dezvoltarea sa a fost ținută sub acoperire timp de 14 ani, dar până în 1991, F-117 Nighthawk a devenit un cuvânt de uz casnic.

telespectatorii care au acordat rețelei de știri prin cablu (CNN) în seara zilei de 16 ianuarie 1991, au fost tratați cu o previzualizare live rară a războaielor care vor veni. Corespondenții Bernard Shaw și Peter Arnett, care transmiteau în direct din camera lor din Hotelul Al-Rashid din Bagdad, acopereau starea de alertă a Irakului lui Saddam Hussein.,la cinci luni și jumătate după ce forțele irakiene au invadat Emiratul Kuweitului–și la 17 ore după termenul limită pentru retragerea lor stabilit de coaliția care se opune lor–Bagdadul s-a adăpostit sub cea mai puternică concentrare de apărare aeriană din lume. Acestea au inclus 76 de lansatoare de rachete sol-aer (SAM) și aproape 3.000 de arme de artilerie antiaeriană (AAA sau triple-A).operatorii radar irakieni au cutreierat cerul fără lună pentru prima indicație a apropierii aeronavelor, dar nu au văzut nimic., „Nu am auzit încă niciun avion”, a remarcat Shaw, întrebându-se cu voce tare dacă bombardierele Boeing B-52 au zburat atât de sus încât nu au putut fi auzite.șase sute cincizeci de mile aproape spre sud, la Khamis Mushayt din sud-vestul Arabiei Saudite, piloții Forțelor Aeriene ale celei de-a 37-a aripi tactice de luptă au fost, de asemenea, lipiți de știrile CNN. Cu două ore mai devreme, unii dintre colegii lor de escadrilă plecaseră de la Baza Aeriană King Khalid în primul atac aerian al războiului., Una dintre țintele lor, situată pe malul vestic al râului Tigris, a fost Turnul de comunicații Al-Kark de 370 de picioare, care a transmis semnalul de televiziune CNN către lumea exterioară. Acum, pe măsură ce timpul estimat la țintă se apropia, fiecare om de la King Khalid a ținut un ochi pe CNN, iar celălalt pe ceas, numărând în jos. Dacă totul ar fi mers conform programului, rețeaua ar fi ieșit din aer … acum!nevoia unei aeronave care ar putea pătrunde în sistemele moderne de apărare aeriană a apărut de fapt dintr-un alt conflict din Orientul Mijlociu cu aproape 20 de ani mai devreme., În Războiul din 1973 de la Yom Kippur, avioanele de vânătoare F-4 Phantom McDonnell-Douglas au suferit mult de pe urma bombardamentelor sa-6 Sam din Egipt. În Vietnam, între timp, Forțele Aeriene ale SUA au dedicat mai mult de jumătate aeronavelor sale suprimării radarului, mai degrabă decât bombardării. Prima soluție reală la aceste probleme nu va veni până în 1975. A venit din cea mai probabilă sursă, Divizia de proiecte avansate a Lockheed-California–celebrul „Skunk Works.”Inginerii de acolo au argumentat că suprafețele curbate reflectă energia în multe direcții, așa cum o bulă de săpun reflectă lumina soarelui., Dacă suprafețele unei aeronave ar fi plane, precum fațetele unui diamant, reflecțiile ar putea fi limitate la direcțiile alese de designeri–și anume, departe de receptoarele inamice. Modelele testate în aer liber la Lockheed ‘ s Palmdale au scos ipoteza–chiar și o pasăre deasupra unui model a determinat secțiunea transversală a radarului (RCS) să se mărească sau să „înflorească.”

