esta página fue escrita por John Friedlander, Profesor Asociado en el Departamento de inglés En SouthwestTennessee Community College. Se usa aquí con su permiso.

Introducción

el Lenguaje puede ser nuestra herramienta más poderosa. Lo usamos para entender nuestro mundo a través de la escucha y la lectura, y para comunicar nuestros propios sentimientos, necesidades y deseos a través de hablar y escribir., Con fuertes habilidades lingüísticas, tenemos una mejor oportunidad de comprender y ser entendidos, y de obtener lo que queremos y necesitamos de aquellos que nos rodean.

Hay muchas maneras de etiquetar o clasificar el lenguaje a medida que aprendemos a controlarlo mejor: por niveles, como formal, informal, coloquial o argot; por tonos, como rígido,pomposo, conversacional, amigable, directo, impersonal; incluso por funciones, como sustantivo,verbo, adjetivo., Quiero presentarles una poderosa forma de clasificar el idioma – por niveles de abstracción o concreción o Generalidad o especificidad (cualquiera de esos cuatro términos implica realmente los otros).

abordar el lenguaje en estos términos es valioso porque nos ayuda a reconocer qué tipos de lenguaje son más propensos a ser entendidos y qué tipos son más propensos a ser entendidos. Cuanto más abstracto o general sea tu lenguaje, más claro y aburrido será. Cuanto más concreto y específico sea tu lenguaje, más claro y vívido será.,

veamos estos diferentes tipos de lenguaje.

términos abstractos y concretos

los términos abstractos se refieren a ideas o conceptos; no tienen referentes físicos.

ejemplos de términos abstractos incluyen amor, éxito, libertad, bien, moral,democracia y cualquier-is (chovinismo, comunismo, feminismo, racismo, sexismo). Estos términos son muy comunes y familiares, y debido a que los reconocemos, podemos imaginar que los comprendemos, pero realmente no podemos, porque los significados no se quedarán quietos.

toma el amor como ejemplo., Has oído y usado esa palabra desde que tenías tres o cuatro años. ¿Significa para ti ahora lo que significaba para ti cuando tenías cinco años? whenyou eran diez? cuando tenías catorce años.)? Estoy seguro de que compartirán mi certeza de que la palabra cambia de significado Cuando nos casamos, cuando nos divorciamos, cuando tenemos hijos, cuando miramos hacia atrás a padres o cónyuges o hijos perdidos. La palabra permanece igual, pero el significado sigue cambiando.

si digo «el amor es bueno», probablemente asumirás que lo entiendes y estarás inclinado a estar de acuerdo conmigo., Puedes cambiar de opinión, Sin embargo, si te das cuenta de que quiero decir que»la prostitución debe ser legalizada» .

¿Qué tal la libertad? La palabra me resulta familiar, pero cuando digo: «quiero libertad», ¿de qué estoy hablando? ¿divorcio? ¿autoempleo? ¿vacaciones de verano?las deudas pagadas? mi propio coche? holgados pantalones? El significado de la libertad no permanecerá todavía. Mira hacia atrás en los otros ejemplos que te di, Y verás el mismo tipo de problemas.

¿esto significa que no debemos usar términos abstractos? No necesitamos términos abstractos. Necesitamos hablar sobre ideas y conceptos, y necesitamos términos que los representen., Pero debemos comprender cuán imprecisos son sus significados, cuán fácilmente pueden ser entendidos de manera diferente, y cuán cansadoras y aburridas pueden ser las largas cadenas de términos abstractos. Los términos abstractos son útiles y necesarios cuando queremos nombrar ideas (como lo hacemos en las declaraciones de tesis y algunas oraciones de tema de párrafo), pero no es probable que aclaren los puntos o interesen por sí mismos.

los términos concretos se refieren a objetos o eventos que están disponibles para los sentidos. Ejemplos de términos concretos incluyen cuchara, mesa, parche para el ojo de terciopelo, anillo nasal, máscara para senos paranasales, verde, caliente, caminar., Debido a que estos Términos se refieren toobjects o eventos que podemos ver u oír o sentir o saborear u oler, sus significados son bastante evidentes. Si me preguntas a qué me refiero con la palabra cuchara, puedo coger una cuchara y mostrártela.

mientras que los términos abstractos como amor cambian de significado con el tiempo y las circunstancias,los términos concretos como cuchara permanecen prácticamente iguales. Spoon y hotand puppy significan casi lo mismo para ti ahora que lo hacían cuando tenías cuatro años.

