în capitolul precedent au fost derivate modelele majore ale vântului de pe Pământ. Aceste vânturi predominante suflă peste suprafața apei pentru a crea curenții majori de suprafață ai oceanului. Cu toate acestea, doar aproximativ 2% din energia eoliană este de fapt transferată în apă, astfel încât un vânt de 50 de noduri creează doar un curent de 1 nod. În plus, wind-driven curenți de suprafață afectează numai partea de sus 100-200m de apă, adică curenții de suprafață implică doar aproximativ 10% din apa de ocean. În secțiunea 9.,8 vom examina circulația profundă, termohalină, care afectează aproximativ 90% din apa oceanului.curenții de suprafață se mișcă în general în aceeași direcție cu vânturile care le-au creat. Cu toate acestea, din cauza deformării Coriolis, curenții de suprafață sunt compensați aproximativ 45o în raport cu direcția vântului; 45o la dreapta în emisfera nordică și 45o la stânga în emisfera sudică., Aceasta creează un model general de circulație în care în ambele emisfere, curenții de suprafață curg de la est la vest între Ecuator și 30o latitudine, de la vest la est între 30o și 60o și de la est la vest între 60o și poli (figura 9.1.1).

vânturile crea ecuatorială curenți care curg de la est la vest de-a lungul ecuatorului; Nord Ecuatorială și de Sud Ecuatorială curenți. Dacă nu ar exista continente, acești curenți de suprafață ar călători în jurul Pământului, paralel cu ecuatorul. Cu toate acestea, prezența continentelor împiedică acest flux nestingherit., Când acești curenți ecuatoriali ajung pe continente, ei sunt deviați și deviați de Ecuator prin efectul Coriolis; deviere spre dreapta în emisfera nordică și spre stânga în emisfera sudică. Acești curenți devin apoi curenți de frontieră vestică; curenți care se desfășoară de-a lungul părții vestice a bazinului oceanic (adică coastele estice ale continentelor). Deoarece acești curenți provin de la ecuator, ei sunt curenți de apă caldă, aducând apă caldă la latitudini mai mari și distribuind căldură în ocean.,în același timp, între 30-60o latitudine vestică se deplasează apa de suprafață spre est. Efectul Coriolis și prezența continentelor deviază curenții spre ecuator, creând curenți de graniță Orientali (pe partea estică a bazinelor oceanice). Acești curenți provin din zone de latitudine mare, astfel încât acestea să livreze apă rece la latitudinile inferioare. Împreună, acești curenți se combină pentru a crea modele circulare pe scară largă de circulație a suprafeței numite gyres., În Emisfera Nordica gyres roti spre dreapta (în sensul acelor de ceasornic), în timp ce în Emisfera Sudică la gyres roti spre stânga (sens antiorar).există cinci gyres majore în oceane; Atlanticul de Nord, Atlanticul de Sud, Pacificul de Nord, Pacificul de Sud, și Indian (figura 9.1.2). Gyre din Pacificul de Nord este compus din curentul ecuatorial de Nord la granița sa sudică, care se transformă în curentul Kuroshio (cunoscut și ca Curentul Japoniei) aducând apă caldă spre nord spre Japonia., Kuroshio se varsă în curentul Pacificului de Nord, care se deplasează spre est spre America de Nord, unde devine curentul California pentru a finaliza gyre. Gyre-ul Atlanticului de Nord este format din curentul ecuatorial de Nord care curge în Gulf Stream de-a lungul coastei de Est a Statelor Unite. Gulf Stream fuzionează în Curentul Atlanticului de Nord pentru a muta apa spre Europa, care devine apoi curentul canar pe măsură ce se deplasează spre sud pentru a se alătura curentului ecuatorial de Nord.în apropierea Antarcticii circulația este oarecum diferită., Pentru că nu este puțin în modul de continental mase de teren între 50-60o sud, curentul de suprafață creat de vânturile de vest pot face drum complet în jurul Pământului, creând Curent Circumpolar Antarctic (ACC) sau West Wind Drift (WWD), care curge de la vest la est (Figura 9.1.2). Curentul Circumpolar Antarctic este singurul curent care leagă toate bazinele oceanice majore, iar în ceea ce privește cantitatea de apă pe care o transportă, este cel mai mare curent de suprafață de pe Pământ., Peste 60o latitudine vânturile predominante sunt polar easterlies, care creează un curent care curge de la est la vest de-a lungul marginii continentului Antarctic, driftul vântului de Est sau curentul de coastă Antarctic.curentul Circumpolar Antarctic creează limita sudică pentru toate girurile din emisfera sudică. În Pacificul de Sud gyre ACC devine curent Peru (De asemenea, cunoscut sub numele de curent Humboldt) se deplasează în sus Coasta de vest a Americii de Sud, înainte de aderarea la curentul ecuatorial de Sud., Curentul ecuatorial de Sud curge spre sud ca curent Australia de Est, înainte de a finaliza gyre cu ACC. Gyre Atlanticului de Sud este compus din curentul ecuatorial de Sud, curent Brazilia, ACC, și curent Benguela. În cele din urmă, curenții care alcătuiesc gyre Indian sunt ACC, curent Australia de Vest, curent ecuatorial de Sud, și curent Agulhas.,nu toată apa Ecuatorială care este deplasată spre vest de vânturile comerciale și ajunge pe continente este transportată la latitudini mai mari în gyres, deoarece efectul Coriolis este cel mai slab de-a lungul ecuatorului. În schimb, o parte din apă se acumulează de-a lungul marginii vestice a oceanului și apoi curge spre est datorită gravitației, creând Contracurenți ecuatoriali înguste între curenții ecuatoriali Nord și Sud (figura 9.1.2). O parte din această apă se deplasează, de asemenea, spre est, sub formă de curenți ecuatoriali care curg la adâncimi cuprinse între 50-200 m, sub curenții ecuatoriali., Aceste subcurente sunt numite curentul Lomonosov din Atlantic și curentul Cromwell din Pacific.