las Cantatas, tanto de la variedad de cámara como a gran escala, también se compusieron después de 1900., De hecho, no sería una exageración afirmar que una de las piezas más populares de la música clásica del siglo 20 a los oídos de los laicos, es una cantata, a saber, Carmina Burana (1935-1936) por el compositor alemán Carl Orff.

en la primera parte del siglo, las cantatas seculares volvieron a ser prominentes, mientras que la tradición del siglo XIX de cantatas sagradas también continuó., Ralph Vaughan Williams compuso ambos tipos: cantatas de «festival» como hacia la Región desconocida (1907), cinco canciones místicas (1911) y cinco retratos Tudor (1936), y cantatas sagradas como Sancta civitas (1926), Benedicite (1930), Dona nobis pacem (1936) y Hodie (1954). Joseph Ryelandt también compuso cantatas seculares y sagradas, como Le chant de la pauvreté Op. 92 en 1928 y Veni creator Op.123 en 1938. Béla Bartók compuso la Cantata profana, subtitulada «los nueve espléndidos ciervos» y basada en un cuento popular rumano, en 1930., Aunque comenzó como un ciclo de canciones (como se refleja también en su título), Gurre-Lieder de Arnold Schoenberg (1900-1903/1910-11) se convirtió en una de las cantatas seculares más grandes del siglo. Paul Hindemith compuso tres obras que designó como cantatas: Die Serenaden, Op.35, para soprano, oboe, viola y violonchelo (1924), Mahnung an die Jugend, sich der Musik zu befleissigen (del Plöner Musiktage, 1932), e Angel angeli veloces para alto y tenor, coro mixto y orquesta, con participación del público (1953-55). De las tres últimas composiciones de Anton Webern, dos son cantatas seculares: Cantata No. 1, Op., 29 (1938-39), y Cantata No.2, Op. 31 (1941-43), ambos textos de ajuste de Hildegard Jone. Webern había comenzado a dibujar una tercera Cantata cuando fue asesinado en 1945. Ernst Krenek también compuso dos ejemplos: una» cantata escénica», Die Zwingburg, op.14 (1922), y una Cantata para Wartime, Op. 95, para voces y orquesta de mujeres (1943). Sergei Prokofiev compuso Semero ikh (1917-18; Rev. 1933), y en 1939 estrenó una cantata extraída de la música de la película para Alexander Nevsky. Escribió dos cantatas de festival, La Cantata para el vigésimo aniversario de la Revolución de octubre, Op., 74, and Flourish, Mighty Homeland, Op.114, for the thirtieth anniversary of the same event

cantatas patrióticas que celebraban aniversarios de eventos en la Revolución o exaltaban a los líderes estatales se encargaron con frecuencia en la Unión Soviética entre 1930 y mediados del siglo, aunque estas obras ocasionales rara vez estuvieron entre las mejores de sus compositores. Ejemplos incluyen el poema de la Patria de Dmitri Shostakovich, Op. 47 (1947) y el sol brilla sobre nuestra Patria, Op. 90 (1952), y tres obras de Prokofiev, Zdravitsa! (1939)., Dmitry Kabalevsky también compuso cuatro cantatas de este tipo, La Gran Patria, Op.35 (1941-42), la canción de la mañana, la primavera y la paz, Op. 57 (1957-58), leninistas, Op. 63 (1959), y sobre nuestra tierra natal, Op. 82 (1965).

en 1940, el compositor brasileño Heitor Villa-Lobos creó una cantata secular titulada Mandu çarará, basada en una leyenda india recogida por Barbosa Rodrigues. Francis Poulenc compuso en 1943 Figure humaine, FP 120, una cantata para coro mixto doble de 12 voces sobre poemas de Paul Éluard., Igor Stravinsky compuso una obra titulada simplemente Cantata en 1951-52, que usó estrofas del siglo XV «Lyke-wake Dirge» como marco narrativo para otras letras anónimas en inglés, y más tarde designó a Sermon, a Narrative and a Prayer (1961) como «una cantata para alto y tenor soli, orador, coro y orquesta». Luigi Nono escribió Il canto sospeso en 1955-56. Hans Werner Henze compuso una Cantata della fiaba estrema y Novae de infinito Laudes (ambas en 1963), así como una serie de otras obras que podrían considerarse cantatas, como Kammermusik (1958, Rev., 1963), Muzen Siziliens (1966), y El Cimarrón (1969-70). Momente (1962-64 / 1969), una de las obras más importantes de Karlheinz Stockhausen, es a menudo descrita como una cantata. Benjamin Britten compuso al menos seis obras que designó como cantatas: the Company of Heaven (1937), Rejoice in the Lamb, op.30 (1943), Saint Nicolas, Op. 42 (1949), The Cantata academica, Op. 62 (1959), The Cantata Misericordium, Op. 69 (1963), y Phaedra, Op. 93 (1975). Alberto Ginastera también compuso tres obras en esta forma: la Cantata para América Mágica, op. 27 (1960), Bomarzo, Op. 32 (1964), y Milena, Op., 37 (1971), y Gottfried von Einem compuso en 1973 Un die Nachgeborenen basado en diversos textos, el título tomado de un poema de Bertolt Brecht. Mikis Theodorakis compuso las cantatas según los saduceos y el Canto Olímpico. Media in vita DE Herbert Blendinger se estrenó en 1980, su Mich ruft zuweilen eine Stille (a veces un silencio me llama) en (1992), y Allein den Betern kann es noch gelingen (solo puede lograrse por aquellos que rezan) en 1995. Iván Erőd escribió en 1988/89) Vox Lucis (voz de la luz), Op. 56. Ivan Moody escribió en 1995 revelación., Las Cantatas también fueron compuestas por Mark Alburger, Erik Bergman, Carlos Chávez, Osvald Chlubna, Peter Maxwell Davies, Norman Dello Joio, Lukas Foss, Roy Harris, Arthur Honegger, Alan Hovhaness, Dmitry Kabalevsky, Libby Larsen, Peter Mennin, Dimitri Nicolau, Krzysztof Penderecki, Daniel Pinkham, Earl Robinson, Ned Rorem, William Schuman (una canción libre), Roger Sessions, Siegfried Strohbach, Dave Brubeck, Michael Tippett y Kurt Weill.