Lockheed construit două technology demonstrator aeronave sub numele de cod „Au Albastru.,”Cele două prototipuri au fost aeronave mai mici, cu un sfert din greutatea F-117, cu o mișcare a aripilor de 72, 5° și cozi verticale înclinate spre interior. (Lockheed Martin)

Dar fatetare cauzate de manipulare probleme pentru piloți, așa că Skunk Works liderul echipei Ben R. Bogat–un asociat apropiat al lui Lockheed inginer genial Kelly Johnson și un veteran al firmei U-2 și SR-71 avion spion programe de–a asigurat finanțare de la guvern de două dimensiuni, care zboară prototipuri sub corespunzător sens cu numele de cod „Au Albastru.,”Jupuite cu un material flexibil absorbant de radar (RAM), ele aveau aripi ascuțite, cu aripioare gemene, înclinate brusc spre interior, nu pentru capacitatea supersonică, ci pentru a evita ca semnalele reflectate să revină la sursa lor. Din același motiv, ușile pentru baldachinul cabinei de pilotaj, panoul de acces și trenul de aterizare au primit margini zimțate, cu dinți de fierăstrău, care trebuiau să se potrivească perfect la culoare atunci când erau închise.simpla reflectare a căștii pilotului ar pune în umbră restul avionului pus împreună, astfel încât baldachinul a primit și un strat transparent pentru a-l face impenetrabil radarului., În mod similar, pentru că radarele moderne pot uita în jos motorul prizele de a sări revine pe foarte reflectorizante compresor (și în multe cazuri le identifica prin numărarea lame rotative), cele două motoare prizele au fost acoperite cu o amendă, radar-opac plasă. Capetele șuruburilor au fost reproiectate, deoarece la un moment dat doar trei șuruburi care au fost strânse insuficient au făcut ca RCS-ul jetului să înflorească.cu toate acestea, radarul nu este singura metodă populară de detectare a aeronavelor., Pentru a-și reduce vulnerabilitatea la rachetele care caută căldură, prototipurile au folosit evacuări asemănătoare fantelor, protejate de dedesubt de o coadă largă, plată, „platypus”. Evacuarea a apărut în ventilatoare reci, difuze, mai degrabă decât în fluxuri fierbinți și concentrate. Aripioarele înclinate au fost, de asemenea, destinate să ecranizeze evacuările motorului de la luptătorii inamici care priveau de sus în jos.prototipurile au fost expediate la facilitatea de top-secret de la Groom Dry Lake, în Elveția-size Nellis Air Force Range nord de Las Vegas, Nev., Acasă atât la programele de testare U-2, cât și la SR-71–precum și la Escadrila „Red Hat”, grajdul top-secret al luptătorilor mig capturați–Groom Lake a fost alegerea naturală pentru cel mai nou program „negru” (top-secret) al Forțelor Aeriene.primul prototip a zburat la începutul anului 1978. În mod natural instabil și făcut navigabil numai în virtutea controalelor computerizate, cvadruple-redundante, fly-by-wire, a prezentat o pierdere rapidă de viteză în atitudini de nas, o viteză mare de aterizare și o rată ridicată a chiuvetei., Aceste probleme în cele din urmă s-au dovedit a fi desfăcute atunci când pilotul de testare Lockheed, Bill Park, l-a aruncat de pe sol, blocând uneltele potrivite la jumătatea drumului. Incapabil să aterizeze sau chiar să intre în burtă, a ars excesul de combustibil și a fost ejectat la 10.000 de picioare peste deșertul Nevada. Prototipul a fost distrus, iar Park, rănit în timpul ejecției, nu a mai zburat niciodată.cel de-al doilea prototip a fost însă un succes, dovedind în toate scopurile practice invizibilitatea sa față de radar., Acesta a arătat cel mult o scânteie radar de joasă intensitate, nebuloasă, care a fost aproape indistinguizabilă pe o rază radar de zgomotul de fond până când aeronava a fost bine în raza minimă de lansare a unei rachete terestre. Numai masive de aer antenă de Boeing E-3 Sentry AWACS (airborne warning și sistemul de control) și un teren pe bază de frecvență joasă și foarte înaltă frecvență radare avut succes în detectarea, dar din cauza lor mari antene cele două din urmă sunt improprii pentru utilizarea câmpul de luptă.,deoarece avionul a oferit imunitate virtuală radarului, Forțele Aeriene au supus rapid producția de aeronave de dezvoltare pe scară largă (FSD). Noul design a reflectat lecțiile învățate în timpul programului Have Blue. Puterea motorului a crescut. Orificiile de admisie și de evacuare au fost uimiți și izolate fonic pentru a minimiza zgomotul emițătoare de lumină, în loc de tipic turbină cu jet țipăt, un scâncet ascuțit spus de câini lătrând înainte ca avionul a apărut pe cer., Aripioarele prototipurilor au acționat de fapt pentru a reflecta emisiile de căldură ale evacuărilor, astfel încât aripioarele FSD au fost înclinate spre exterior într-o coadă „fluture” în formă de V.

