Ca natiunile cele mai vizibile susținător al Naționalismul Negru, Malcolm X provocare pentru multirasială, nonviolentă abordare de Martin Luther King, Jr., ajutat setați tonul pentru ideologice și tactice conflictelor care au avut loc în negru luptei pentru libertate din anii 1960. Dat lui Malcolm X abrazive critici de Rege și advocacy lui de rasială separatism, nu este surprinzător faptul că Regele a respins ocazionale avansuri de la una din cele mai aprigi critici., Cu toate acestea, după asasinarea lui Malcolm în 1965, King I-a scris văduvei sale, Betty Shabazz: „deși nu am văzut întotdeauna ochi în ochi metodele de rezolvare a problemei rasiale, am avut întotdeauna o afecțiune profundă pentru Malcolm și am simțit că are marea capacitate de a pune degetul pe existența și rădăcina problemei” (King, 26 februarie 1965).Malcolm Little s-a născut în Omaha, Nebraska, la 19 mai 1925. Tatăl său a murit când avea șase ani-victima, credea el, a unui grup rasist alb., După moartea tatălui său, Malcolm și-a amintit: „un fel de deteriorare psihologică a lovit cercul familiei noastre și a început să ne mănânce mândria” (Malcolm X, autobiografie, 14). Până la sfârșitul anilor 1930, mama lui Malcolm a fost instituționalizată, iar el a devenit o secție a Curții pentru a fi crescut de tutorii albi în diferite școli de reformă și case de plasament.Malcolm s-a alăturat națiunii Islamului (NOI) în timp ce executa o pedeapsă cu închisoarea în Massachusetts, sub acuzația de furt., La scurt timp după eliberarea sa în 1952, s-a mutat la Chicago și a devenit ministru sub Elijah Muhammad, abandonându-și „numele de sclav” și devenind Malcolm X (Malcolm X, „We Are Rising”). Până la sfârșitul anilor 1950, Malcolm devenise purtătorul de cuvânt al NOI.deși Malcolm a respins mesajul lui King de nonviolență, El l-a respectat pe King ca „coleg-lider al poporului nostru”, trimițând articole despre Regele NOI încă din 1957 și invitându-l să participe la întâlniri de masă de-a lungul anilor 1960 (lucrări 5:491)., Deși Malcolm era deosebit de interesat ca regele să audă mesajul lui Elijah Muhammad, el a căutat, de asemenea, să creeze un forum deschis pentru liderii negri pentru a explora soluții la „problema rasei” (Malcolm X, 31 iulie 1963). Regele nu a acceptat niciodată invitațiile lui Malcolm, lăsând comunicarea cu el secretarei sale, Maude Ballou.în ciuda uverturilor sale repetate către King, Malcolm nu s-a abținut să-l critice public., „Singura revoluție în care obiectivul este să-ți iubești dușmanul”, a spus Malcolm unei audiențe în 1963,” este revoluția neagră … asta nu este o revoluție „(Malcolm X,” mesaj către oamenii de bază”, 9).în primăvara anului 1964, Malcolm s-a despărțit de NOI și a făcut un pelerinaj la Mecca. Când s—a întors, a început să urmeze un curs paralel cu cel al lui King-combinând conducerea religioasă și acțiunea politică., Deși Regele a spus reporterilor că Malcolm s-a despartit de Elijah Muhammad „nu are o semnificație deosebită, pentru a prezenta drepturile civile eforturi”, el a susținut că, dacă „beneficii concrete nu sunt făcute în curând peste tot în țară, trebuie să ne confruntăm sincer perspectiva ca unii Negri ar putea fi tentat să accepte unele oblic cale ca Malcolm X propune” (Rege, 16 Martie 1964).zece zile mai târziu, în timpul dezbaterii Senatului privind Legea Drepturilor Civile din 1964, King și Malcolm s-au întâlnit pentru prima și singura dată., După ce a ținut o conferință de presă în Capitol cu privire la procedură, regele l-a întâlnit pe Malcolm pe hol. După cum și-a amintit Regele într-o scrisoare din 3 aprilie, „la sfârșitul conferinței, a venit și mi-a vorbit și I-am strâns ușor mâna.”Regele a apărat strângând mâna unui adversar spunând că „poziția mea este cea a bunătății și împăcării” (rege, 3 aprilie 1965).preocuparea principală a lui Malcolm în restul anului 1964 a fost să stabilească legături cu activiștii negri pe care îi considera mai militanți decât regele., El sa întâlnit cu un număr de lucrători din comitetul de coordonare Nonviolent Student (SNCC), inclusiv președintele SNCC John Lewis și organizatorul Mississippi Fannie Lou Hamer. Malcolm a văzut organizația sa nou creată a unității afro-americane (OAAU) ca o sursă potențială de orientare ideologică pentru veteranii mai militanți ai mișcării pentru drepturile civile din sud. În același timp, el a privit lupta sudică pentru inspirație în efortul său de a revitaliza mișcarea naționalistă neagră.,

În ianuarie 1965, el a dezvăluit într-un interviu că OAAU va „sprijini pe deplin și fără compromis orice acțiune de orice grup care este proiectat pentru a obține semnificative rezultate imediate” (Malcolm X, Două Discursuri, 31). Malcolm a cerut grupurilor pentru drepturile civile să se unească, spunând la o adunare la un simpozion sponsorizat de Congresul egalității rasiale: „vrem libertate acum, dar nu o vom face să spună” vom depăși.”Trebuie să luptăm pentru a depăși” (Malcolm X, Malcolm X vorbește, 38).,la începutul anului 1965, în timp ce King a fost închis în Selma, Alabama, Malcolm a călătorit la Selma, unde a avut o întâlnire privată cu Coretta Scott King. „Nu am venit la Selma pentru a-i face munca dificilă”, a asigurat Coretta. „Chiar am venit gândindu-mă că aș putea face mai ușor. Dacă oamenii albi își dau seama care este alternativa, poate că vor fi mai dispuși să audă Dr.King” (Scott King, 256).la 21 februarie 1965, la doar câteva săptămâni după vizita sa la Selma, Malcolm X a fost asasinat., King a numit uciderea sa o ” mare tragedie „și și-a exprimat regretul că” a avut loc într-un moment în care Malcolm X se îndrepta spre o mai bună înțelegere a mișcării nonviolente ” (King, 24 februarie 1965). El a afirmat că uciderea lui Malcolm a lipsit „lumea unui potențial mare lider” (rege, „coșmarul violenței”). Moartea lui Malcolm a semnalat începutul luptelor amare care au implicat susținătorii alternativelor ideologice pe care cei doi bărbați le-au reprezentat.