Eleanor din Aquitaine (1122-1204) a fost una dintre cele mai puternice și influente figuri ale Evului Mediu. Moștenirea unei moșii vaste la vârsta de 15 ani a făcut-o cea mai căutată mireasă a generației sale. Ea va deveni în cele din urmă regina Franței, regina Angliei și va conduce o cruciadă în țara Sfântă. Ea este, de asemenea, creditat cu stabilirea și păstrarea multe dintre ritualurile curtezan de cavalerism.Eleanor s-a născut în sudul Franței, cel mai probabil în anul 1122., Ea a fost bine educată de tatăl ei de cultură, William X, Duce de Aquitania, bine versat în literatură, filozofie și limbi și instruit la rigorile vieții de curte atunci când ea a devenit moștenitorul tatălui ei prezumtiv la vârsta de 5. O călăreață avidă, a dus o viață activă până când a moștenit titlul tatălui ei și terenuri extinse la moartea sa, când avea 15 ani, devenind într-un accident vascular cerebral Ducesa de Aquitania și de departe cea mai eligibilă tânără singură din Europa. Ea a fost plasată sub tutela regelui Franței, iar în câteva ore a fost logodită cu fiul și moștenitorul său, Louis., Regele a trimis o escortă de 500 de bărbați pentru a transmite vestea lui Eleanor și a o transporta în noua ei casă.Louis și Eleanor s-au căsătorit în iulie 1137, dar au avut puțin timp să se cunoască înainte ca tatăl lui Ludovic, regele, să se îmbolnăvească și să moară. La câteva săptămâni de la nuntă, Eleanor s-a trezit că a intrat în posesia Palatului cîte din Paris, care avea să fie noua ei casă. În ziua de Crăciun a aceluiași an, Louis și Eleanor au fost încoronați rege și regină a Franței.,primii ani ai lui Louis și Eleanor ca conducători au fost plini de lupte de putere cu vasalii lor–puternicul Conte Theobald de Champagne pentru unul–și cu Papa de la Roma. Louis, încă tânăr și necumpătat, a făcut o serie de gafe militare și diplomatice care l-au pus în contradicție cu Papa și cu câțiva dintre domnii săi mai puternici. Conflictul care a urmat a culminat cu masacrul a sute de nevinovați în orașul Vitry—în timpul unui asediu al orașului, un număr mare de populație s-a refugiat într-o biserică, care a fost aprinsă de trupele lui Louis., Îndurerat de vina asupra rolului său în tragedie de ani de zile, Louis a răspuns cu nerăbdare la apelul Papei pentru o cruciadă în 1145. Eleanor i s–a alăturat în călătoria periculoasă și nefericită spre vest. Cruciada nu a mers bine, iar Eleanor și Louis s-au înstrăinat din ce în ce mai mult. După mai multe plină ani în care Eleanor a solicitat anularea și Louis se confruntă creșterea critici publice, au fost în cele din urmă a acordat o anulare pe motiv de consangvinitate (fiind rude de sânge) în 1152 și separat, cele două fiice ale lor lăsate în custodie a regelui.,în termen de două luni de la anularea ei, după ce a încercat să se căsătorească cu alți nobili francezi de rang înalt, Eleanor s-a căsătorit cu Henric, conte de Anjou și duce de Normandia. Se zvonise că ar fi avut o aventură cu tatăl noului ei soț și era mai strâns legată de noul ei soț decât fusese cu Louis, dar căsătoria a continuat și în doi ani Henric și Eleanor au fost încoronați rege și regină a Angliei după aderarea lui Henric la tronul englez la moartea regelui ștefan.,căsătoria lui Eleanor cu Henry a avut mai mult succes decât prima ei, deși nu a lipsit de dramă și discordie. Henry și Eleanor s-au certat adesea, dar au produs opt copii împreună între 1152 și 1166. Amploarea rolului lui Eleanor în domnia lui Henry este în mare parte necunoscută, deși pare puțin probabil ca o femeie cu energia și educația ei reputate să fi fost în întregime fără influență. Cu toate acestea, ea nu apare din nou într-un rol activ public până când nu se separă de Henric în 1167 și își mută gospodăria pe propriile terenuri din Poitiers., În timp ce motivele destrămării căsătoriei ei cu Henric rămân neclare, aceasta poate fi probabil urmărită la infidelitățile din ce în ce mai vizibile ale lui Henry.timpul lui Eleanor ca stăpână a propriilor pământuri din Poitiers (1168-1173) a stabilit legenda Curții iubirii, unde se crede că a încurajat o cultură a cavalerismului în rândul curtenilor ei, care a avut o influență de anvergură asupra literaturii, poeziei, muzicii și folclorului., Deși unele fapte despre curtea rămâne în litigiu în mijlocul secole de-a acumulat legendă și mit, se pare că Eleanor, eventual însoțită de fiica ei Marie, a stabilit un tribunal care a fost în mare parte axate pe curtenesc dragoste și simbolic ritual care a fost cu nerăbdare luate de către trubaduri și scriitori de zi și promulgată prin poezie și cântec. Această Curte a fost raportată că a atras artiști și poeți și că a contribuit la înflorirea culturii și a artelor., Dar, indiferent de măsura în care a existat o astfel de instanță, se pare că nu a supraviețuit capturării și închisorii ulterioare a lui Eleanor, ceea ce a îndepărtat-o efectiv din orice poziție de putere și influență pentru următorii 16 ani.în 1173, fiul lui Eleanor,” tânărul ” Henry, a fugit în Franța, aparent pentru a complota împotriva tatălui său și a profita de tronul englez. Eleanor, despre care se zvonea că sprijină în mod activ planurile fiului ei împotriva soțului ei înstrăinat, a fost arestată și închisă pentru trădare., Odată reținută, ea a petrecut următorii 16 ani shuttled între diferite castele și fortărețe din Anglia, suspectată de agitare împotriva intereselor soțului ei și a spus de unii că a jucat un rol în moartea amantei sale preferate, Rosamund. După ani de rebeliune și revoltă, tânărul Henric a cedat în cele din urmă bolii în 1183 și a murit, cerșind pe patul de moarte eliberarea mamei sale., Henric a eliberat-o, sub pază, pentru a-i permite să se întoarcă în Anglia în 1184, după care s-a alăturat familiei sale cel puțin o parte a fiecărui an, alăturându-i-se la ocazii solemne și reluându-și unele dintre îndatoririle ceremoniale ca regină.Henric al II-lea a murit în iulie 1189, iar fiul lor Richard I-a succedat; unul dintre primele sale acte a fost să-și elibereze mama din închisoare și să o readucă la libertate deplină. Eleanor a condus ca regent în numele lui Richard în timp ce el a preluat pentru tatăl său în conducerea Cruciadei a treia, care abia începuse când Henric al II-lea a murit., La încheierea cruciadei, Richard (cunoscut sub numele de Richard Inima de leu) sa întors în Anglia și a condus până la moartea sa în 1199. Eleanor a trăit pentru a-și vedea fiul cel mic, John, încoronat rege după moartea lui Richard și a fost angajat de Ioan ca trimis în Franța. Mai târziu, ea va sprijini domnia lui Ioan împotriva rebeliunii nepotului ei Arthur și, în cele din urmă, se va retrage ca călugăriță la abația de la Fontevraud, unde a fost înmormântată la moartea ei în 1204.