Cinci „full scale de dezvoltare” aeronave au fost desemnate YF-117s, cu primul luptător de a face zborul inaugural de la Groom Lake, Nevada, pe 18 iunie, 1981. (Lockheed Martin)

cerințele de luptă, așa cum au fost modificate de cerințele stealth, au dictat restul reproiectării., Spre deosebire de cele mai multe modele de aeronave militare din anii 1950, avionul nu ar purta radar, deoarece chiar și un radar inactiv acționează ca un reflector. Chiar și antenele radio normale care împodobesc aeronavele convenționale au fost făcute să se retragă sub pielea avionului atunci când nu sunt utilizate.de asemenea, deoarece rezervoarele externe de combustibil și armele ar afecta negativ RCS-ul avionului, toate combustibilii și munițiile ar fi transportate intern. Capacitatea limitată a rezervoarelor de combustibil interior ar putea fi depășită cu realimentarea aeriană., În loc să transporte tone de bombe convenționale, avionul ar transporta doar una sau două bombe „inteligente” ghidate cu laser. În esență, format dintr-un cap de căutător și aripioare atașate la o bombă standard „mut”, bombe inteligente acasă pe invizibil, lumina laser infraroșu strălucit pe țintă de către aeronava ataca. Rezultatul este o „eroare circulară probabilă” (CEP: distanța circulară în jurul țintei în care bomba este probabil să lovească), măsurabilă în centimetri.

forțele aeriene erau nerăbdătoare pentru o nouă aeronavă, după ce (temporar) și-a pierdut noul bombardier Boeing B-1 din cauza reducerilor guvernamentale., Desigur, speculațiile din presa de aviație s-au concentrat în jurul unui bombardier cu tehnologie avansată. Noul avion ar fi putut scăpa cu totul de atenție, cu excepția faptului că în 1980 Casa Albă a făcut aluzie intenționat la existența sa. Dacă acest lucru a fost un truc an electoral rămâne deschisă la întrebare. Noua aeronavă-cunoscută apoi sub numele de „luptătorul stealth”, mai degrabă decât „bombardierul stealth”–urma să devină un subiect de aviație fierbinte în următorul deceniu.noul avion a primit un nou nume de cod, „Senior Trend”, precum și desemnarea înșelătoare a lui F-117., Seria americană „Century” a avioanelor de luptă, începând cu F-100 Super Sabre din America de Nord, se presupune că s-a încheiat cu General Dynamics F-111 Aardvark. În octombrie 1962, în interesul comunității cross-service, Departamentul Apărării a început renumerotarea aeronavelor sale de luptă, începând cu F-1. După Northrop YF-17 (care a devenit Northrop/McDonnell-Douglas F/A-18 Hornet) a venit Northrop F-20 Tigershark. Jurnaliștii de aviație au ghicit în mod natural că luptătorul stealth a fost desemnat F-19 pentru a completa golul de numerotare., Originea denumirii F-117 este oarecum un mister, dar a început să apară pe documentele Lockheed cu privire la trendul Senior, iar Forțele Aeriene nu au văzut niciun motiv să o schimbe. Cel puțin, a permis purtătorilor de cuvânt ai guvernului să nege plauzibil existența unui F-19.primii luptători stealth au fost transportați cu avionul Lockheed C-5 Galaxy cargo la Groom Dry Lake, unde au luat-o în aer pentru prima dată în iunie 1981. Securitatea a fost, să-l puneți blând, strâns. Personalul de la sol neautorizat a fost obligat să rămână în interior când un jet stealth a ieșit din hangar., Zborurile de testare au fost făcute mai ales noaptea, programul lor fiind aranjat pentru a evita survolările de către sateliții sovietici de recunoaștere. Gama Nellis găzduiește, de asemenea, exerciții de luptă aeriană „Steagul Roșu” al Forțelor Aeriene, care implică aeronave și piloți ai serviciilor de Aviație militară americane și străine. Celelalte aeronave au fost ținute departe de zona mirelui de un ecran aerian de aeronave de securitate.

