Washington: Grand Coulee Dam


una rueda hidráulica de 150,000 caballos de fuerza para una unidad generadora se descarga en Grand Coulee Dam, 25 de junio de 1947.Bureau of Reclamation

El 12 de mayo de 1938, Reclamation recibió la Fundación completa de MWAK, y se emitió un nuevo contrato a Consolidated Builders Inc. (CBI) de Oakland, California., cuyo trabajo era completar la presa a su altura total de 550 pies y construir la central eléctrica izquierda., (La compañía había cambiado su nombre de Interior Construction por orden del Departamento del Interior. Cuando CBI se hizo cargo del trabajo de concreto, Coulee se situó a un promedio de 177 pies por encima del lecho de roca. Numerosos subcontratistas realizaron otras tareas, incluida la Western Pipe And Steel Company of California, que contrató a Reclamation para fabricar e instalar los gigantescos penstocks de la presa, que son tuberías que transportan agua a través de la presa para operar las turbinas que producen energía hidroeléctrica., Midiendo 18 pies de diámetro, los 18 penstocks originales de Grand Coulee eran tan enormes que tuvieron que ser fabricados en el sitio, en un edificio tan largo como un campo de fútbol. Dieciséis millones de libras de acero fueron enviadas desde el Medio Oeste y el sur, Los Molinos transportando el acero en rollos semicirculares para que pudiera caber a través de patios de ferrocarril y túneles a lo largo del camino. El edificio de la Asamblea, el edificio utilizado para fabricar los penstocks, Sigue en pie., a medida que la presa se elevaba bloque por bloque de su base de roca, la construcción continuó en sus dos centrales eléctricas y una estación de bombeo que un día enviaría agua de riego por la ladera para proyectar las tierras. Al igual que MWAK, CBI luchó con el frío en invierno, así como con el calor producido a medida que el concreto se curaba. En un proceso utilizado por primera vez en la presa Owyhee en Oregon y también en la Presa Hoover, se incrustaron más de 2,000 millas de tuberías de enfriamiento de una pulgada en Coulee para transportar el calor generado durante el proceso de curado del concreto y evitar el agrietamiento., En abril de 1939, más de 5.500 hombres estaban empleados colocando hormigón. En un momento de mayo, las cuadrillas trabajaron sin parar durante 24 horas, colocando un promedio de una yarda cúbica (202 galones) de concreto cada cuatro segundos, estableciendo un récord. En septiembre de 1939, el CBI colocó 400.000 yardas cúbicas de concreto, rompiendo un récord anterior establecido por MWAK. el contrato para los tres primeros, 108,000 generadores de kilovatios en Grand Coulee fue a Westinghouse a un costo de alrededor de 2 2.6 millones cada uno. En ese momento, los generadores eran los más grandes jamás construidos., Las turbinas, construidas por Newport News Ship Building and Dry Dock Company, también tenían un tamaño récord. El 4 de octubre de 1941, solo dos meses antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el primer generador de Coulee fue puesto en servicio. El 12 de diciembre, CBI anunció que el último concreto había sido colocado y, el 1 de enero de 1942, la reclamación aceptó la presa de CBI. los beneficios de riego de Grand Coulee tendrían que esperar porque las bombas no estaban instaladas y toda la energía de la presa era necesaria para la producción en tiempo de guerra para derrotar a las potencias del eje., El segundo y tercer generadores de la presa estaban en servicio el 7 de abril de 1942, y se dio alta prioridad a la finalización de las siguientes seis unidades. Las necesidades en tiempos de guerra eran tan urgentes que la recuperación buscó ayuda en la presa Shasta inacabada en California. Debido a que dos de los generadores de 75.000 kilovatios de Shasta estaban almacenados, esperando la finalización de la presa, Reclamation decidió usarlos temporalmente en Coulee, a pesar de que los generadores de Shasta estaban diseñados para girar en sentido antihorario, mientras que los de Coulee giraban en sentido horario. La recuperación resolvió el problema adaptando los pozos del generador de Coulee y redirigiendo los penstocks., Los generadores de Shasta entraron en servicio en febrero y mayo de 1943.

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