el 1 de Marzo de 2011 (Vol. 31, No. 5)
J. Leslie Glick Ph. D. Asesor de gestión corporativa independiente
si la práctica de la fertilización in Vitro no es ilegal, entonces ¿por qué debería ser la investigación hESC?
en 2009, el Presidente Obama eliminó las restricciones a la financiación federal de la investigación sobre nuevas líneas de células madre derivadas de embriones humanos de repuesto creados por medio de la fertilización in vitro (FIV) con fines de tratamiento de fertilidad., Por lo general, los embriones sobrantes que quedan después de una implantación exitosa se descartan.
El Congreso había prohibido previamente el uso de fondos federales para la destrucción de embriones, pero el Presidente Obama solo autorizó el uso de dichos fondos para la investigación de células madre en los embriones descartados. Los fondos federales no pagarían por la creación de embriones con el propósito de establecer líneas de células madre., Sólo los embriones descartados, creados con fines específicos de tratamiento de la fertilidad pero que ya no se utilizan con ese fin, y cuya creación y eliminación están financiadas por el sector privado, se utilizarán para la investigación posterior con células madre financiada por el gobierno federal.
sin embargo, en agosto de 2010, en respuesta a una demanda iniciada por dos científicos que trabajan con células madre adultas, el Juez Principal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Royce Lamberth emitió una orden judicial preliminar para detener la financiación federal para la investigación de células madre embrionarias humanas (hESC). Luego, en septiembre, los estados UNIDOS, La corte de Apelaciones suspendió temporalmente la orden judicial, y a principios de diciembre un panel de apelación federal de tres jueces comenzó su revisión, cuestionando a los abogados que representaban a los abogados de la oposición. No es improbable que este caso termine en la Corte Suprema.
quienes se oponen a la investigación de hESC sostienen que a pesar de que los embriones sobrantes se desechan, deben tener derecho al mismo estatus moral que los niños o los seres humanos adultos y no deben ser utilizados con fines de investigación.
por ejemplo, en el número del 1 de mayo de 2009 de GEN, Gilbert Meilaender, Ph. D.,, en sus» argumentos contra las políticas de Células Madre del Presidente Obama», argumentó que a pesar de que los embriones de repuesto » están destinados a morir not no los hace diferentes de pacientes irremediablemente moribundos o prisioneros condenados a muerte. No nos felicitaríamos por una política que propuso usar esas clases de sujetos humanos for con fines de investigación.»Sin embargo, hay una serie de defectos en tal razonamiento.
Ronald A., Lindsay, en su libro Bioética del futuro, discute ampliamente las fallas en el derecho de los embriones al mismo estatus moral que los niños o los seres humanos adultos, pero solo mencionaré algunos.
en primer lugar, los embriones de repuesto están destinados a morir porque han sido creados mediante FIV para proporcionar respaldo en caso de que el embarazo no tenga éxito. Los creadores de los embriones de repuesto saben que estos embriones serán destruidos. Si los embriones poseían el mismo estatus moral que los niños o los adultos, los creadores serían acusados de asesinato o como cómplices de asesinato.,
en segundo lugar, los embriones requieren una placenta y un útero para desarrollarse como feto. Si los embriones sobrantes simplemente se almacenaran a perpetuidad pero tuvieran el mismo estatus moral que los niños, entonces los creadores serían acusados de encarcelamiento ilegal.
En tercer lugar, la decisión de descartar o almacenar embriones a perpetuidad elimina por completo el potencial de que los embriones se desarrollen en personas. Claramente, la ley no castiga a quienes realizan FIV o que almacenan o desechan embriones sobrantes, esencialmente porque la ley no considera que los embriones sean personas., Además, incluso la mayoría de las personas que se oponen a la investigación hESC no tienen objeciones morales a la FIV, sin embargo, la FIV implica la creación de embriones de repuesto.
si aceptamos la legitimidad y la base moral para practicar FIV, entonces debemos aceptar la legitimidad y la base moral para llevar a cabo la investigación de células madre en embriones que fueron creados como copias de seguridad para el tratamiento de fertilidad de FIV, pero ya no son necesarios después de un embarazo exitoso.
El Dr. Meilaender afirmó que la «política del Presidente Obama no proporciona la visión moral que tanto nuestra ciencia como nuestra Política necesitan.,»Por el contrario, lo que sería inmoral es una política que obligue a descartar células que claramente no son personas, ni siquiera personas potenciales si no están unidas a una placenta y no residen en un útero, en lugar de permitir el cultivo de las células para aprender más sobre el desarrollo embrionario y la diferenciación celular para desarrollar nuevas terapias celulares. Tales terapias serían aplicables para el tratamiento de condiciones tales como lesión de la médula espinal, enfermedad cardíaca, enfermedad hepática, y enfermedad de Alzheimer.,
argumentar que podemos obviar esta disputa centrándose únicamente en la investigación de células madre adultas implica que ya sabemos que los resultados de dicha investigación, sin más avances en la investigación de hESC, conducirán a la curación de enfermedades que de otra manera serían intratables. Obviamente no lo sabemos. De hecho, la base de conocimientos necesaria para trabajar con células madre adultas, también conocidas como células madre pluripotentes inducidas (iPSC), ha dependido de investigaciones anteriores de hESC, y los avances adicionales en la investigación de iPSC sin duda dependerán de los avances continuos en la investigación de hESC.,
Además, como Ewen Callaway explicó en la edición del 9 de diciembre de 2010 de Nature, las recetas para hacer iPSC actualmente dependen de la introducción mediada por virus de uno a cuatro genes extraños en las células adultas. Los posibles efectos secundarios de la implantación de las células madre resultantes en los pacientes podrían incluir el desarrollo de tumores. La reducción del número de genes extraños insertados de cuatro a uno requiere la adición de otros factores como proteínas, ARN o moléculas pequeñas., Los posibles efectos secundarios de la adición de estos otros factores podrían incluir la reprogramación no intencionada de las células diana, la activación de las respuestas inmunitarias y la orientación no intencionada de los receptores moleculares.
Lindsay, en Future Bioethics, quizás resumió mejor la importancia de la relación de hESC con iPSC cuando escribió: «tratar de realizar investigaciones sobre el desarrollo celular mientras se niega a financiar la investigación con células madre embrionarias es análogo a tratar de determinar las causas del calentamiento global sin financiar la investigación sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.»
J., Leslie Glick, D. Tel.,v>
J., Leslie Glick, Ph.D. ([email protected]), is an independent corporate management advisor.