caracatițele feminine mor în jurul timpului în care ouăle lor eclozează. Ea reproduce o singură dată și își pune energia disponibilă în generarea și îngrijirea ouălor. Ea găsește o vizuină și își depune ouăle acolo. După aceea, ea nu mănâncă și își petrece tot timpul îngrijindu-și ouăle, curățându-le și aerându-le. Este probabil ca caracatițele să fi evoluat mecanisme care să le permită să se potrivească cu numărul de ouă pe care le produc cu energia lor disponibilă. O caracatiță care produce prea puține ouă va pierde capacitatea de reproducere., Ea va supraviețui pentru un timp după ce ouăle ei eclozează, dar va muri în curând în orice caz și are mai puțini descendenți decât ar fi putut avea. O caracatiță care produce prea multe ouă va muri înainte ca ouăle ei să eclozeze sau nu va avea puterea de a le îngriji eficient. Acest lucru va reduce, de asemenea, capacitatea ei de reproducere. este puțin probabil sau imposibil ca caracatițele să poată echilibra exact cele de mai sus. Desigur, cantitatea de energie de care o femelă va avea nevoie pentru a-și apăra ouăle de prădători este imposibil de prezis, deoarece depinde de prădători., poate că caracatițele feminine dau semnale chimice ouălor lor pentru a accelera sau încetini dezvoltarea lor. Îmi imaginez ceva de genul: „grăbiți-vă, copilașilor, devin din ce în ce mai slăbită și nu mai pot avea grijă de voi mult timp.”Nu sugerez că caracatița mamă crede de fapt în acest fel, doar că mecanismele inconștiente ar fi putut evolua cu acest efect. Acest lucru ar putea fi testat în acvarii dacă caracatițele mamă sunt încurajate să aibă grijă de ouă acolo, iar apa din jurul lor este analizată chimic în mod regulat. poate că caracatițele tinere sunt flexibile atunci când eclozează., În timp ce mama sa poate apăra o caracatiță tânără, cea mai bună strategie de supraviețuire este să rămână în coaja de ou și să-și continue dezvoltarea acolo protejată de mama sa. După ce mama sa slăbește, cea mai bună strategie de supraviețuire pentru caracatița tânără este să eclozeze astfel încât să poată reacționa la prădători și să fie dispersată în plancton. Mama dispersează trapa tânără și tânără. Acest lucru ar putea fi testat în acvarii dacă ouăle de la o caracatiță mamă sunt marcate și mutate în groapa unei alte caracatițe mamă, unde ouăle sunt puțin mai în vârstă sau puțin mai tinere., Oamenii de știință ar putea verifica dacă ouăle transferate eclozează cu frații lor biologici sau cu frații lor adoptivi. după cum s-a menționat mai sus pentru ultima lună din viața ei, o caracatiță mamă nu mănâncă, nu-și părăsește groapa decât pentru a-și apăra ouăle de prădători, trăiește pentru ouăle ei și nu are alt scop în viață. Instinctul ei îi spune cum să aibă grijă de ei. Ultimul lucru pe care o caracatiță mamă îl face pentru tinerii ei atunci când sunt gata să eclozeze este să-i arunce prin sifon și să-i disperseze. În general, este de acord că caracatițele și alte cefalopode sunt inteligente., Inteligența cefalopodelor este dificil de analizat, deoarece moluștele sunt diferite de vertebrate, dar caracatițele sunt cu siguranță comparabile cu câinii și pisicile și, probabil, sunt comparabile cu primatele inferioare în inteligență. Pentru un animal de acea inteligență pierderea ouălor este probabil să fie un șoc psihologic. Chiar și câinii înțeleg când și-au pierdut stăpânul sau amanta. Mai întâi este excitarea de a sufla ouăle prin sifon, apoi își dă seama că a pierdut tot ce contează pentru ea. Când ouăle ei sunt plecat ea este slab, aproape de moarte și nu are nimic altceva de a trăi pentru., Selecția naturală va asigura că ea face ceea ce maximizează șansele ca puii ei să supraviețuiască. Nu va observa în timp ce suflă ouăle prin sifon că își pierde ouăle. Orice caracatiță mamă care observă asta și decide să-și țină ouăle se va reproduce mai puțin eficient decât o mamă care le dispersează pe toate. Selecția naturală va asigura că ea nu observa ce se întâmplă până când toate ouăle ei sunt dispersate. Alternativ, chiar dacă ea observă că ea își pierde ouăle ei ea va dori în continuare intens să continue dispersarea ei., Odată ce toate ouăle sunt dispersate, selecția naturală se oprește afectând-o. Orice s-ar întâmpla, nu se poate reproduce a doua oară. Ea este grav slăbită, în orice caz nu poate trăi mai mult de câteva zile sau cel mult o săptămână și nu poate evolua apărare împotriva șocului psihologic al pierderii ouălor. Acest șoc ar putea să o omoare în ore, chiar dacă ea are puterea de a trăi câteva zile.

cele de mai sus arată ca o tragedie poetică, arată bine pentru un tip de poveste sau romantism, dar se întâmplă cu fiecare caracatiță Feminină oriunde în lume care reproduce cu succes.,

a dat peste acest lucru în timp ce cerceta dacă caracatițele au grijă de tinerii lor, deoarece s-a demonstrat că îngrijirea tinerilor a jucat un rol în dezvoltarea continuă a inteligenței umane timpurii. Deoarece caracatițele nu le pasă de tinerii lor în același mod ca și mamiferele, ar fi interesant să studiem modul în care nivelul lor superior de inteligență s-a dezvoltat fără transferul vertical al cunoștințelor.