1811, diciembre 16, 08: 15 UTC. Magnitud del noreste de Arkansas ~7.2 – 8.1
sobre la base de la gran área de daño (600,000 kilómetros cuadrados), el área generalizada de perceptibilidad (5,000,000 kilómetros cuadrados), y los complejos cambios fisiográficos que ocurrieron, los terremotos del Valle del río Mississippi de 1811-1812 se clasifican como algunos de los más grandes en los Estados Unidos desde su asentamiento por los europeos., El área de fuerte sacudida asociada con estos choques es de dos a tres veces mayor que la del terremoto de Alaska de 1964 y 10 veces mayor que la del terremoto de San Francisco de 1906.
la magnitud de estas series de terremotos, usualmente llamados los terremotos de nuevo Madrid, Missouri, varían considerablemente entre los valores de mb y MS estimados por Nuttli. El mb se estimó a partir de mapas isosismales, y el MS se estimó a partir de una relación de escala espectral de Nuttli para terremotos en la placa media. El valor de la magnitud del EM tiene una relación funcional con el mb., Los autores han optado por incluir la magnitud del AMF porque fue estimada a partir de mapas isosismales, al igual que la mayoría de los terremotos históricos.
los terremotos primero y segundo ocurrieron en Arkansas (diciembre 16, 1811 – dos choques – Mfa 7.2, MSn 8.5 y Mfa 7.0, MSn 8.0) y el tercero y cuarto en Missouri (enero 23, 1812, Mfa 7.1, MSn 8.4; y febrero 7, 1812, Mfa 7.4, MSn 8.8). Otto Nuttli, sin embargo, ha postulado otro fuerte terremoto en Arkansas el 16 de diciembre a las 18 UTC (MSn 8.0). Esto haría un total de cinco terremotos de magnitud MSn 8.,0 o superior en el período del 16 de diciembre de 1811 al 7 de febrero de 1812.
el primer terremoto
el primer terremoto causó solo daños leves a las estructuras hechas por el hombre, principalmente debido a la escasa población en el área epicentral. La extensión del área que experimentó un movimiento de tierra dañino (intensidad MM mayor o igual a VII) se estima en 600,000 kilómetros cuadrados. Sin embargo, la agitación lo suficientemente fuerte como para alarmar a la población general (intensidad MM mayor o igual A V) se produjo en un área de 2,5 millones de kilómetros cuadrados.,
al inicio del terremoto, el suelo se elevó y cayó, doblando los árboles hasta que sus ramas se entrelazaron y abriendo grietas profundas en el suelo. Los deslizamientos de tierra barrieron los acantilados más empinados y los deslizamientos de colinas; grandes áreas de tierra se elevaron; y áreas aún más grandes se hundieron y se cubrieron con agua que emergió a través de fisuras o cráteres. Enormes olas en el río Mississippi abrumaron a muchos barcos y bañaron a otros en lo alto de la orilla. Las altas orillas se hundieron y se derrumbaron en el río; las barras de arena y los puntos de las Islas cedieron; islas enteras desaparecieron., Sin embargo, la ruptura de la superficie no ocurrió. La región más gravemente afectada se caracterizó por tierras elevadas o hundidas, fisuras, sumideros, golpes de arena y grandes deslizamientos de tierra que cubrían un área de 78,000 – 129,000 kilómetros cuadrados, que se extiende desde Cairo, Illinois, a Memphis, Tennessee, y desde Crowleys Ridge a Chickasaw Bluffs, Tennessee.
aunque el movimiento durante el primer choque fue violento en New Madrid, Missouri, no fue tan pesado y destructivo como el causado por dos réplicas unas seis horas después., Solo una vida se perdió en la caída de edificios en Nuevo Madrid, pero las chimeneas fueron derribadas y las cabañas de madera fueron derribadas tan lejos como Cincinnati, Ohio; St.Louis, Missouri; y en muchos lugares en Kentucky, Missouri, y Tennessee.
la elevación del Condado de Lake, de unos 50 kilómetros de largo y 23 kilómetros de ancho, supera el Valle del río Mississippi hasta 10 metros en partes del suroeste de Kentucky, el sureste de Missouri y el noroeste de Tennessee. El levantamiento aparentemente resultó del movimiento vertical a lo largo de varias estructuras subterráneas antiguas; la mayor parte de este levantamiento ha ocurrido durante terremotos., La elevación del Condado de Lake se puede subdividir en varias protuberancias topográficas, incluyendo Tiptonville dome, Ridgely Ridge, y el extremo sur de Sikeston Ridge. Existe una fuerte correlación entre la sismicidad moderna y la elevación, lo que indica que las tensiones que produjeron la elevación aún existen hoy en día.