în ciuda creșterii cu 33% a dimensiunii fizice A F-117 față de prototip, RCS-ul luptătorului stealth a măsurat între .01 și .001 metri pătrați–despre cea a unei păsări mici., De exemplu, în comparație cu un Phantom McDonnell Douglas F-4G folosit în mod obișnuit pentru misiunile anti-radar „Wild Weasel”, care are un RCS de 6 metri, F-117 a reușit să se apropie cu 90% de radarele de căutare la sol și cu 98% mai aproape de radarele aeriene, înainte de a fi detectat.testarea era încă în curs de desfășurare atunci când forțele aeriene au comandat o întreagă aripă a versiunii de producție a Senior Trend, F-117A Nighthawk. Până la livrarea lor F-117as, piloții instruiți în Vought a-7d Corsair IIs. Primul pilot militar care a pilotat un șoim a fost Lt. Col. Alton C., Whitley, un veteran din Vietnam cu experiență de luptă în A-7 și F-100 din America de Nord și fost comandant al escadrilei „agresor” a Forțelor Aeriene. „Când m-am uitat prima dată”, își amintește el, „mi-a amintit de un tip de aeronavă „Star Wars”. M-am gândit: „băiete, ăsta e secolul 21!”

după ce a depășit facilitățile Groom Lake, unitatea stealth–acum oficial grupul tactic 4450–a operat din aerodromul de testare Tonopah din colțul de nord-vest al gamei Nellis., Deși trecute cu vederea de terenuri publice, facilitatea Tonopah a fost unele 40 desert mile de cel mai apropiat oraș–suficient de îndepărtate pentru a descuraja toate, dar observatorii cele mai persistente. Piloții 4450th au zburat în Tonopah în fiecare luni la bordul unui avion charter Guvernamental pentru patru nopți de antrenament înainte de a se întoarce acasă vineri după-amiază.până în acest moment, al doilea prototip albastru a luat foc în aer și sa prăbușit, iar primul F-117A a fost retras după ce a mers inversat și înapoi la decolare. Ambii piloți de testare au supraviețuit., Primul incident a fost atribuit unei linii de combustibil rupte, iar cel de-al doilea la comenzile de pas și girație conectate accidental. (În mod normal, sistemul fly-by-wire al Nighthawk-ului a compensat instabilitatea sa atât de bine încât atunci când un jet a pierdut o cârmă întreagă la viteză mare, pilotul a trebuit să fie informat despre acest fapt de către avionul chase, după care a aterizat în siguranță.cu o încărcare redusă a aripilor și limite G comparabile cu cele ale F-4, F-117 se ocupă bine., Porecla larg mediatizată” Goblin Wobbly „se pare că derivă din caracteristicile sale de” plecare ” –odată scăpat de sub control, nu poate fi recuperat.în iunie 1986 și din nou în octombrie 1987, piloții și-au zburat Nighthawks în pământ. Ambele incidente au fost atribuite oboselii pilotului și dezorientării. În ciuda eforturilor Forțelor Aeriene ale SUA în sens contrar, cuvântul a fost filtrat în lumea exterioară. Interesul Public în stealth fighter a fost reînnoit în iulie 1986, când Testor Corporation a lansat un model de plastic curvaceous de un „F-19”, insistând că a fost 80 la sută exacte.,în cele din urmă, în noiembrie 1988, Pentagonul a dezvăluit public o fotografie granulată, retușată, notabilă mai ales pentru cât de puțin a dezvăluit despre F-117. Până atunci, 4450th, acum a activat ca cea de-a 37 Tactical Fighter Wing (Apărătorii „de Răscruce”) și care constă în 415th și 416th Tactice escadrile de Vânătoare (la „Nightstalkers” și „Ghost Riders”, respectiv) și 417th Tactice Formare Fighter Squadron („Bandiții”), a fost pregătită de luptă., De două ori, luptătorii stealth au fost într-o oră de la decolare pentru a bombarda ținte din Libia, doar pentru a-și șterge misiunile pentru a evita dezvăluirea existenței lor. Până în decembrie 1989 și invazia americană din Panama–operațiunea Just Cause–F-117A a văzut acțiunea.

