Las proteínas de membrana (MPs) son insolubles en medios acuosos como resultado de la incompatibilidad entre la propiedad hidrofílica de las moléculas solventes y la naturaleza hidrofóbica de las superficies MP, normalmente asociadas con membranas lipídicas. Los compuestos anfipáticos son necesarios para la extracción de estas macromoléculas de las membranas nativas y su mantenimiento en solución., Los agentes anfipáticos rodean los segmentos hidrofóbicos de MPs, sirviendo así como un sistema mimético de membrana. De los agentes anfipáticos disponibles, los detergentes son los más utilizados para la manipulación de MP. Sin embargo, los MPs encapsulados por micelas de detergente convencionales tienen una tendencia a sufrir degradación estructural, lo que dificulta el avance de la MP y requiere el desarrollo de detergentes nuevos con mayor eficacia para el estudio de la MP., En este capítulo, presentaremos tanto las clases convencionales como las nuevas de detergentes y discutiremos sobre las estructuras químicas, los principios de diseño y la eficacia de estos compuestos para la solubilización y estabilización de PM. Los comportamientos de esos agentes hacia la cristalización de PM serán un tema principal en nuestra discusión. Esta discusión pone de relieve las características comunes de los detergentes convencionales / nuevos populares esenciales para el éxito del estudio estructural de PM., Las conclusiones alcanzadas por este debate no solo permitirían a los científicos de PM seleccionar racionalmente un conjunto de detergentes candidatos entre un gran número de detergentes, sino que también proporcionarían a los inventores de detergentes directrices útiles para diseñar nuevos sistemas anfipáticos.