como débil, un rasgo que el Comodoro detestaba.

a principios de 1828, el Rising seafarer lanzó su propio barco de vapor, el Citizen; un sidewheeler de 106 pies y 145 toneladas. A medida que sus medios crecieron, Vanderbilt se convirtió en una fuerza dentro de la industria marítima.

adquirió buques de vapor cada vez más y fue igualmente experto en el diseño de sus propios barcos con un ojo constante hacia el costo y la velocidad., Un empleado personal que contrató en 1837, Lambert Wardell, una vez comentó: «nunca tuvo una deuda y nunca compró nada a crédito. Era económico casi al extremo.»

Vanderbilt se creía que valía medio millón de dólares en 1834 y seis años más tarde puso un pie en su nueva mansión en Staten Island. (Curiosamente, él viviría en esta casa por solo 13 años. En 1846 se mudó a un nuevo hogar en 10 Washington Place en Manhattan. Esto seguiría siendo su residencia hasta su muerte.,)

ganando el título de «Commodore»

hasta finales de la década de 1840, Vanderbilt se había concentrado exclusivamente en el tráfico de carga y pasajeros (tanto de ferry como marítimo) entre Nueva York-Boston, y Long Island Sound en particular. Eso cambió con la fiebre del oro de California de 1849. También se involucró con los ferrocarriles en este momento y a medida que su prestigio creció, también lo hizo su celebridad.

el New York Herald informó el 6 de marzo de 1851, «el carácter del Comodoro Vanderbilt para la energía y la Go-aheadativeness es bien conocido en esta comunidad…,Él es un hombre cuya resolución es indomable, y ante cuya determinación los obstáculos, no importa cuán grandes, desaparecen como el rocío de la mañana antes de un sol de julio.»

el resultado de la fiebre del oro trajo a miles de colonos a California, especialmente a la entonces pequeña comunidad de San Francisco. A medida que un número creciente de europeos acudían hacia el oeste, predominantemente a través de barcos de vapor alrededor del Cabo de Hornos, California alcanzó la condición de Estado el 9 de septiembre de 1850; con necesidades de viaje tan fuertes, muchas compañías se adelantaron para cubrir la demanda, ya que millones de dólares se vertieron en el transporte por agua.,

el 19 de abril de 1849, solo 226 barcos de vapor partirían de Nueva York hacia California, transportando a unos 20.000 viajeros. Además de la gente, el gobierno federal estaba interesado en el envío de correo desde y hacia la costa oeste. La forma más práctica era el océano y el Cabo de hornos de Sudamérica.

reconociendo esta inmensa oportunidad monetaria, Vanderbilt y algunos asociados creían que un canal a través de Nicaragua no solo era práctico, sino que también podría acortar días del viaje., Era un paso arduo, aunque predominantemente natural, que utilizaría el río San Juan y el lago de Nicaragua entre el Océano Pacífico y el mar Caribe.

la única sección hecha por el hombre era un componente de 12 millas a lo largo de la franja occidental. El proyecto fue incorporado como American Atlantic & Pacific Ship Canal Company y después de considerables retrasos, tratos y disputas políticas (particularmente involucrando a Inglaterra) el barco de vapor Prometheus de Vanderbilt se dirigió a Greytown, Nicaragua en un recorrido desde Nueva York.,

Después de llegar a su destino, las mercancías y los pasajeros se descargaron en barcos más pequeños para completar el viaje interior. Vanderbilt, él mismo, estaba en este viaje y se convenció de sus méritos una vez que había regresado a Nueva York.

el 14 de julio de 1851 el Prometheus partió de nuevo del Puerto De Nueva York, esta vez en el Atlántico americano & carrera inaugural de la Pacific Ship Canal Company. Resultó ser una empresa de corta duración ya que la carta de la Corporación fue transferida a otra entidad controlada por Vanderbilt el 14 de agosto de ese año, la Compañía de tránsito accesorio.,

un conjunto A-B-A de vagones cubiertos de New York Central liderados por F7A # 1707 se detiene en St. Thomas, Ontario En la subsidiaria Canadian Southern (CASO) con una carga hacia el oeste mientras el tren espera el electrificado London and Port Stanley Railway durante septiembre de 1957. Gran parte de esta ruta de doble vía, un corredor muy importante debajo de la Central, ha sido abandonada desde entonces. Foto de David Sweetland.