realimentare în aer, șase Nighthawks a făcut drumul lor spre Panama prin Texas și Marea Caraibelor. Două dintre acestea erau avioane de rezervă, care s-au întors fără a fi necesare. Alți doi au fost desemnați să sprijine trupele forțelor speciale care încercau să-l răpească pe Generalul Manuel Noriega, dar misiunea lor a fost anulată.,

confuzia din ultima clipă a dus la o încurcătură asupra țintei rămase, o cazarmă care adăpostea două batalioane de trupe inamice de elită. Intenția nu a fost de a ucide, ci de a paraliza; F-117A de plumb a făcut doar asta cu o singură bombă Mark 84 de 2.000 de lire. Cunoscută sub numele de „ciocanul”, bomba-cu o rază letală de 400 de picioare și capabilă să explodeze timpanele la o jumătate de milă distanță–a explodat pe un câmp de lângă Cazarmă, aruncându-i pe panamezi în confuzie. Cel de-al doilea Jet stealth a lovit și punctul său de țintă, care, totuși, s-a dovedit a fi în eroare., Totuși, Forțele Aeriene au declarat misiunea un succes. La urma urmei, jeturile stealth au trecut neobservate pe radarul panamez.la 17 August 1990, a 37–a aripă de luptă tactică a primit un nou comandant-colonelul al Whitley. „Patru ore mai târziu”, își amintește colonelul, ” cuvântul a venit pentru a desfășura prima noastră escadrilă.”Statele Unite și aliații săi au planificat să-i înlăture pe irakienii lui Saddam Hussein din Kuweit, prin forță, dacă este necesar, iar Nightstalkers au fost printre primele unități aliate care s-au desfășurat în Arabia Saudită.,situată la 6.500 de metri în munții din apropierea Mării Roșii, Baza Aeriană King Khalid-poreclită „Tonopah East” -a fost construită la sfârșitul anilor 1970 în schimbul livrării luptătorilor McDonnell-Douglas F-15 Eagle și a sentințelor aeriene AWACS în Arabia Saudită. Deoarece baza a fost mult dincolo de raza de acțiune a rachetelor balistice irakiene Scud-B, avioanele stealth ar necesita trei realimentări în aer fiecare pentru a ajunge la ținta lor principală-Centrul Bagdadului.,

Un 37 Tactical Fighter Wing F-117A refuels de la un KC-10 petrolier în drum spre Arabia Saudită. Piloții au zburat non-stop, un zbor de aproximativ 18,5 ore—la acea vreme, un record pentru luptătorii cu un singur loc. (US Air Force)

„am pus, în general, F-117s împotriva Bagdad obiective”, a declarat Air Force șef mission planner, Gen. brig. Buster C. Glosson, „în cazul în care am fi pierdut avioane.”Personalul Misiunii a inclus doar trei veterani de luptă-Whitley, comandantul său adjunct și un pilot Just Cause., Dar la cinci luni după ce F-117-urile au fost dislocate în Arabia Saudită, antrenamentul neîncetat deasupra deșertului Nevada a dat rezultate. Nightstalkers și Ghost Riders lugged 2 tone de bombe bucata peste mai mult de 1.000 de mile de deșert pe timp de noapte. Cu puțin timp înainte de ora locală 3 A.M., 17 ianuarie 1991, au sosit opt avioane negre, lumini stinse și radio silențioase, deasupra Bagdadului.căpitanul Marcel Kerdavid a fost desemnat să bombardeze Turnul Al-Kark. „Chiar dacă m-am simțit foarte bine pregătit cu pregătirea mea, am fost oarecum îngrijorat de aeronavă”, a recunoscut el mai târziu., „Stealthiness sale nu au fost testate în luptă, și toată lumea se întreba dacă este sau nu aceste lucruri stealth într-adevăr a lucrat.”Noul” Luptător Stealth”?

