Vaquita

en 1993 el Gobierno Mexicano creó la reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado, que tiene como objetivo proteger a la vaquita. La reserva de la Biosfera prohibió la pesca con redes de enmalle en un área cercana a la desembocadura del Río Colorado. En 2005 se creó un área adicional de refugio para la protección de La Vaquita que cubre la parte central de la cordillera de la vaquita. La pesca con redes de enmalle en la zona de refugio estaba oficialmente prohibida, pero había poca aplicación y la prohibición fue ampliamente ignorada., La necesidad de eliminar completamente la captura incidental de vaquita para que la especie persista fue demostrada por Gerrodette y Rojas-Bracho (2011) que evaluaron tres opciones para un área protegida cerrada a la pesca con redes de enmalle. La probabilidad de éxito de cada opción se estimó con un modelo poblacional Bayesiano, donde el éxito se definió como un aumento en la abundancia de vaquitas dentro de 10 años. Si la protección permanecía como estaba en ese momento, dentro del área de refugio de Vaquita existente, la probabilidad de que la abundancia de vaquita aumentara en diez años era solo del 8%., Si el área bajo protección era ligeramente mayor como se propuso en PACE-Vaquita (ver más abajo), la probabilidad de éxito todavía era baja en 35%. La única opción de manejo que se consideró segura de éxito (> 99% de probabilidad) fue un área protegida lo suficientemente grande como para eliminar la captura incidental de vaquita en todo el área de distribución de la especie.

en 2007 el Presidente de México anunció el programa de Conservación de especies en peligro de extinción (PROCER), que requería programas de acción de conservación (PACE) para especies seleccionadas. La vaquita fue la primera en la lista., El objetivo fundamental de PACE-Vaquita fue poner en práctica las recomendaciones del CIRVA para conservar y facilitar la recuperación de la población de vaquitas. El objetivo central era eliminar la captura incidental de vaquita., Dado que la pesca es una de las actividades económicas más importantes en el norte del Golfo de California, PACE-Vaquita incluyó medidas para eliminar los aparejos de pesca que amenazaban a las vaquitas mediante:

  1. Hacer cumplir las prohibiciones existentes sobre la pesca con redes de enmalle en la reserva de la Biosfera y el área de refugio, y posiblemente ampliar la prohibición a un área protegida más grande;
  2. Fomentar métodos alternativos de pesca que no atrapen vaquitas; y
  3. Proporcionar una compensación económica a los pescadores, incluyendo un plan de compra y asistencia para iniciar negocios alternativos.,

los resultados importantes de la implementación de PACE fueron:

  1. Declaración de un refugio de vaquitas libre de redes de enredo y arrastreros camaroneros;
  2. retirada de 230 embarcaciones de pesca artesanal de las actividades pesqueras; y
  3. Participación de 105 embarcaciones de pesca artesanal en la sustitución de artes de pesca programa.

el Gobierno Mexicano hizo enormes inversiones económicas y políticas para apoyar la conservación de la vaquita., Antes de 2015, PACE Vaquita programó 26 millones de dólares para reducir el esfuerzo pesquero a través de la compra/alquiler, la mejora de la vigilancia y la aplicación, la provisión de alternativas socioeconómicas a los pescadores y la prueba de aparejos de pesca alternativos. Sin embargo, a pesar de esos esfuerzos, unas 600 embarcaciones artesanales (pangas) siguieron pescando con redes de enmalle dentro del alcance de la vaquita.,

tras la reanudación de la pesca de totoaba y el consecuente colapso de la población de vaquitas, el Gobierno de México anunció un plan de emergencia para evitar la extinción que incluía una prohibición temporal de redes de enmalle dentro del rango completo de la especie. El gobierno, junto con el Museo de Ballena (una organización conservacionista privada) y la Sea Shepherd Conservation Society, inició un programa para eliminar las redes de enmalle de la zona, concentrando el esfuerzo cerca de San Felipe., A pesar del hecho de que se retiraron cientos de redes, se siguieron encontrando vaquitas muertas y los datos de monitoreo acústico mostraron la continua y marcada disminución en el número de vaquitas. En respuesta, CIRVA recomendó que se realizaran esfuerzos de captura para eliminar el mayor número posible de vaquitas de su hábitat infestado por redes de enmalle y que se mantuvieran en condiciones de Santuario hasta que se pudiera resolver el problema de las redes de enmalle., El esfuerzo de VaquitaCPR (conservación, Protección y recuperación) resultó en la captura de 2 vaquitas, pero se suspendió cuando ambas marsopas respondieron entrando en shock (la primera fue liberada y la segunda murió) (Rojas-Bracho et al. 2018).

los esfuerzos de conservación posteriores han consistido en esfuerzos de remoción de redes en la pequeña área cerca de San Felipe, llamada área de tolerancia cero, donde se han realizado las últimas observaciones de vaquitas vivas (visuales y acústicas)., En los últimos meses, los pescadores han cambiado sus prácticas de colocar redes de enmalle y dejarlas durante la noche o incluso durante varios días, a permanecer cerca de las redes y/o pescar activamente utilizando un enfoque «tipo rodeo» al encerrar a los peces con las redes. Como consecuencia de ello, las actividades de remoción de redes son ahora aún más difíciles de lo que eran anteriormente, y el número de redes retiradas será seguramente menor.,

en marzo de 2019, la nueva administración de México (elegida en agosto de 2018 para asumir el poder el 1 de diciembre de 2018) lanzó su «iniciativa para la sostenibilidad en el norte del Golfo de California» (administrada conjuntamente por la SEMARNAT y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, SADER). El texto de esta iniciativa establece que la mejora de la gobernanza, la sostenibilidad y la pesca responsable utilizando aparejos alternativos son esenciales para garantizar que las comunidades locales estén involucradas en la conservación de las vaquitas y el mantenimiento de la salud del ecosistema del Alto Golfo., Sin embargo, esta iniciativa no se ha llevado a la práctica ni se ha dado una explicación de cómo podría llevarse a cabo. y la pesca ilegal continúa sin cesar e incluso puede estar aumentando. Las nuevas autoridades de Pesca no han previsto las alternativas de los aparejos de pesca para las comunidades y el programa de compensación (como todavía existía) ha sido cancelado., Esto ha llevado a la reanudación de la pesca no autorizada con redes de enmalle para camarones y peces de aleta, además de la pesca ilegal de totoaba, y a un largo período de incertidumbre desesperada para las vaquitas y para los pescadores de San Felipe (estado de Baja California) y el Golfo de Santa Clara (Estado de Sonora).

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