Pragmatismul profetic al lui Frederick Douglass

carisma personală a lui Douglass a implicat, de asemenea, o prezență sexuală fără rușine. Sclavul lui narațiuni sunt izbitor de frank despre teribila erotics de sclavie, și alb-negru cursa de relații, într-un mod care nu ar fi acceptabile în discuții progresive de rasă până la nouăsprezece șaizeci de ani., În primele două memorii, scrie el răspicat despre forțat relații sexuale între sclav și stăpân, și ce pervers relațiile de familie le-au produs, inclusiv faptul că violul a fost de cotitură negru populației de sclavi pe jumătate alb:

Dacă liniare urmașii lui Ham sunt doar pentru a fi sclavi, potrivit scripturilor, sclavie, în această țară va deveni în curând o nebiblice instituție; pentru mii de oameni inaugurat în lume, anual, care—ca mine—își datorează existența alb tați și, cel mai frecvent, la stăpânii lor, și de masterat fii., Femeia sclavă este la mila părinților, fiilor sau fraților stăpânului ei. Cei grijulii știu restul.

primele Sale memoriile găsi un echilibru între indignare și ironie subtilă—ăia furioși, subevaluate fraze: „o nebiblice instituției”; „grijuliu stiu restul”—în descrierea chinuitoare efecte de sclavie pe sufletul omului., Subliniind că s-ar aștepta stăpânii de sclavi să fie un fel de proprii lor copii, el cu răceală analizează adevărul: „Oamenii nu iubesc pe cei care le reamintesc de păcatele lor dacă nu au o minte să se pocăiască și mulatru față de copil este o acuzație împotriva lui cine este stăpânul și tatăl copilului. Ceea ce este încă mai rău, poate, un astfel de copil este o infracțiune constantă pentru soție. Îi urăște prezența.”Ceea ce ar fi un subiect îngropat în majoritatea scrisului American despre relațiile alb-negru a fost cu Douglass deschis, într-un mod care trebuie să-i fi intimidat pe adepții săi și să-i inflameze pe urâții săi.,

patru relații—trei cu bărbați americani albi, una cu viața și mintea matură a lui Douglass în formă de femeie europeană. El a avut o tutelă și apoi o relație contradictorie cu William Lloyd Garrison; apoi o relație admirativă și alergică cu John Brown; apoi, o relație profet-politician cu Abraham Lincoln; și, în cele din urmă, o relație profundă, romantică cu o femeie pe nume Ottilie Assing., (În tot acest timp și-a câștigat existența, cât a putut, ca jurnalist divers, începând un săptămânal anti-sclavie numit mai întâi, poetic, Steaua Nordului și apoi, în mod clar, s-a schimbat, în scopuri de branding, în hârtia lui Frederick Douglass.povestea relației lui Douglass cu Garrison este una dintre poveștile cheie din istoria politică americană. S-au întâlnit și au devenit prieteni la acea adunare din 1841 din Nantucket. Garrison, cel mai faimos aboliționist al perioadei, a fost capul de afiș când Douglass a fost rugat să spună povestea vieții sale., Copleșit de elocvența lui Douglass, Garrison a întrebat mulțimea: „am ascultat ceva, o proprietate sau un bărbat?”Douglass a plecat pe drum ca o Garnizonită.mai puțin de un deceniu mai târziu, s-au rupt, amar și pentru viață. O parte din amărăciune a apărut din sensul neliniștit Douglass că el nu a fost atât de mult fiind folosit ca fiind pus pe ecran. Unul se întreabă dacă Ralph Ellison era conștient de relația lui Douglass cu Garrison când, în „Omul Invizibil”, a scris despre relația naratorului său fără nume cu „Frăția”, o versiune a Partidului Comunist., Sunt ciudat de asemănătoare: omul negru descoperă un cadou pentru oratorie, este presat instantaneu în serviciul de propagandă de către o organizație radicală albă și are o relație profund ambivalentă cu noii săi prieteni albi, care sunt doar puțin prea mult ca vechii săi stăpâni albi.