armata americană are un nou program de aeronave „negre” în lucrări? De la mijlocul anilor 1980, presa de aviație a investigat traseele de hârtie ale Pentagonului și întâlnirile martorilor oculari cu ceea ce ar putea fi luptătorul stealth al secolului următor.,

Listat (probabil accidental) în februarie 1985 Pentagon cererea de buget împreună cu Lockheed SR-71 Blackbird și spion U-2 avioane, numele de cod al proiectului, „Aurora”, poate fi conceput ca un truc similar cu F-19 truc–a fost aplicată unei aeronave de patrulare maritimă dezvoltat pentru Canadian militare. Dar canadienii luaseră deja livrarea aurorelor lor, iar Pentagonul se pare că încă își dezvolta Aurora–în valoare de 80 de milioane de dolari în 1986 fiscal, crescând aproape de treizeci de ori până la aproximativ 2, 3 miliarde de dolari până în 1987.de obicei, Forțele Aeriene nu au avut niciun comentariu., Dar de 1988 a fost relatărilor, la locul de muncă pe un înlocuitor pentru aeronava de recunoaștere SR-71, care sa retras cu reticență neobișnuit de puțin în martie 1990. Ce fel de aeronave ar putea face SR-71 Mach 3-plus cruise și 80.000-picior plafon învechite? Concepțiile artiștilor, unele probabil înșelătoare intenționat, descriu Super-mierle cântărind mai mult de 150 de tone, alimentate de turbo-ramrockets cu ciclu variabil care ard metan lichid sau chiar hidrogen lichid, traversând marginea spațiului la Mach 6. Potrivit martorilor oculari, Aurora este mai modestă, în mărime, dacă nu performanță.,la începutul anului 1990, Aviation Week și Space Technology magazine au raportat un trafic aerian incredibil de puternic pe timp de noapte peste Baza Forțelor Aeriene Edwards din California. O sursă a descris sunetul ca ” cerul fiind deschis.”În iunie 1991, un boom sonic similar cu cele cauzate de navetele spațiale care reintră în atmosferă-și suficient de puternic pentru a se înregistra pe seismografe–s–a rostogolit în sudul Californiei. Judecând după „urmele” sale sonice, obiectul zbura spre imensa gamă a Forțelor Aeriene Nellis la mai mult de Mach 3.,de asemenea, activitatea pare să se centreze în jurul bazei aeriene de la distanță Machrihanish din vestul Scoției (care a fost legată de F-117A înainte ca Nighthawk să fie făcut public). În noiembrie 1991, de exemplu, un controlor de trafic aerian al Forțelor Aeriene Regale a observat un blip radar plecând Machrihanish la Mach 3. Și în August 1989, în cealaltă parte a Scoției, un inginer de pe o platformă petrolieră din Marea Nordului a observat o operațiune de realimentare în aer care implica un plan misterios în formă, când a fost văzut de jos, ca un triunghi isoscel.

un nou avion spion Blackbird? Un super-luptător futurist?, Un prototip de transport supersonic sau chiar un avion aerospațial care să înlocuiască naveta spațială? Un singur lucru este sigur–echipele de proiectare precum lucrările Skunk nu se odihnesc niciodată pe lauri. D. H.

