Willy Wonka bomboane colorație de curcubeu eucalipt (eucalyptus deglupta) face un fotograf de încântare., „Este ca un caleidoscop Botanic”, spune David Lorence, directorul științei la Grădina Botanică tropicală Națională din Kalaheo, Hawaii.coaja de pe acest copac înalt și zvelt începe ca un verde chartreuse, dar devine verde închis, Violet pastel, roșu ruginit și portocaliu ars pe măsură ce îmbătrânește. S-au făcut puține cercetări cu privire la motivul pentru care culorile se schimbă atât de dramatic, spune David Lee, profesor emerit de botanică la Universitatea Internațională din Florida și autorul paletei naturii: știința culorii plantelor., Dar s-a oferit voluntar să ia o mostră dintr-un copac care crește pe stradă din casa lui din Florida de Sud și să facă cea mai bună presupunere.

Iată lingura din investigația sa improvizată: împărțirea celulelor cambium—asemănătoare celulelor stem la animale—produce o succesiune de scoarțe subțiri, fiecare cu zeci de celule groase, pe un copac de eucalipt curcubeu în creștere. Fiecare strat de scoarță are o acoperire transparentă a suprafeței, cu o singură celulă groasă, potrivit lui Lee, iar țesutul de dedesubt este ambalat cu clorofilă verde strălucitoare. De-a lungul timpului, celulele de suprafață clare devin la același nivel cu culoarea maro-roșiatică a taninelor., Aceste acumulări, plus o epuizare a clorofilei în țesutul subiacent, duc la schimbarea aparentă a culorii straturilor de coajă.”când te uiți la trunchiul copacului, vezi aceste mai multe straturi subțiri de scoarță, de la straturile mai vechi care se desprind pentru a dezvălui straturi mai tinere”, a spus Lee într-un e-mail. Peelingul continuu descurajează alte plante să crească pe ea, spune Lorence de la Grădina Botanică tropicală Națională.,

în Timp ce cele mai multe specii de eucalipt sunt nativ pentru Australia, unde clima este mai uscata, curcubeu de eucalipt este originar din pădurile luxuriante din Indonezia și Filipine. De asemenea, a fost introdus în locuri precum California de Sud și Hawaii, precum și Florida de Sud, ca un copac ornamental. „Îi plac picioarele ude și un climat mai umed”, spune Lorence., Alternativ cunoscut sub numele de guma Mindanao, eucalipt curcubeu creste rapid—mai mult de trei picioare pe an—și poate ajunge la înălțimi de mai mult de 240 de picioare. Florile sale albe mici sunt ambalate cu nectar, făcându-l o sursă bună pentru miere.Christopher Martin, un fotograf Canadian a cărui lucrare a fost prezentată în National Geographic Traveller, a auzit despre arborii de eucalipt curcubeu și a decis să surprindă unul pe cameră în timpul unei călătorii recente în Hawaii. Cercetările pe Internet l-au îndreptat spre arboretul Keahua de pe insula Kaua ‘ i, unde a găsit copacul ilustrat mai sus.,în drum spre grovele colorate, Martin a aruncat dușurile de ploaie și a forțat un pârâu umflat. Precipitațiile s-au dovedit a fi serendipitous: norii i-au oferit o mulțime de lumină moale, difuză, iar apa a scos nuanțe profund saturate în scoarță. „Aceste culori vibrante tocmai au apărut” de pe portbagaj, spune Martin.