la cirugía estereotáxica, también llamada cirugía estereotáxica o estereotaxia, es una técnica quirúrgica tridimensional que permite localizar y tratar lesiones profundas en los tejidos utilizando frío (como en la criocirugía), calor o productos químicos. El primer dispositivo para la cirugía estereotáxica fue descrito en detalle en 1908 por el neurocientífico y cirujano británico Sir Victor Horsley y el fisiólogo británico Robert Henry Clarke., Este dispositivo, llamado aparato Horsley-Clarke, facilitó el estudio del cerebelo en animales al permitir que se realizara una lesión electrolítica precisa en el cerebro. Para asegurarse de que una lesión se introduciría en el sitio correcto, Horsley y Clarke crearon Atlas que contenían imágenes de los cerebros de los animales en los que experimentaron. Poco después, en 1918, el primer aparato estereotáxico para humanos fue diseñado por el neurólogo Canadiense Aubrey Mussen., Sin embargo, los primeros intentos de cirugía estereotáxica en sujetos humanos no se hicieron hasta la década de 1940; estos intentos fueron iniciados por los neurólogos estadounidenses Ernst A. Spiegel y Henry T. Wycis. Desde entonces, se han realizado una serie de modificaciones y refinamientos a los dispositivos, procedimientos y Atlas estereotáxicos, y estos avances han mejorado significativamente la utilidad de la estereotaxia.,
la cirugía estereotáxica a menudo se usa para localizar lesiones en el cerebro y para administrar radioterapia., En los procedimientos que involucran el cerebro, como la terapia de ablación en la enfermedad de Parkinson, la cabeza se mantiene inmóvil en un anillo craneal (marco de halo) y la lesión o el área a tratar se localiza utilizando coordenadas tridimensionales basadas en información de rayos X, tomografía axial computarizada, imágenes por resonancia magnética o electrodos. En la radioterapia, la estereotaxis se usa para enfocar la radiación de alta intensidad en áreas localizadas a fin de reducir los tumores o eliminar las malformaciones arteriovenosas., La técnica estereotáxica también es altamente efectiva para guiar biopsias de aspiración con aguja fina de lesiones cerebrales; requiere que solo se haga un orificio de rebaba en el cráneo con el paciente bajo anestesia local. La biopsia estereotáxica con aguja fina también se usa para evaluar lesiones mamarias que no son palpables pero que se detectan mediante mamografía.