Cusco, Cuzco sau Qosqo sunt câteva dintre numele pe care această capitală incașă antică este cunoscută. Este un site de studiu pentru arheologi din întreaga lume care se adună în Peru pentru a se minuna de Machu Picchu și de restul ruinelor Inca împrăștiate în toată valea. Cusco a fost centrul administrativ al viceregatului Imperiului Spaniol din Peru.
O mare cantitate de artă și arhitectură colonială rămâne în tot orașul, în special în Plaza de Armas., În prezent, Cusco este cea mai mare regiune turistică a țării și primește peste un milion de vizitatori pe an. Cusco, Peru, este cea mai veche așezare urbană din toate Americile, oficial de peste 3.000 de ani, dar artefacte pre-ceramice au fost găsite acolo care datează de 5.000 de ani.
adevărata istorie a primii locuitori ai orasului a fost pierdut la Incas legende care susțin că orașul a fost fondat de către Incași: Manko Qhapaq și Pachakuteq., Cusco a început să câștige importanță cu societatea incașă, în anul 1200 d.hr., deși așa cum sa menționat anterior orașul a existat cu mult înainte de asta. Cusco a atins apogeul la înălțimea expansiunii Imperiului Inca, în jurul anului 1400 D. HR., iar declinul său a început odată cu sosirea spaniolilor în 1533. Spaniolii au mutat capitala La Lima, unde cultura colonială a înflorit.
Cusco a menținut o importanță relativă ca centru administrativ al viceregatului Peru, așa cum regiunea a fost numită sub administrația spaniolă., În această perioadă, nobilimea incașă a menținut anumite privilegii în valea Cusco, ceea ce le permite să trăiască în pace relativă și să se amestece cu spaniolii care sosesc. Spunem „rudă” pentru că au existat unele revolte conduse de Manko Inka în 1536 care au continuat până în 1572 când ultimul descendent al dinastiei incașe antice, Túpac Amaru i, a fost executat.
în 1821, după multe revolte în toată America Latină, Peru și-a câștigat independența și a menținut Lima ca capitală a țării., Cusco, cu toate acestea, a fost ales ca „capitala arheologică a Americii de Sud”, ca recunoaștere a importanței sale istorice nu numai Peru, ci întregul continent. În 1983, orașul a fost numit Patrimoniu Mondial de către UNESCO.
De-a lungul traseului Inca de lângă Cusco se află orașul sacru Machu Picchu („Muntele vechi” în limba Quechua), ruinele arheologice de o frumusețe incomparabilă situate pe vârful muntelui. Se crede că orașul a fost o reședință de vacanță a Pachacútec, primul împărat incaș care a trăit între 1438 și 1470., Orașul a jucat două funcții: una de palat și una de sanctuar religios. Machu Picchu este una dintre cele mai populare destinații turistice din lume, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO și una dintre noile minuni recunoscute ale lumii.