Desafortunadamente, su interés en la empresa nicaragüense fue siempre un asunto tumultuoso, en gran parte debido a un asociado entrometido, un tal Joseph L. White., La operación, sin embargo, resultó bastante exitosa y para la década de 1850 su apodo como Comodoro, típicamente reservado para el título de mayor rango de un oficial naval, estaba bien establecido.

más tarde aprovechó el mercado transatlántico de barcos de vapor (finales de 1854), una empresa que también resultó exitosa. Por sus muchos logros en el país y en el extranjero, el codiciado contrato de correo estadounidense de Vanderbilt siempre lo aludió. Durante la siguiente década continuó centrándose en sus diversos negocios marítimos.

con un gran sentido del patriotismo incluso jugó un papel clave durante la Guerra Civil., Más de una vez a Vanderbilt se le ofrecieron altos cargos dentro del personal del presidente Abraham Lincoln. Sin embargo, siempre ferozmente contra la arena política declinó cada vez. Su principal contribución al esfuerzo de guerra consistió en prestar su experiencia marítima y regalar a los Estados Unidos su barco de vapor más preciado, el Vanderbilt de cinco pisos.

Este enorme barco fue puesto en servicio el 5 de mayo de 1857 donde compitió en el transatlantic arena. No solo era grande, sino también rápido, capaz de reducir la carrera de Nueva York-Liverpool de dieciocho días a nueve. Al principio, La Marina rechazó su oferta., Sin embargo, cuando la Confederación dio a conocer el acorazado CSS Virginia el 8 de marzo de 1862 todo cambió.

– el CSS Virginia siempre fue referido como el Merrimack por las fuerzas de la Unión, ya que el buque de guerra fue reconstruido a partir del USS Merrimack rescatado. – Con un blindaje casi impenetrable, el buque fue capaz de aplastar por sí solo a la flota de la Unión, que consistía en diseños tradicionales de madera.

durante ese día hundió al USS Cumberland y Al Uss Congress mientras dañaba severamente al USS Minnesota. El 9 de marzo, fue recibido por el nuevo acorazado de los Estados Unidos, el USS Monitor., Los dos lucharon hasta un punto muerto dentro del río James en Hampton Roads, Virginia.

como protección adicional contra la nueva creación de los rebeldes, el Presidente Lincoln y el Departamento de guerra adquirieron el Vanderbilt. Si bien nunca se enfrentaría al CSS Virginia directamente, el Titanic sidewheeler, sin embargo, le impidió causar más estragos. El 10 de mayo de 1862, las fuerzas de la Unión capturaron Norfolk, negando las instalaciones portuarias de Virginia. Sin ningún lugar para reacondicionarse y reequiparse, las fuerzas confederadas hundieron el barco el 11 de Mayo para evitar su captura.,

El Vanderbilt más tarde ganaría aclamación persiguiendo a otro infame buque de guerra confederado, el CSS Alabama. Esta Balandra de guerra se ganó el reconocimiento como uno de los asaltantes más exitosos de la guerra. Una vez más, el Vanderbilt nunca se enfrentó al Alabama, aunque evitó que el buque creara más problemas a lo largo de la costa estadounidense.