pauza lui Douglass cu Garrison a derivat, de asemenea, dintr—o diferență intelectuală decisivă, una care încă sculptează politica americană-cu ironia că cruciatul alb a fost actorul mai radical convențional, iar fostul sclav negru aparent mai „moderat”.”Garrison a fost atât un pacifist, cât și un secesionist moral., El credea că Constituția era atât de profund implicată în sclavie—inclusiv crearea Senatului care favorizează statul mic-încât nu putea fi salvată. Douglass a ajuns să creadă că Constituția a fost un document bun mers prost—că, în sediul său democratic, ea a suflat libertate, și că este nevoie doar să fie modificată pentru a fi readus la primele sale scopuri.Douglass a oferit cu cea mai mare forță această insistență în discursul său din 1852 „al patrulea iulie” din Rochester. Este o capodoperă a răsturnărilor argumentative uimitoare., El începe cu lauda nestingherită a valorilor și caracterului Părinților Fondatori—singura avertizare a disidenței fiind vorbirea lui despre evenimentele din anii șaptesprezece-șaptezeci la a doua persoană: fondatorii tăi au făcut acest lucru . . . istoria ta spune asta. Apoi, el face rândul său fulminant: „existența sclaviei în această țară marchează republicanismul tău ca un fals, umanitatea ta ca o pretenție de bază și creștinismul tău ca o minciună.”În cele din urmă, el face un viraj și mai surprinzător, înapoi spre centrul American: Constituția este solidă, tot ce are nevoie de fixare este modul nostru de a o citi., „Interpretată așa cum trebuie interpretată, Constituția este un document glorios al libertății. Citiți preambulul său, luați în considerare scopurile sale. Este sclavia printre ei? E la poartă? sau este în templu? Nu este nici una.problema Constituțională a fost și rămâne epică. Tot liberalismul American rămâne în joc în această alegere-este ceea ce îl desparte pe Obama de Cornel West și de ceilalți critici ai săi din stânga. Pentru Garrison, eșecul constituționalismului liberal de a-și atinge scopul declarat a fost un motiv pentru a-l abandona., Pentru Douglass, eșecul constituționalismului liberal de a-și atinge scopul declarat a fost un motiv pentru a re-afirma scopul mai puternic și mai inclusiv. Dacă scopul era în document, arcul ar putea fi încă finalizat. El a crezut că scopul a fost acolo, iar arcul a fost posibil.

filosoful Robert Gooding-Williams, un cititor iscusit al lui Douglass, îl vede atras de ” posibilitatea de a reface Uniunea pe baza unei practici reconstituite a cetățeniei.,”Credința lui Douglass în integritatea Constituției americane l-a făcut, ironic, mai puțin dispus să aștepte remedii legislative și mai pregătit să folosească violența împotriva unității de sclavi. Acesta a devenit și raționamentul lui Lincoln, evident în discursul său legendar de la Cooper Union, din 1860: dovezile istorice au arătat că semnatarii Constituției au considerat sclavia o problemă națională, pentru dezbatere națională. Nu a fost o întrebare locală sau a drepturilor statelor. În mod greșit a decis o dată, era încă pe ordinea de zi a națiunii în ansamblu., În numele Constituției, sclavia urma să fie atacată frontal. (Cum frontal Lincoln nu a putut decide, până când evenimentele l-au depășit ca președinte.) Pentru Douglass, această dorință de a lupta pentru principiu, asigurându-se în același timp că lupta ar putea fi câștigată, a modelat relația sa ciudată de împingere și tragere cu John Brown, în sine un mini epic american.

Ca Molima se referă, Douglass a fost, în cele optsprezece-cincizeci de ani, trase de Maro curajul timpul Kansas întrebare—întrebarea dacă sclavia a fost să se extindă în noi teritorii și de implacabil natura lui antisclavagiste de vedere., În cazul în care chiar Garrisonites binevoit să negri, Maro, ca Harvard istoricul John Stauffer-a arătat în „Negru Inimile Oamenilor” (2002), invidiat pentru curajul și „bărbăția” de sclavi, și a fost aproape rușine de propriul său alb. Totuși, Douglass a fost respins de Maro e fanatism: din punct de vedere moral, cu ochii limpezi pe tema sclaviei, Brown a fost nebun pe tema a ceea ce a face despre sclavie, s-a mutat de bloodlusts și Biblicism și incapabil de raționament despre mijloace și scopuri. Douglass dallied cu Brown și apoi, brusc, și-a retras sprijinul de la Harper ‘ s Ferry raid., Aritmetica simplă, a văzut el, a însemnat că nu va realiza nimic și va pune în pericol viața oricărui sclav care a participat. Ar fi necesare mijloace violente, dar violența a fost justificată numai atunci când a avut șansa să prevaleze.după dezastrul de la Harper ‘ s Ferry, unii oficiali din New York au încercat să-l aresteze pe Douglass ca conspirator, iar el a fugit cu prudență, mai întâi în Canada și apoi în Marea Britanie. A fost o greșeală din partea persecutorilor săi să-l forțeze în exil, oricât de temporar. Un hit imens ca lector în Anglia și Scoția, el a adunat forțele antislavice deja puternice acolo.,

consensul Moral se poate schimba cu o rapiditate enormă. Nu cu mult timp în urmă, a fost acceptabil să aruncăm Războiul Civil American ca o ciocnire tragică între două părți decente. În seria PBS a lui Ken Burns din 1990 despre război, Shelby Foote a declarat, vorbind prin barba moale cu blândul său drawl, că problema era că Nordul și Sudul nu puteau găsi un compromis. De atunci a devenit mai greu să nege adevărul că sclavia a fost singura cauză a războiului., Ceea ce a făcut ca războiul să fie inevitabil, atunci, a fost alegerea președintelui Lincoln, un candidat cu un singur număr care și-a făcut numele cerând încetarea extinderii sclaviei și recunoscând-o ca pe un rău absolut. Singurul compromis posibil care ar fi putut fi încercat a fost un program gradual de emancipare subvenționată, dar, așa cum Lincoln a descoperit din corespondența sa de la începutul anului 1861 cu Alexander Stephens, eventualul vicepreședinte al Confederației, clasa conducătoare sudică s-a hotărât: sclavia sau secesiunea.,

