sectorul primar al economiei include orice industrie implicată în extracția și producția de materii prime, cum ar fi agricultura, exploatarea forestieră, vânătoarea, pescuitul și mineritul.sectorul primar tinde să constituie o parte mai mare a economiei în țările în curs de dezvoltare decât în țările dezvoltate. De exemplu, în 2018, agricultura, silvicultura și pescuitul au cuprins mai mult de 15% din PIB în Africa Subsahariană, dar mai puțin de 1% din PIB în America de Nord.,în țările dezvoltate, sectorul primar a devenit mai avansat din punct de vedere tehnologic, permițând, de exemplu, mecanizarea agriculturii, în comparație cu culegerea și plantarea manuală în țările mai sărace. Economiile mai dezvoltate poate investi capital suplimentar în principalul mijloc de producție: de exemplu, în Statele Unite, porumb, combine de recoltat alege porumb, și pulverizatoare pulverizator mari cantități de insecticide, erbicide și fungicide, producând un randament mai mare decât este posibil utilizând mai puțin intensive în capital tehnici., Aceste progrese tehnologice și de investiții permit sectorul primar să folosesc o forță de muncă mai mici, atât de țările dezvoltate tind să aibă un procent mai mic de angajați implicați în activitățile de bază, având în schimb un procent mai mare implicate în sectorul secundar și terțiar.