El Alabama fue finalmente hundido por el USS Kearsarge en la Batalla de Cherburgo en las afueras del puerto de Cherburgo, Francia, el 19 de junio de 1864., Por el servicio a su país, Vanderbilt fue galardonado con una medalla de oro especial tras una resolución aprobada por el Congreso el 28 de enero de 1864.

una nueva Era, los ferrocarriles

mientras que la participación directa del Commodore con los ferrocarriles no comenzó hasta los 70 años, sin embargo, había mantenido una larga historia en la industria. Comenzó el 8 de noviembre de 1833 cuando viajó a la cercana South Amboy, Nueva Jersey para inspeccionar el recientemente completado Camden & Amboy Railroad.,

en ese momento la nueva tecnología era poco más que una novedad aunque eso pronto cambiaría. En una decisión que casi lo mata, Vanderbilt montó el nuevo artilugio ese día. El tren descarriló en el camino y, a pesar del evento traumático, no guardó ningún rencor serio contra el caballo de hierro. De hecho, Vanderbilt siguió muy interesado en el nuevo dispositivo.

el 10 de noviembre de 1837 el New York, Providence & Boston Railroad (NYP&B) abrió sus primeras 50 millas hacia el suroeste desde Providence, Rhode Island., Más conocido como el» Stonington Railroad»(un futuro componente del moderno New York, New Haven & Hartford) Vanderbilt también montó esta línea y se convenció de su potencial.

declaró que era el camino más rápido a Boston (desde Nueva York) y más tarde, durante el verano de 1845, compró acciones considerables en el NYP&B. Al año siguiente también adquirió participaciones sustanciales en el Hartford & New Haven Railroad (el precursor del moderno New Haven).,

en 1847, había ascendido a la presidencia de la Stonington. Si bien el sistema estaba bien administrado bajo su dirección, el interés del Comodoro en los ferrocarriles permaneció moderado mientras perseguía el proyecto del canal de Nicaragua. Esto llevó a su renuncia del Stonington el 14 de mayo de 1849.

fue en 1854 que se involucró por primera vez con el ferrocarril que más tarde controlaría, el New York & Harlem Railroad (NY&H). Fue el primer sistema de la ciudad, incorporado el 25 de abril de 1831., Mientras que el NY& h mantuvo un enlace estratégico con el Centro de Manhattan, corriendo 130 millas desde un depósito en la calle 26 hasta Chatham, Nueva York, no fue particularmente exitoso (las locomotoras de vapor corrían solo hasta la calle 42; el resto era una operación tirada por caballos).

sólo después de la participación de Vanderbilt (el 18 de mayo de 1863 ganó una dirección y al día siguiente fue elegido presidente.), quien reconoció el potencial del ferrocarril, lo hizo prosperar. Antes de esto, NY& H había sido una operación mal administrada y no rentable., En 1864 tomó el control del Cercano Ferrocarril del río Hudson, que mantenía una ruta aproximadamente paralela entre Albany y la ciudad de Nueva York.

curiosamente, como señala el Sr. Stiles, las tácticas de negocios de Vanderbilt cambiaron a medida que su participación en el ferrocarril se profundizó. Quizás, en parte, debido a su avanzada edad, a menudo eligió la diplomacia sobre la hostilidad abierta. Otra razón fue el resultado de la propia naturaleza del ferrocarril; a diferencia de los barcos de vapor, donde uno podía simplemente trazar un curso entre dos puntos, los ferrocarriles operaban en infraestructura fija., Dado que ninguna empresa en particular poseía una ruta entre las principales ciudades, las empresas se vieron obligadas a trabajar juntas.

An A-B-a set of New York Central e7’s hustle the eastbound «20th Century Limited» along the Hudson River north of New York City in July of 1947. Storm King Mountain se puede ver en el fondo a la izquierda. Foto de Ed Nowak.,ly Almira Vanderbilt (1823-1896)

Sophia Johnson Vanderbilt (1825-1912)

Maria Louisa Vanderbilt (1827-1896)

Frances Lavinia Vanderbilt (1828-1868)

Cornelius Jeremiah Vanderbilt (1830-1882)

George Washington Vanderbilt I (1832-1836)

Mary Alicia Vanderbilt (1834-1902)

Catherine Juliette Vanderbilt (1836-1881)

George Washington Vanderbilt II (1839-1864)

La América corporativa del siglo 19 fue un asunto despiadado con especuladores y Wall Street magnates constantemente socavando unos a otros en un intento de llenar sus propios bolsillos., Esto fue especialmente cierto con los ferrocarriles, los negocios más grandes del país.

desafortunadamente, con poca supervisión del Gobierno, ejecutivos como Jay Gould, Daniel Drew y Collis Huntington a menudo ponen las ganancias por encima del servicio público. Incluso Vanderbilt podría ser acusado legítimamente de esto, aunque su imperio no fue el resultado de conquistas directas. Una y otra vez añadió sistemas como medidas defensivas.

Después de involucrarse en el Harlem, adquirió el Hudson River Railroad de la competencia (a través del control de existencias) para proteger el NY&H., Un complot de Leonard Jerome en 1864 para tomar el ferrocarril central de Nueva York (NYC) habría hecho esencialmente el NY& h redundante.

Jerome también controlaba el río Hudson y su incorporación de la ciudad de Nueva York le habría proporcionado una ruta directa desde la ciudad de Nueva York a Buffalo a través de Albany. Después de la conquista del río Hudson de Vanderbilt, declaró: «dije que esto está mal, estas carreteras no deben chocar. Luego paso a paso fui al río Hudson.,»

típico de Vanderbilt era conciso y al punto, aunque el proceso real de adquisición del sistema era un juego de ajedrez, uno en el que se había convertido en un maestro. A medida que sus carteras de ferrocarril crecían, Vanderbilt dejó el océano para siempre en 1864.

«Missourian» (St. Louis – Nueva York) bordea el río Mohawk entre Utica y Albany, Nueva York durante julio de 1952.

curiosamente, su carrera en el railroading fue predominantemente a nivel de liderazgo., Vanderbilt rara vez se involucró en el día a día, la gestión operativa de sus propiedades; en su lugar, delegó estas responsabilidades a subordinados. Sin embargo, realizaba regularmente viajes de inspección.

según el libro del Sr. Stiles, «Vanderbilt…establecer políticas generales, así como el tono general de la gestión…El Comodoro creó una atmósfera de eficiencia, frugalidad y diligencia, así como una rápida retribución por la deshonestidad o la pereza. La mayor adquisición del Commodore fue el Ferrocarril Central original de Nueva York.,

mientras que su Hudson River y New York & Harlem systems eran más pequeños, proporcionaban el único enlace directo al centro de Manhattan. Durante años, la ciudad de Nueva York fue controlada por Erastus Corning, un hombre que, después de algún tiempo, se convirtió en un aliado de Vanderbilt. en abril de 1864 Corning se retiró y fue reemplazado por el vicepresidente Dean Richmond, otro ferroviario competente que Vanderbilt respetaba.

durante su mandato disfrutaron de intercambios de tráfico amistosos y mutuos., Por desgracia, falleció inesperadamente a finales de 1866 y posteriormente fue reemplazado por Henry Keep el 12 de diciembre de 1866. Keep no tenía interés en trabajar con el Comodoro y se volvió extremadamente hostil a los Ferrocarriles de Vanderbilt.

tanto es así que la ciudad de Nueva York se negó a manejar los envíos hacia el oeste del Harlem y el río Hudson. Después de muchos intentos fallidos de apaciguamiento, Vanderbilt tomó represalias negándose a enviar Envíos hacia el este de Nueva York más allá de la puerta de Albany después del 18 de enero de 1867.,

New York Central e8a’s have a passenger consist at Chicago Englewood Union Station on April 21, 1965. Foto de Roger Puta.

como la ciudad más grande de Estados Unidos, Nueva York era un mercado vital y Vanderbilt controlaba la única entrada directa. Su movimiento asustado mantener tan mal que el hombre cedió e inmediatamente se conformó con Términos el 19 de enero. Después, Keep y sus socios vendieron grandes bloques de sus acciones de NYC, que Vanderbilt adquirió.

menos de un año después fue nombrado presidente del New York Central (11 de diciembre de 1867)., Ahora bajo el control de todas las líneas entre Nueva York y búfalo, el Commodore formó el New York Central & Hudson River Railroad en 1869; el HRRR y NYC se fusionaron en la nueva operación mientras que el Harlem fue arrendado.

como Brian Solomon y Mike Schafer señalan en su libro, «New York Central Railroad», otra adición importante fue la orilla del Lago & Michigan Southern Railway. Este gran Medio Oeste tenía una historia que se remonta a la década de 1830 y creció a través de una combinación de adquisiciones y fusiones., En su apogeo, el LS&ms conectaba Buffalo con Chicago a través de Toledo, Cleveland y Elkhart.

también llegó a Detroit, partes del Sur de Míchigan, y Oil City, Pensilvania. Vanderbilt asumió la presidencia de esta carretera el 2 de julio de 1873 después de enterarse de que la administración anterior casi había quebrado el ferrocarril. Gracias a su liderazgo, en un año la compañía había pagado sus deudas.

La última adquisición importante de Vanderbilt ocurrió el 1 de enero de 1876 cuando añadió El Canada Southern Railway a través del control de existencias., Más conocido por sus iniciales, «CASO», ofrecía una ruta más corta a través del Sur de Ontario entre Buffalo y Detroit. Siguió siendo una parte integral de la Central de Nueva York a lo largo del siglo 20.

Después de la muerte del Comodoro, el New York Central continuó expandiéndose hasta Boston; Pittsburgh (a través del Pittsburgh & Lake Erie); Wheeling (West Virginia); los campos de carbón del Sur de Virginia Occidental (a través del Toledo & Ohio Central); Columbus; Cincinnati; Cleveland; St., Louis sobre la ruta de los cuatro grandes (Cincinnati, Cleveland, Chicago & St. Louis Railway); Detroit (a través del Michigan Central); e incluso Montreal, Quebec.

Además, el Indiana Harbor Belt proporcionó la terminal de Nueva York y servicios de conmutación en todo Chicago. En 1868 Vanderbilt desató la «Guerra Erie» con Jim (James) Fisk, Jay Gould y Daniel Drew cuando intentó hacerse con el control del Ferrocarril Erie.

Durante este tiempo, el Erie fue uno de los más grandes ferrocarriles Americanos., La lucha fue una batalla de voluntades entre Gould y Vanderbilt. A medida que el Commodore ganaba cada vez más acciones, Gould y sus asociados emitieron cada vez más acciones para inflar el valor de las acciones del Erie (también conocido como «acciones regadas») y evitar que Vanderbilt adquiriera el control de la mayoría.

Gould eventualmente ganaría el tilt sobornando a la Legislatura del Estado de Nueva York, que autorizó las acciones como legales. A lo largo de los años Cornelius Vanderbilt tuvo disputas con muchos en el mundo de los negocios como Drew, Fisk y otros., Sus peleas casi nunca fueron personales y se hizo amigo más tarde en la vida; Gould y Jim Fisk, sin embargo, demostraron ser una excepción.

El Comodoro falleció el 4 de enero de 1877 a la edad de 82 años después de haber acumulado una fortuna de casi 1 100 millones, que valdría más de 2 233 mil millones en dólares actuales, convirtiéndolo en uno de los estadounidenses más ricos de la historia. En su testamento Vanderbilt dejó 9 95 millones directamente a su hijo, William, con sus ocho hijas recibiendo entre 2 250,000 y 5 500,000 cada una.,

a diferencia de James Hill, y varios de los otros famosos magnates del ferrocarril, Vanderbilt no fue notable por la filantropía. Sin embargo, donó 1 1 millón para el establecimiento de la Universidad Central en Nashville, Tennessee. Esta institución superior de aprendizaje se convirtió en la prestigiosa Universidad Vanderbilt de hoy.

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