când ecologiștii urmăresc documentare despre natură, uneori primesc idei pentru proiecte de cercetare. John Grady, un ecologist de la Universitatea de Stat din Michigan, tot văzut pe cei inevitabil scene în care bancurile de nefericit pește sunt demolate de către prădători, și de gândire despre diferențele dintre ucigași cu sânge rece—ton, cod, și alți pești mari—și cu sânge cald altele., Cu un grup de colegi, el a început urmărirea în jos locul lor, și în curând a găsit o tendință geografică surprinzătoare.prădătorii cu sânge cald—balenele, sigiliile, pinguinii lumii—au făcut un model aproape universal. Cele mai multe grupuri de plante și animale sunt mai bogate în specii și mai abundente în tropice. În ocean, care a avut loc pentru prădători cu sânge rece. Dar prădătorii cu sânge cald erau mai diversi față de poli și lipseau în mod evident din mai multe puncte calde calde., De exemplu, în mările din jurul Indoneziei și Australiei, care sunt printre cele mai bogate din lume, mamiferele marine sunt practic absente, la fel ca pinguinii și alte păsări de înot.

De ce? Această ghicitoare are un răspuns simplu, susține Grady într—un nou studiu-dar unul cu implicații înfiorătoare pentru viitorul focilor, pinguinilor și balenelor.nu este vorba despre mâncare. Grady și echipa sa au considerat posibilitatea—animalele cu sânge cald au nevoie de mult pentru a-și alimenta metabolismul cu gaz. Poate că apele mai reci sunt doar mai bogate în alge, plancton și pești mici?, Dar au descoperit că la latitudini mai mari și mai reci, nu există de fapt mult mai multă hrană în jur. Este mai mult că animalele cu sânge cald mănâncă o parte mult mai mare din ea decât rivalii lor cu sânge rece.citește: de ce balenele au devenit atât de mari

explicația reală pentru acel model, spune echipa, este înșelător de simplă. Viteza, agilitatea și priceperea mentală a unui animal depind de metabolismul său, care la rândul său depinde de temperatura acestuia. Deoarece păsările și mamiferele își pot menține încălzirea corpului în condiții reci, ele rămân rapide și vigilente., În schimb, peștii pe care îi vânează devin mai lenți și mai proști. La un anumit punct de temperatură, focile, delfinii și pinguinii încep să-și înoată prada. Ei devin mai susceptibili de a întâlni ținte, mai susceptibili de a le prinde și mai susceptibili de a depăși prădătorii cu sânge rece.în cuvintele lui Grady, ” prădătorii cu corp cald sunt favorizați acolo unde Prada este lentă, stupidă și rece.”De aceea, rechinii și alți pești prădători domină în apropierea ecuatorului, dar apele mai reci sunt domeniul balenelor și focilor., Prin monopolizarea alimentelor în polonezi, aceste creaturi se pot specializa apoi pe anumite tipuri de pradă, ceea ce le face mai probabil să se împartă în specii separate. Balenele ucigașe din Pacificul de nord, de exemplu, includ tranzitorii care mănâncă mamifere și locuitori care mănâncă pește, pe tot parcursul anului, care nu se încrucișează.concluziile echipei despre „constrângerile termice ale prădătorilor marini par să se potrivească cu observațiile din natură, precum și cu teoria”, spune Donna Hauser de la Universitatea din Alaska Fairbanks., Luați în considerare mamifere și păsări care, secționare tendința, prospera în tropice calde. Pentru Grady, aceste excepții dovedesc pur și simplu regula” lentă, stupidă și rece”. Pinguinii din Insulele ecuatoriale Galápagos, de exemplu, se hrănesc în zone cu curenți reci. Balenele de spermă și rudele lor se hrănesc prin scufundări în adâncimi reci. Focile călugăr din Hawaii se duc după pradă lentă, de jos. Balenele uriașe, cum ar fi blues și cocoașă, au dezvoltat un stil de hrănire—hrănire fandare—care le permite să înghită bancuri masive de pradă în atacuri rapide surpriză.,și delfinii—singurul grup de mamifere marine care s—au diversificat cu adevărat în tropice-compensează orice dezavantaje fizice cu intelectul. Ei pot corral pește în bile folosind perdele de bule, turma-le unul spre altul cu palme coada, și chiar le conduce pe țărmuri. Când ești la fel de inteligent ca un delfin, poate că totul pare lent și prost, chiar și atunci când nu este rece.

dar lumea se schimbă. Este posibil ca suprafața oceanelor să se încălzească cu 2 până la 3 grade Celsius în acest secol., Așa cum se întâmplă, mamiferele marine și păsările ar trebui să sufere în mod disproporționat, deoarece apa mai caldă le privează de avantajele de care s-au bucurat istoric față de rivalii cu sânge rece.citiți: o asemănare preconcepută în oceanele de astăzi și o catastrofă veche de 94 de milioane de ani

semnele acestei schimbări sunt deja evidente. În Marea Barents, în largul coastei nordice a Norvegiei și a Rusiei, stocurile de capelin și alți pești mici au crescut în ultimele decenii., Aceasta ar trebui să fie o binefacere pentru prădători, cum ar fi focile de cod și de harpă, dar în timp ce codul cu sânge rece este într-adevăr înfloritor, focile de harpă au scăzut. Și asta se poate datora faptului că apa locală a devenit considerabil mai caldă.echipa lui Grady estimează că de fiecare dată când suprafața oceanului se încălzește cu 1 grad Celsius, populațiile de mamifere marine vor scădea cu 12%, iar populațiile de foci și lei de mare în special vor scădea cu 24%. „Amenințarea încălzirii apelor este o problemă reală pentru o mulțime de mamifere marine și păsări”, spune Grady.,

dar „predicțiile sunt grele”, notează Hauser. Nu există o mulțime de date despre modul în care mamiferele arctice reacționează la schimbările climatice, dar ceea ce avem prezintă o imagine complicată. Urșii polari sunt perdanții arhetipali ai unei lumi care se încălzește, dar unele populații încă se descurcă bine—la fel ca cele ale balenelor cu cap de arc. Unele grupuri de belugas au schimbat calendarul migrațiilor lor; altele se hrănesc în ape mai adânci și mai reci. Aceste schimbări de comportament ar putea face mamiferele marine mai rezistente la schimbările climatice decât ar sugera calculele simple., Poate că trebuie doar să găsească părțile lumii în care peștele rămâne lent, mut și rece.