The Persian Gulf War and its aftermath


Political conflict and reform in the early 21st century

After suffering a stroke in 2001, Sheikh Jābir al-Aḥmad al-Ṣabāḥ, the ruling emir, carried out only few public activities. Tras la muerte del jeque Jābir en 2006, el príncipe heredero jeque Saʿd al-ʿAbd Allāh al-Sālim al-Ṣabāḥ accedió brevemente como emir., Aunque considerado demasiado enfermo para gobernar, el jeque Saḥd, que había sido príncipe heredero desde finales de la década de 1970, provocó una crisis política cuando se negó a abdicar en favor del jeque Ṣabāḥ al-Aḥmad al-Jābir al-Ṣabāḥ, ex ministro de Relaciones Exteriores del país y ya su líder de facto. La crisis de sucesión se resolvió después de nueve días, cuando el Parlamento kuwaití votó para destituirlo de su cargo momentos antes de que el propio Saʿd accediera a abdicar.

El estancamiento político y la crisis llevaron a frecuentes elecciones legislativas en Kuwait a principios del siglo XXI, a veces con menos de un año entre ellas., En varias ocasiones, las crisis precipitadas por posibles investigaciones de figuras del gobierno y los votos de confianza que probablemente se producirían llevaron a Sheikh Ṣabāḥ a disolver el Parlamento y llamar a nuevas elecciones. Aunque eso evitó la crisis a corto plazo, dejó sin resolver las tensiones entre la familia real y la oposición en el Parlamento., Al mismo tiempo, se produjeron importantes reformas políticas: en 2006 el sistema de 25 circunscripciones en vigor desde 1980 fue reemplazado por un nuevo formato de 5 circunscripciones destinado a desalentar el voto a lo largo de líneas tribales y dificultar la compra de votos. Las mujeres obtuvieron el derecho de voto en 2005, y en las elecciones legislativas de mayo de 2009, cuatro candidatas se convirtieron en las primeras mujeres en obtener escaños en el Parlamento., A pesar de esos avances, los observadores sugirieron que los encuentros del país con un estancamiento que sólo el emir estaba en condiciones de resolver seguirían repitiéndose a menos que se reorganizara más a fondo el sistema político kuwaití.

Un periodo sin precedentes de la disidencia pública comenzó a finales de 2011, cuando las denuncias de corrupción que provocó manifestaciones por parte de los jóvenes activistas y miembros de la oposición, lo que resultó en la destitución del primer ministro y la disolución de la pro-gobierno en el parlamento., Un nuevo parlamento, elegido en febrero de 2012 y dominado por la oposición, se enfrentaba con frecuencia con los ministros del gabinete antes de ser disuelto por el Tribunal Constitucional en junio. Ante la posibilidad de que nuevas elecciones produjeran otro Parlamento dominado por la oposición, en octubre el emir ordenó cambios a las reglas electorales que fueron ampliamente vistos como un medio para garantizar una mayoría progubernamental. La medida llevó a miles de manifestantes Kuwaitíes a las calles, y la policía disolvió las manifestaciones con gas lacrimógeno y granadas de aturdimiento., La oposición boicoteó las elecciones de diciembre, lo que dio como resultado la participación más baja en décadas.

Al igual que los demás países productores de petróleo de la región del Golfo Pérsico, Kuwait se vio obligado a tener en cuenta las consecuencias de una caída duradera de los precios del petróleo que había comenzado a finales de 2014. Ante el déficit presupuestario, el Gobierno de Kuwait redujo sus subsidios a la electricidad, el agua y el combustible, que se encontraban entre los más altos del mundo., Estas medidas fueron elogiadas por grupos internacionales de desarrollo como el FMI y el Banco Mundial, pero el repentino aumento de los precios al consumidor dio nueva fuerza a la oposición política en Kuwait. Los grupos de oposición y los candidatos alineados con las agendas populistas ganaron casi la mitad de los escaños electos en el Parlamento en noviembre de 2016 en una votación que los observadores vieron como un reflejo de la infelicidad del público con el programa de austeridad del Gobierno., La renovada tensión entre el gobierno y el Parlamento liderado por la oposición llevó a múltiples despidos del gabinete, mientras que varias medidas de austeridad, como el plan del gobierno para implementar un impuesto al valor agregado (IVA) en línea con un acuerdo internacional entre los Estados miembros del CCG, fueron bloqueadas o diluidas. Un aumento en los precios mundiales del petróleo, sin embargo, redujo la urgencia de la austeridad, aunque el emir advirtió sobre la necesidad de reducir la dependencia del país del petróleo.

Los editores de Encyclopaedia Britannica

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