Usted puede pensar que entiende y está de acuerdo conmigo cuando digo, » todos queremos éxito.»Pero seguramente no todos queremos las mismas cosas., El éxito significa cosas diferentes para cada uno de nosotros, y no puedes estar seguro de lo que quiero decir con ese término abstracto. Por otro lado, si digo «Quiero un Rolex de oro en mi muñeca y un Mercedes en mi camino privado», sabes exactamente lo que quiero decir (y sabes si quieres las mismas cosas o cosas diferentes). ¿Puede ver que los términos concretos son más claros y más interesantes que los términos abstractos?

si usted fuera un político, podría preferir términos abstractos a términos concretos.,»Dirigiremos todos nuestros considerables recursos a satisfacer las necesidades de nuestros constituyentes «suena mucho mejor que» gastaré your 10 millones de sus impuestos en una nueva carretera que ayudará a mi mayor contribuyente de campaña.»Pero tu objetivo como escritor no es ocultar tus significados reales, sino aclararlos, de modo que trabajes para usar términos abstractos y términos más concretos.

términos generales y específicos

los términos generales y los términos específicos no son opuestos, como lo son los términos abstractos y concretos;en cambio, son los extremos diferentes de un rango de términos., Los términos generales se refieren a grupos; los términos específicos se refieren a individuos, pero hay espacio entre ellos. Veamos un ejemplo.

muebles es un término general; incluye dentro de él muchos artículos diferentes. Si Iask a formar una imagen de los muebles, no será fácil de hacer. ¿Ves una sala de exhibición de departmentstore? un comedor? una oficina? Incluso si puedes producir una imagen distinta en tu mente, ¿Qué tan probable es que otro lector forme una imagen muy similar?, Mobiliario es un término concreto (se refiere a algo que podemos ver y sentir), pero su significado es aún difícil de precisar, porque el grupo es tan grande. ¿Tiene una sensación positiva o negativa hacia los muebles? Una vez más, es difícil desarrollar gran parte de una respuesta, porque elgrupo representado por este término general es demasiado grande.

Podemos hacer el grupo más pequeño con el término menos general, Presidente. Esto es todavía muy general (es decir, todavía se refiere a un grupo en lugar de un individuo), pero es más fácil imaginar una silla que imaginar muebles.

Desplácese junto a la mecedora., Ahora la imagen es cada vez más clara, y es más fácil formar una actitud hacia la cosa. Es probable que las imágenes que formamos sean bastante similares,y es probable que todos tengamos algunas asociaciones similares (comodidad, relajación, calma), por lo que este término menos general o más específico se comunica más claramente que los términos específicos más generales o menos antes.

Podemos ser más y más específicos. Puede ser un la-Z-Boy rocker-reclinable. Puede ser un sillón reclinable de terciopelo verde la-Z-Boy., Puede ser un reclinable Rocker velvetLa-Z-Boy verde lima con una quemadura de cigarrillo en el brazo izquierdo y una jellydoughnut aplastada presionada en el borde posterior del cojín del asiento. Para cuando lleguemos a la última descripción, seguramente hemos alcanzado al individuo, una sola silla. Nótese lo fácil que es visualizar esta silla, y cuánta actitud podemos formarnos al respecto.

cuanto más confíes en términos generales, más probable es que tu escritura sea vaga y completa. Sin embargo, a medida que su lenguaje se vuelve más específico, sus significados se vuelven más claros y su escritura se vuelve más interesante.,

¿esto significa que tienes que llenar tu escritura con un montón de descripciones detalladas? No.En primer lugar, no siempre se necesitan modificadores para identificar a un individuo: Bill Clintony la Madre Teresa son específicos; también lo son el Camaro de Bob y la verruga en la barbilla de Zelda. En segundo lugar, no todo tiene que ser individual: a veces necesitamos saber que Fred se sentó en una silla, pero no nos importa cómo era la silla.,

resumiendo

Si piensa en lo que acaba de leer, lo más probable es que recuerde y entienda con mayor facilidad el Rolex de oro, el Mercedes y el reclinable la-Z-Boyrocker verde lima. Sus significados son claros y traen consigo imágenes (más fácilmente llamamos a las cosas que están relacionadas con una impresión sensorial, por lo que es más fácil recordar cómo andar en bicicleta o nadar que recordar aprender sobre las causas de la Guerra Civil).

creo que parte de esto es que estamos tratando de ofrecer ideas o conclusiones., Hemos trabajado duro para ellos, estamos orgullosos de ellos, son lo que queremos compartir. Después de que Mary te diga que eres su mejor amiga, la oyes decirle a Margaret que realmente te odia. La Sra. Warner promete pagarte extra por rastrillar su césped después de cortarlo, pero cuando termines dice que debería ser parte del precio original, y no te dará el dinero prometido. Tu Padre Promete recogerte a las cuatro en punto, pero te deja parado como un tonto en la esquina hasta después de las seis. Tu jefe te promete un ascenso, y luego se lo da al sobrino de su jefe., De estas y otras experiencias más específicas, aprendes que no siempre puedes confiar en todo el mundo. ¿Le cuentas esas historias a tu hijo? Lo más probable es que simplemente le diga a su hijo: «no siempre se puede confiar en todos.»