Anticipând un pilot zăngănit de lapoviță de foc antiaerian, misiunea planificatorii au atribuit un al doilea jet stealth pentru a marca Kerdavid țintă și ușura munca. (De fapt, sosirea anterioară a mai multor rachete de croazieră Tomahawk a stimulat o rafală de triple-A, dar cu câteva minute înainte ca jeturile stealth să ajungă deasupra capului, echipajele irakiene au încetat de fapt focul pentru a-și răci armele.,) Ca raza laser atins Al-Kark e cupola în formă de acoperiș, o perspectivă infraroșu, radar (FLIR) domeniul de aplicare în nas de Kerdavid avionul lui recepționat semnalul și afișate în cabina de pilotaj este de 8 inch de afișare video. Folosind un control degetului pe acceleratie lui stick, Kerdavid blocat scopul său punct pe laser licărire, și armele sale, sistemul proiectat un imaginar „coș” de mai sus, în care ar trebui să renunțe la bomba pentru o lovitură de succes.,

Un Irakian Air Force Tupolev Tu-16 Bursuc se află fatis in vizor de un F-117. (Lockheed Martin)

cu zece secunde înainte de lansare, Kerdavid a apăsat butonul „pickle” care a activat sistemul său de arme. Golful bombei Nighthawk s-a deschis și și-a coborât încărcătura letală în purtătoare: o bombă ghidată GBU-27a/B de 1 tonă, concepută special pentru utilizarea de către F-117A.,eliberat de necesitatea de a evita focul antiaerian, Kerdavid (care a primit steaua de argint pentru fapta sa) a reușit să-și arunce bomba de la relativ înalt deasupra și în apropierea Al-Kark. El a virat imediat departe spre nord spre obiectivul său secundar, un buncăr de comandă în suburbiile Taji. Al doilea F-117 a rămas pe stație puțin mai mult, folosind indicatorul laser radar infraroșu (DLIR) montat pe burtă, cu aspect descendent, pentru a marca ținta bombei lui Kerdavid în timp ce a căzut.în camera lor din Hotelul Al-Rashid, microfoanele reporterilor CNN au ridicat gemetul în creștere al unui avertisment de raid aerian., „Acum sirenele sună pentru prima dată”, a remarcat Peter Arnett. „Irakienii ne-au informat …”

în acel moment, ca și cum de nicăieri, GBU-27 al lui Kerdavid a trântit în Al-Kark, forând la jumătatea turnului înainte de a exploda. Întreaga clădire s–a rupt în jumătate-un spectacol pierdut telespectatorilor CNN și personalului de la King Khalid, deoarece rețeaua a devenit imediat neagră. O legătură terestră supraviețuitoare numai audio i-a permis lui Arnett să descrie verbal spray-ul orbitor al focului de întoarcere fără scop care se ridica deasupra orizontului Bagdadului. Radarele tunarilor Irakieni le-au spus că nu sunt avioane deasupra lor.,

secunde mai târziu, un alt GBU-27 al lui F-117A a lovit direct peste tigru de la Al-Kark. A căzut prin acoperișul Bursei telefonice internaționale de 12 etaje din Bagdad, cunoscută planificatorilor misiunii Forțelor Aeriene drept „AT& T Building ” și singura țintă din oraș programată pentru o dublă lovitură. Unul dintre cei planificatori a fost 415th Tactical Fighter Squadron maiorul Jerry Leatherman, care 60 secunde după prima grevă încercuit din nord-est să scadă o pereche de mare explozie Mk. 84 homers de la trei mile în sus prin gaura din acoperișul clădirii., Primul a mers un pic mai jos, dar al doilea a fost mort pe, și împreună au demolat primele patru etaje.într–o succesiune rapidă, trei valuri de avioane stealth și-au evidențiat obiectivele cu o precizie de o dată milostivă și nemiloasă-Forțele Aeriene irakiene și sediul Partidului Ba ‘ TH, centrele de control al apărării aeriene, aerodromul Rashid și alte ținte de mare valoare, inclusiv două dintre Palatele prezidențiale ale lui Saddam Hussein. La o jumătate de oră după atacurile inițiale, orașul a leșinat, probabil nu din cauza precauțiilor irakiene, ci pentru că rețeaua electrică a fost distrusă., Dar Bagdadul a rămas bine luminat de focul triplu-A.înapoi la King Khalid, echipajele de la sol au numărat cu nerăbdare aeronava care se întorcea, ultima dintre ele nu a atins până după zori. În mod miraculos, nu numai că fiecare șoim de noapte s-a întors, dar niciunul dintre ei nu a purtat nici măcar o zgârietură.în primele 24 de ore ale războiului, cei 42 de luptători stealth de la King Khalid–doar 2, 5 la sută din totalul aeronavelor aliate desfășurate în golf–au reprezentat 31 la sută din țintele atacate. Estimările daunelor au fost mai mici decât se aștepta, parțial datorită unui strat scăzut de ceață care a ascuns Baghadul spre zori., Nu numai că acoperirea norilor–de trei ori mai mare decât media sezonieră pe parcursul războiului–a interferat cu operațiunile ulterioare, ci a compromis invizibilitatea jeturilor negre.