Tiptonville Dome
Tiptonville dome, que tiene 14 kilómetros de ancho y unos 11 kilómetros de longitud, muestra el mayor upwarping y el relieve topográfico más alto en la elevación., Limita al este con Reelfoot scarp, que tiene una zona de fallas normales (desplazamiento de unos tres metros) en su base. Aunque la mayor parte de la cúpula de Tiptonville se formó entre 200 y 2.000 años atrás, la elevación adicional deformó las partes noroeste y sureste de la cúpula durante los terremotos de 1811-1812.
un área notable de hundimiento es Reelfoot Lake en Tennessee, justo al este de Tiptonville dome. El hundimiento osciló entre 1,5 y seis metros, aunque se reportaron cantidades mayores., Puede ser que el lago haya sido ensanchado por la compactación, el upwarping, y el hundimiento que ocurrió simultáneamente durante los terremotos de nuevo Madrid.
otras áreas disminuyeron hasta 5 metros, aunque 1.5 a 2.5 metros fue más común. El lago St. Francis, en el Este de Arkansas, que se formó por hundimiento, tiene 64 kilómetros de largo por 1 kilómetro de ancho. El carbón y la arena fueron expulsados de las fisuras en las tierras pantanosas adyacentes al río St.Francis, y se informa que el nivel del agua aumentó allí entre ocho y nueve metros.,
se generaron grandes olas en el río Mississippi por fisuras que se abrían y cerraban debajo de la superficie. Las elevaciones locales de las olas de tierra y agua que se movían río arriba daban la ilusión de que el río fluía río arriba. Los estanques de agua también se agitaron notablemente.
Otto Nuttli informó que más de 200 terremotos moderados a grandes ocurrieron en la falla de nuevo Madrid entre el 16 de diciembre de 1811 y el 15 de marzo de 1812 (5 de MS alrededor de 7.7; 10 DE MS alrededor de 6.7; 35 de MS alrededor de 5.9; 65 DE MS alrededor de 5.3; y 89 de MS alrededor de 4.3). Nuttli también señaló que alrededor de 1.800 terremotos de mb alrededor de 3.0 a 4.,5 ocurrió en ese mismo período.
1811, 16 de diciembre, 14:15 UTC, noreste de Arkansas
sobre la base de los efectos reportados en los mismos lugares, se ha inferido que la intensidad MM de este terremoto es similar a la del choque anterior a las 08: 15 UTC (ver descripción anterior). Por lo tanto, la inferencia es que, si las intensidades documentadas son las mismas o son similares en ubicaciones idénticas, entonces las intensidades máximas en el epicentro deben ser aproximadamente las mismas; por lo tanto, la intensidad en el epicentro de este terremoto debe estar en el nivel de intensidad MM X-XI., La intensidad máxima documentada para ambos terremotos el 16 de diciembre de 1811, es MM intensidad VIII en Richmond, Kentucky.
1812, 23 de enero, 15:00 UTC, New Madrid, Missouri magnitud ~7.0-7.8
Este es el tercer choque principal de la secuencia de 1811-1812. El primer terremoto de esta serie el 16 de diciembre de 1811, se localizó en el noreste de Arkansas. Es difícil asignar intensidades a los principales choques que ocurrieron después de 1811 porque muchos de los relatos publicados describen los efectos acumulativos de todos los terremotos., Sin embargo, usando el terremoto del 16 de diciembre como estándar, una comparación entre él y el choque del 23 de enero indica que las intensidades fueron aproximadamente iguales en lugares similares. El área meizosismal se caracterizó por deformación general del suelo, eyecciones, fisuras, deslizamientos severos y espeleología de los bancos de arroyos.
1812, febrero 7, 09: 45 UTC, Nuevo Madrid, Missouri magnitud ~7.4-8.0
Este es el cuarto terremoto de la serie 1811-1812. Varios choques destructivos ocurrieron el 7 de febrero, el último de los cuales igualó o superó la magnitud de cualquier evento anterior., La ciudad de nuevo Madrid fue destruida. En San Luis, muchas casas sufrieron graves daños y sus chimeneas fueron derribadas. El área meizosismal se caracterizó por deformación general del suelo, eyecciones, fisuras, deslizamientos severos y espeleología de los bancos de arroyos.
abreviado de Sismicity of the United States, 1568-1989 (revisado), por Carl W. Stover y Jerry L. Coffman, U. S. Geological Survey Professional Paper 1527, United States Government Printing Office, Washington: 1993.