Se necesitaron muchas experiencias concretas y específicas para enseñarte esa lección, pero tratas de transmitirla con unas pocas palabras generales. Usted puede pensar que lo está haciendo bien, dando a su hijo la lección sin el daño que pasó. Pero las heridas enseñan la lección, no los términos generales., «No siempre se puede confiar en todo el mundo» puede ser una buena idea principal para un ensayo o párrafo, y puede ser todo lo que desea que su hijo o su lector capten, pero si desea dejar esa lección clara, tendrá que darle a su hijo o lector las experiencias concretas y específicas.

¿Qué principios discutidos en esta página están trabajando en el siguiente extracto del ensayo de Jeff Bigger, Searching for el Chapareke?,
la suya fue el día en que las paredes del cañón de Cusarare, un pueblo indígena Tarahumara escondido en la Sierra Madre de Chihuahua en el norte de México, florecieron con mujeres en coloridas faldas, legiones de niños arrastrados por perros, hombres en sus camisas blancas y sombreros, todos cayendo en cascada por los senderos delgados por lápiz hacia la plaza., Las mujeres-bebés ensillados sobre sus espaldas en rebozos-se sentaron en grupos junto a las paredes de la misión, sin palabras durante horas, bebiendo la Coca semanal, observando cómo los fieles iban a asistir a misa, los jóvenes tiraban aros, y los hombres mayores rondaban los bancos en la parte posterior de la plaza, esperando la reunión semanal al aire libre de la cooperativa comunitaria. Los cerdos vagaban por el camino en la alegría ociosa, y los perros lucharon en el momento justo fuera de la pequeña tienda.

puedes consultar este principio en los libros de texto que leas y en las clases que escuchas., Si te encuentras aburrido o confundido, lo más probable es que estés recibiendo generalizaciones y abstracciones. Descubrirás que tu interés y tu comprensión aumentan cuando el autor o el profesor comienza a ofrecer detalles. Una de las preguntas más útiles que puede hacer de una presentación poco clara (incluida la suya propia) es: «¿puede dar un ejemplo malo?,»

Su escritura (ya sea en un ensayo, una carta, un memorándum, un informe, un anuncio o un currículum) será más clara, más interesante y mejor recordada si está dominada por términos concretos y específicos, y si mantiene términos abstractos y generales al mínimo. Siga adelante y utilice términos abstractos y generales en su declaración de tesis y sus oraciones temáticas. Pero hacer el desarrollo concreto y específico.

Una nota final que apunta a otra parte

a veces los estudiantes piensan que esta discusión de tipos de lenguaje se trata de vocabulario, pero no lo es., No necesitas un vocabulario elegante para inventar cuchara doblada o perro cojeante o Mary le dijo a Margaret que me odia. Tampoco se trata de imaginación.Si ha llegado a algún tipo de conclusión razonada, debe haber tenido o leído sobre o escuchado sobre experiencias relevantes. Encontrar detalles concretos no requiere una granvocabulary o una imaginación vívida, solo la voluntad de recordar lo que ya sabes.,Si realmente no puedes encontrar ejemplos o detalles que apoyen tu conclusión general,lo más probable es que realmente no sepas de qué estás hablando (y todos somos culpables de eso más de lo que queremos admitir).

¿dónde surgen estos detalles concretos en el proceso de escritura? Debe reunir muchos detalles concretos en los pasos previos a la escritura de la invención y el descubrimiento. Si tienes muchos detalles concretos a mano antes de organizar o redactar, es probable que pienses y escribas con más facilidad y precisión. Es más fácil escribir bien cuando estás más cerca de saber de lo que estás hablando.,

sin duda se le ocurrirán más detalles concretos a medida que redacte, y más a medida que revise, y tal vez aún más a medida que edite. Pero serás un mejor escritor si puedes reunir algunos detalles concretos desde el principio.

después de haber leído y pensado acerca de este material, usted debe tener una bastante clearidea de lo que son específicos concretos y por qué los desea. Su próximo paso será la práctica.