„dacă sunteți chiar deasupra unei punți de nor, cu luna reflectând de pe ea, puteți să ieșiți cu adevărat”, a explicat Leatherman. La un moment dat, un F-117A a fost umbrit de ceea ce părea a fi un luptător irakian Dassault Mirage F1, strălucind o lumină de aterizare sau un reflector pentru a dobândi vizual jetul stealth. Un viraj blând, cu toate acestea, a rupt orice blocare irakian a avut; care a fost cel mai apropiat orice Nighthawk a venit la un dogfight peste Irak.,

F-117 stealth luptători din 37 Tactical Fighter Wing sta pe linia de zbor cu copertine ridicat după întoarcerea acestora din Arabia Saudită și Operațiunea Furtună în Deșert. (USAF foto)

jeturile negre au fost atribuite în mod constant țintele cele mai periculoase, de înaltă prioritate de-a lungul războiului din Golf. Acestea au inclus site-uri radar, lansatoare SAM și Scud, facilități de comandă/control/comunicații inamice, poduri, adăposturi de aeronave întărite și buncăre., Înregistratoarele lor de date au oferit câteva înregistrări video spectaculoase pentru publiciștii Forțelor Aeriene. Acestea au inclus un intarit Scud depozit distrus de o bombă ghidată prin laser cădere printr-o conductă de aer; o bombă suflare în ușa unui muniție buncăr și o a doua bombă zboară prin a exploda în interiorul; și GBU-27 de zbor în puțul unui lift pentru a detona adânc în forțele Aeriene Irakiene sediul, suflare toate cele patru pereți.în cele din urmă, cel mai mare scop servit de grevele chirurgicale ale Nighthawks, spre deosebire de bombardamentele nediscriminatorii, a fost salvarea de vieți de ambele părți., Prin manipularea cu succes mai mult de 40 la sută din coaliția forțelor strategice obiective, F-117s convins U. s. Air Force pentru a face schimbări semnificative după război, în scopul de a se adapta la noile tehnologii și tactici.

Cea de-a 37 Tactical Fighter Wing, a redesemnat 49 Tactical Fighter Wing, a mutat din Tonopah la Holloman Air Force Base, N. M. Air Force analiștii au găsit până acum nici o modalitate de tehnologie stealth poate fi compromisă în viitorul apropiat. În orice caz, F-117A Nighthawk, Skunk Works și Ben Rich sunt asigurate locurile lor în istoria aviației., „Am garantat să livrăm o aeronavă care ar avea caracteristici stealth, să fie practic nedetectabilă de tehnologiile radar cunoscute astăzi și să fie capabilă să livreze un sistem de arme cu o precizie fără precedent”, a spus Rich. „Am făcut asta. Realizările noastre vorbesc de la sine.”

Don Hollway din York, Pa., scrie frecvent pentru istoria aviației. Pentru lecturi suplimentare: Stealth, de Doug Richardson; Desert Storm Air War, DE Robert F. Dorr; și Aurora: spionajul hipersonic secret al Pentagonului, de Bill Sweetman.,povestea a fost publicată inițial în numărul din martie 1996 al revistei Aviation History. Pentru mai multe articole de mare Aboneaza-te azi!

este timpul să construiți un F-117 pentru colecția dvs.? Click aici!