deși sclavia a fost singura cauză a războiului, totuși, nu a fost singurul sau chiar cel mai important strigăt de raliu al războiului. La cauza antislaviei s-a adăugat cauza pro-Uniune, o cruciadă naționalistă restrânsă. Acest aspect al războiului președintelui este motivul pentru care Edmund Wilson l—a comparat nerăbdător pe Lincoln cu Bismarck-ambii văzuți ca naționaliști cu inima de fier care și-au învățat poporul să moară pentru ideea măreției naționale. Și nu există nici o îndoială că ” nu vă vom lăsa rebelii să plece cu singura noastră țară!”a fost un strigăt mai motivant la Gettysburg decât” niciodată nu trebuie să păstreze din nou sclavi!,Douglass a venit să vadă că Lincoln a înfășurat cauza corectă în jurul strigătului greșit. Ingeniozitatea discursului de la Gettysburg ca argument criminalistic constă în modul în care a făcut ca cele două cauze—naționalismul și emanciparea—să pară una. Națiunea s-a născut în opinia că toți oamenii sunt creați egali; sclavia neagă acest punct de vedere; dacă pierdem războiul, arată lumii că o națiune cu această premisă nu poate supraviețui nefragmentată; și, prin urmare, lupta pentru Uniune este același lucru cu lupta pentru primele sale principii. Douglass a admirat logica oarecum sofistică.,în timpul războiului, el a petrecut o cantitate surprinzătoare de energie intelectuală opunându—se ceea ce acum ni se pare o himeră evidentă-un plan de reinstalare a foștilor sclavi în afara Statelor Unite, în America Centrală sau în Indiile de Vest sau Africa. Deși Lincoln părea uneori simpatic față de această idee, „colonizarea” a fost întotdeauna nerealistă. Dar nu a fost în mod inerent o schemă rasistă și nu câțiva lideri negri, inclusiv marele aboliționist Martin R. Delany, au susținut ceea ce era, de fapt, o formă de sionism negru. Atunci de ce Douglass a considerat că este atât de important să lupți?, A fost pentru că Douglass a văzut cultura și civilizația aproape în întregime în ceea ce numim acum Termeni Eurocentrici. El a luat limba lui și lore și categoriile sale morale din Biblie, Shakespeare, Milton, Scott. El nu a văzut acestea ca proprietatea extraterestră a oamenilor albi. El a crezut că au fost Lui, să dețină și să modifice.relația lui Douglass cu Lincoln de-a lungul războiului a fost frumos detaliată în „Giants” (2008), o altă carte a lui John Stauffer, iar Blight urmează în mare măsură aceleași contururi ale dansului dintre cruciat și politician., Douglass a fost la prima nerăbdător și neîncrezător din Lincoln, a devenit oarecum mai empatic privind luptele politice, și a ajuns a fi un full-inima de admirator, captivat de aplicare prevăzut de emancipare. Lincoln, la rândul său, a ajuns să înțeleagă că viziunea morală a lui Douglass a fost impecabil corectă—și o subordonare critică pentru opiniile din ce în ce mai militante ale lui Lincoln. La A doua inaugurare, Lincoln l-a salutat pe Douglass la recepția de la Casa Albă nu ca „Domnul Douglass”, ci ca „prietenul meu.,”

În acești ani, Douglass și-a adus în cap fascinația pentru romanticii europeni, implicându-se cu unul. Ottilie Assing a fost un intelectual German care a venit la Hoboken în anii optsprezece-cincizeci. Deși originile tatălui ei erau evreiești, ea se considera germană și într-un moment în care germana în America era ceea ce va fi evreiesc mai târziu: etnia liberală crucială. Ea a intervievat celebrul ex-sclav în casa lui Rochester în 1856, sa îndrăgostit cu pasiune de el, chiar și uneori împărtășind casa cu Anna și restul familiei Douglass.,

„Vă oferi animalului, am oferi heliu.”

Douglass biografi, inclusiv Pacoste, sunt neliniștit în privința acestei relații. Pe de o parte, principiile noastre feministe doresc să facă din Assing a model european woman of mind, un partener intelectual potrivit pentru Douglass, o Harriet Taylor pentru John Stuart Mill—care într-adevăr ea a fost, lărgind cunoștințele sale, printre altele, poezia și filosofia germană., În același timp, caracterizarea se simte neplăcută față de Anna Douglass, care și-a asumat riscuri inimaginabile pentru a-l ajuta pe Frederick să scape de sclavie. Deși Manei este precaut cu privire la tragerea concluziilor ferme, se pare clar că Douglass și Assing a avut o relație erotică. Ea i-a scris surorii sale despre cât de fericită a fost, chiar dacă „situația externă rămâne mai puțin decât perfectă”; și a scris și despre cum se simte „când cineva stă într-o relație atât de intimă cu un singur bărbat, așa cum este cazul cu mine în legătură cu Douglass.,”Când, mai târziu, s-a întors în Europa, i-a ars scrisorile și, în cele din urmă, s-a sinucis prin cianură, cel puțin parțial din singurătate.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *