el sector primario de la economía incluye cualquier industria involucrada en la extracción y producción de materias primas, como la agricultura, la tala, la caza, la pesca y la minería.

el sector primario tiende a constituir una parte mayor de la economía en los países en desarrollo que en los países desarrollados. Por ejemplo, en 2018, la agricultura, la silvicultura y la pesca representaron más del 15% del PIB en África subsahariana, pero menos del 1% del PIB en América del Norte.,

en los países desarrollados, el sector primario ha avanzado más tecnológicamente, lo que permite, por ejemplo, la mecanización de la agricultura, en comparación con la recolección manual y la siembra en los países más pobres. Las economías más desarrolladas pueden invertir capital adicional en medios primarios de producción: por ejemplo, en el cinturón de maíz de los Estados Unidos, las cosechadoras cosechan el maíz y los pulverizadores pulverizan grandes cantidades de insecticidas, herbicidas y fungicidas, lo que produce un rendimiento más alto de lo que es posible utilizando técnicas que requieren menos capital., Estos avances tecnológicos y la inversión permiten que el sector primario emplee a una mano de obra más pequeña, por lo que los países desarrollados tienden a tener un porcentaje menor de su fuerza de trabajo dedicada a actividades primarias, en lugar de tener un porcentaje mayor involucrado en los sectores secundario y terciario.